O direito é a crença de que você tem o direito de fazer ou receber alguma coisa. Em interações sociais, está considerando o seu direito de fazer ou obter algo para ser superior aos direitos daqueles que podem querer que você faça ou consiga alguma outra coisa. Quando as pessoas se sentem autorizadas, elas não ficam decepcionadas apenas quando os outros não conseguem acomodar seus supostos direitos, elas se sentem enganadas e prejudicadas. Eles ficam com raiva, exalam hostilidade e assumem um senso de direito mais forte como compensação. É claro que, uma vez que tenhamos mais de cinco anos e não formos mais fofos, o mundo provavelmente não atenderá às nossas necessidades de direitos. Então, é uma espiral descendente – quanto mais eles não conseguem o que têm certeza de que merecem, mais justificados se sentem em exigir uma compensação. A pessoa que corta na sua frente na fila costuma dizer:
“Do jeito que eu fui tratado, eu não deveria ter que esperar na fila também!”
Não é de surpreender que criminosos, agressores de violência doméstica, motoristas agressivos e abusadores de todos os tipos tenham observado um direito exagerado.
O direito exagerado não é meramente o domínio daqueles que entram em conflito com a lei. Apanhados no talk-show, auto-ajuda, mania de crescimento pessoal que domina a cultura popular, muitos se sentem com direito não apenas à busca da felicidade, nem mesmo apenas à felicidade, mas a se sentir bem a maior parte do tempo. Este nível de direito, esse “culto de se sentir bem”, é parcialmente responsável pelo aumento acentuado da raiva e do estresse. Quando os titulares não se sentem bem, o que acontece a maior parte do tempo, eles se sentem vitimados.
A Virtude Perdida da Humildade
A cultura do direito equivale praticamente à virtude da humildade com o sintoma da baixa auto-estima. Aflito com o último, uma pessoa não se sente tão bem quanto os outros. Enriquecidos pelo primeiro, reconhecemos que, além de talentos superficiais e habilidades, não somos melhores que os outros, e nos concentramos mais em nossa humanidade básica do que em direitos. Nenhuma abordagem de gerenciamento da raiva pode ser eficaz para pessoas que sentem que seus direitos são superiores aos dos outros.
Direito e Responsabilidade
Um efeito catastrófico da Age of Entitlement é a separação de direitos de responsabilidade. Nenhuma sociedade livre pode permanecer estável sem respeitar que direitos e responsabilidades são inseparáveis. Não temos direito à compaixão, por exemplo, sem agir de acordo com a responsabilidade de dar. Um senso exagerado de direito nos faz transmitir aos outros: “Eu não me importo com o que você sente”, mas você deve se preocupar com o que eu sinto “, uma fórmula para o desastre na política e nos relacionamentos.
Nossa maior responsabilidade é ser fiel aos nossos valores mais profundos, que, para a maioria das pessoas, incluem compaixão e humanidade básica. O direito viável – aquilo que não requer pelo menos uma raiva e um ressentimento de baixo grau para serem aplicados – deve surgir de nossa humanidade básica.
