Algumas lembranças são melhor esquecidas. Como o número de telefone do seu ex-namorado ou o motivo pelo qual você namorou seu ex-namorado em primeiro lugar. Se o esquecimento pode ser uma benção, por que mais frequentemente pensamos nisso como uma maldição?
Muitos de nós tendem a se concentrar no que está ausente em nossas vidas e não no presente, e a memória não é exceção. Nós percebemos o tempo em que nossa esposa / filho / companheiro de quarto se esqueceu de tirar o lixo e não as inúmeras vezes que eles se lembraram de fazer a louça. Nós agonizamos as contas que nós esquecemos de pagar, em vez de louvar-nos pelos recados que lembramos de correr. Conheço muitas pessoas que desejam que suas memórias sejam melhores, mas ainda tenho que conhecer alguém que deseja que sua memória seja pior.
A última edição da revista Wired apresenta formas de aumentar seu poder intelectual, incluindo a melhoria da sua memória. Um artigo destaca Piotr Wozniak, um homem tão obcecado com o aperfeiçoamento de sua memória que ele criou um programa de computador chamado SuperMemo que calcula o tempo ideal para praticar lembrando cada informação que ele quer aprender. Sua vida é extremamente regimentada, com o computador ditando exatamente quando e o que ele estuda. Como você pode imaginar, tudo isso tem um custo para sua vida social. Embora ele seja casado, é improvável que você o veja em uma festa.
Tanto quanto a maioria de nós se queixa de esquecer, a idéia de ser escravo de um programa de computador não soa atraente e nunca consideramos uma abordagem tão extrema para melhorar nossas memórias. Então, por que o esquecimento ainda é visto como o cara mau?
Considere a idéia de que o esquecimento nos liberta. Quando tentei lembrar uma lembrança embaraçosa para usar neste blog, tirei uma prova em branco, em si mesma, da doce felicidade do esquecimento. Nossa capacidade de esquecer elimina distrações que, de outra forma, podem dominar nosso pensamento e nos permite focar eventos atuais e futuros. No entanto, esses eventos presentes podem um dia ser esquecido também. Esquecer de um evento torná-lo sem sentido? Você poderia argumentar que as lembranças que são esquecidas podem também não ter acontecido, que o esquecimento nos liberta do passado.
Talvez seja essa liberdade que todos tememos. Você só precisa passar o tempo com um parente idoso ou um amigo com doença de Alzheimer para ver que a perda de memória é igual a perda de identidade. Ao perder sua memória, você perde seu senso de propósito na vida. Por esta razão, provavelmente continuaremos nos apegando às nossas memórias, apesar da sua leveza, e muitas vezes não conseguimos apreciar o quanto o esquecimento pode ser tolerável.
