Quer saber um dos maiores fatores no vício? Você pode estar pensando em seu acesso a drogas, trauma na infância ou baixa auto-estima. E você estaria certo: todos esses fatores contribuem para o vício e criam barreiras para a recuperação. No entanto, há outro fator menos falado que é igualmente importante.
Relações sociais.
Ou, mais precisamente, isolamento social.
Nascemos neste mundo com a necessidade de nos conectar com os outros. Como bebês, essa conexão é direcionada ao nosso principal cuidador – nossa mãe – e, mais tarde, são nossos colegas, colegas e parceiros íntimos. Quando estamos socialmente desconectados ou solitários, as chances de automedicação aumentam substancialmente. Um estudo recente com animais (não, este não é o estudo original de Rat Park sobre o qual você leu) examinando as interações sociais e o vício, mostrou que os ratos preferem estar perto de outros ratos em detrimento de substâncias.
Destaque para a solidão
O ex-cirurgião-geral Dr. Vivek Murthy acredita que o crescente número de pessoas solitárias na América é uma ameaça crescente à nossa saúde e bem-estar. De acordo com seu ensaio na Harvard Business Review, 40% dos adultos norte-americanos relatam sentir-se solitários. “A cultura em torno da masculinidade pode, na verdade, estar colocando os homens em maior risco de solidão do que as mulheres”, disse Murthy. “Achamos que a masculinidade está ligada a ser auto-suficiente e não expressar suas emoções e, certamente, não admitir sentimentos de solidão. Mas muitos homens se sentem solitários – especialmente depois de se casarem ou terem filhos onde seus círculos sociais se estreitam ”.
Murthy equivale a solidão a ser tão perigosa para a nossa saúde quanto fumar 15 cigarros por dia – isso é quase um maço por dia.
E não é só nos Estados Unidos que estamos refletindo sobre o incrível número de pessoas se sentindo sozinhas – o Reino Unido nomeou o primeiro ministro da Solidão do mundo. Isso envia às pessoas uma mensagem poderosa: você não está sozinho.
“Nós evoluímos para ser criaturas sociais e milhares de anos atrás, se você estivesse conectado a outras pessoas, era mais provável que você tivesse um suprimento alimentar estável e fosse protegido contra predadores. Então, quando você está desconectado, você está em um estado de estresse. Quando isso acontece cronicamente, pode ter um impacto profundo em sua saúde. ”- Ex-cirurgião geral Dr. Vivek Murthy.
Solidão e vício
Um recente estudo animal conduzido por membros do Programa de Pesquisa Intramural da NIDA e pelo Dr. Marco Venniro, cientista da NIDA, na Itália, revelou que o reforço social pode ser tão potente quanto heroína e metanfetamina. Os ratos foram obrigados a escolher entre interação social com outro rato ou acesso a uma droga (heroína ou metanfetamina).
O resultado: os ratos (alguns dos quais usavam drogas há várias semanas) escolhiam consistentemente a interação social, independentemente de serem novatos ou veteranos de drogas. Mesmo quando os ratos estavam acostumados a viver com outros ratos e a ter um ambiente social, eles consistentemente escolheram contato social adicional sobre a opção de autoadministrar a droga. Ratos viciados só eram propensos a pressionar a alavanca para receber mais drogas em vez de interação social (isto é, recaída) quando o acesso a outros ratos era suficientemente retardado ou punido.
Embora outros experimentos tenham manipulado o alojamento social de ratos e manipulado a “recompensa” dada ao rato (como oferecer comida saborosa), este é o primeiro experimento em que os participantes do teste animal tiveram uma escolha entre os dois; interação social ou auto-administração da droga.
Um resumo dos resultados:
Este último ponto imita o processo de retirada e recaída que as pessoas que lutam contra o vício enfrentam. Ratos que se tornaram voluntariamente abstinentes ao buscar interação social, no entanto, não viram um aumento no desejo por drogas. Sugere que o ponto que venho fazendo há muito tempo – meu livro The Abstinence Myth é baseado nisso – é que forçar a abstinência como o único resultado naqueles que lutam contra o vício é na verdade contraproducente e leva a mais problemas.
É importante notar (caso isso não seja óbvio): os seres humanos são muito mais complicados do que os ratos e as interações sociais simples nem sempre são suficientes para afastar os desejos por drogas, especialmente à luz do trauma, da desregulação biológica e do estresse da vida. Além disso, também precisamos de participação significativa em nossa comunidade e um senso de pertencimento, e as comunidades de usuários de drogas também fornecem isso (o que equivale ao reforço social do uso de drogas, ao contrário do estudo com ratos).
Em apoio a essas descobertas, um novo relatório financiado pelo Instituto Nacional de Abuso de Álcool e Alcoolismo (NIAAA), concluiu que indivíduos com problemas de abuso de substâncias que vivem em um ambiente de moradia colaborativa teriam seu vício tratado de forma mais eficaz do que abusadores que não residem em instalações comunitárias.
Quais tratamentos de dependência incorporam a conexão social à recuperação?
Embora não possamos generalizar inteiramente os resultados deste estudo para as pessoas, isso sugere que os programas de recuperação que incluem um elemento social são muito mais propensos a ajudar os indivíduos a superar problemas com drogas do que aqueles que não o fazem.
Programas que já fazem isso incluem:
Como funciona a interação social?
A interação social pode alterar a atividade de circuitos neuronais específicos que controlam o desejo e recaída de drogas. Ajuda a liberar a ocitocina e reduz a liberação de cortisol. No geral, a interação social pode fornecer um senso de propósito e oferecer oportunidades para estratégias adicionais de enfrentamento, bem como para a resolução do tédio e da solidão.
Como se conectar socialmente em sua recuperação
Embora você não possa replicar o estudo exatamente em humanos, existem algumas conclusões importantes: Os sentimentos de conexão com a sociedade podem proteger algumas pessoas contra os Transtornos por Uso de Substâncias.
Comecei a beber porque queria me encaixar e funcionou. Quando comecei a identificar meu propósito – quebrar o estigma que cerca a dependência e a saúde mental, defender os valores centrais da comunidade de Redução de Danos e ajudar os outros a encontrar seu propósito e levar uma vida mais autêntica – não senti mais vontade de beber ou usar drogas . Eu encontrei reforço social poderoso em muitas áreas da minha vida. Minha esposa Sophie e eu ainda confiamos bastante no grupo de apoio do nosso casal semanal, ao qual nos unimos quando estávamos nos curando da infidelidade e da desonestidade. Ainda nos encontramos com o grupo hoje e criamos amizades duradouras.
Embora a tecnologia possa colmatar lacunas para as pessoas que vivem em comunidades rurais e permitir-lhes encontrar grupos de pares online, também pode isolar as pessoas, especialmente quando utilizam a interação digital para substituir totalmente a interação física. Mas, quando o acesso ou a distância é uma barreira, o suporte on-line é um recurso fantástico. Eu sei que estamos tendo muito sucesso em nossos grupos online.
Nós regularmente vemos os participantes relatando que, sabendo que o seu grupo semanal de bate-papo estava chegando, permitiu que eles permanecessem abstinentes quando eles normalmente teriam bebido ou usado. Além disso, os participantes do nosso grupo de suporte on-line fechado entraram em contato com outras pessoas em meio a um momento emocional difícil e receberam apoio que lhes permitiu evitar o perigo e tomar medidas construtivas.
A tecnologia pode ser uma ferramenta poderosa.
Veja o que você pode fazer para prevenir ou tratar a solidão:
“O fundamental é o seguinte: há anos pensamos em nós mesmos como uma sociedade individualista que defende a realização individual, mas o que os dados em torno da solidão nos dizem mais e mais é que somos criaturas verdadeiramente interdependentes e, finalmente, precisamos uns dos outros.” Cirurgião Geral Dr. Vivek Murthy
Para se conectar comigo e com minha tribo de heróis da recuperação, confira o podcast IGNTD e nosso workshop de recuperação IGNTD on-line gratuito. Nosso suporte ao grupo on-line e chats semanais formam a base de muitos dos principais suportes de recuperação de nossos participantes. Saiba mais aqui.
Referências
1. Harvard Business Review. Trabalho e a epidemia da solidão. 2017; 1-7.
2. Radin, Sarah. A mídia está nos ajudando a fomentar mais empatia pelos adictos? .ID Vice. 1-7.
3. João, Tara Como o primeiro ministro da solidão do mundo vai enfrentar a “triste realidade da vida moderna”. Revista Time. 2018; 1-7.
4. Arlotta, JC O melhor tratamento para viciados em drogas é a comunidade. Forbes 2015; 1-3.
5. Volkow, Nora. Novas pesquisas revelam poder dos reforçadores sociais. NIDA 2018; 1-3.
6. Miller, William, Meyers, Robert e Hiller-Sturmhöfel, Susanne. A abordagem de reforço da comunidade. Pesquisa e Saúde do Álcool. 23 (2). 1999; 1-6.
