Os zumbis GPS estão comendo seu cérebro?

Todo mundo sabe que os zumbis comem cérebros. Mas zumbis de GPS? Você está comendo seus próprios cérebros!

Nós navegamos através do nosso meio ambiente usando duas estratégias principais. A estratégia espacial cria mapas mentais observando marcos e outras pistas ambientais. A estratégia de estímulo-resposta transforma nossos cérebros em piloto automático, fazendo turnos e outras mudanças direcionais sem prestar atenção ao nosso ambiente. Os zumbis de GPS geralmente navegam através de seu ambiente usando a última estratégia, fazendo mudanças direcionais apenas quando estimuladas por instruções do dispositivo GPS.

Pesquisadores da Universidade McGill em Montreal descobriram que o uso excessivo da estratégia de estímulo-resposta pode encolher seu hipocampo, parte do cérebro que ajuda na navegação espacial. Veronique Bohbot, professora associada de psiquiatria no Douglas Mental Health University Institute em McGill, diz que "o volume diminuído no hipocampo é um fator de risco para conversão de comprometimento cognitivo leve para a doença de Alzheimer".

• Síndrome frustrante do jogador de golfe: causas e curas
• 18 buracos de desastre ecológico
• 'Tis the Season for Reviews. Bah, Humbug!
• Como você é quem você é – na teoria do caos
• A Pesquisa diz – Obtenha apenas o suficiente para uma longa vida

Os resultados foram apresentados na reunião de 2010 da Society for Neuroscience.

Os sujeitos no estudo que exploraram seu ambiente usando estratégias espaciais (por exemplo, procurando por marcos e outras pistas visuais) mostraram maior atividade de fMRI do que aqueles que navegavam usando a estratégia de estímulo-resposta comum aos dispositivos GPS.

E não é só dirigir, pessoal. Muitos smartphones agora estão equipados com um software de GPS que pode nos guiar enquanto caminhamos ou andamos nas nossas bicicletas.

• Bilingualismo planejado: cinco questões a considerar
• Sobreconfiança a longo prazo
• Por que devemos parar de segregar as crianças por idade: Parte II
• Nosso Pai, quem é … Online?
• Lição de liderança de Lady Gaga

O resultado final? Chegamos onde precisamos ir, mas nossos cérebros não tem idéia de onde estamos ou como chegamos lá. Claro, parece com a doença de Alzheimer.

Mas tudo não está perdido. Pesquisas no University College de Londres, em 2000, descobriram que os motoristas de táxi de Londres, que devem passar por um teste de habilidades de navegação legendamente conhecido, conhecido como "The Knowledge", têm hipocampos significativamente maiores que o seu driver médio.

Enquanto Bohbot se preocupa de que estamos numa batalha "usá-la ou perder" com nossos cérebros, o estudo do taxista sugere que nossos hipocampos são capazes de mudanças estruturais positivas – provavelmente mesmo se você for atualmente um zumbi de GPS.

Como todos sabem, eu sou um geek tecnológico, então não vou desinstalar o Google Maps e a Navegação no meu telefone Android em qualquer momento, nem picotagem da sede corporativa da Garmin. Não, como todos conheciam a tecnologia, precisamos apenas aprender a usar nossos dispositivos GPS de forma a que não nos prejudiquem, ou criá-los de uma forma que nos ajude.

Então, sem mais informações, aqui estão meus dois truques para usar um GPS enquanto ainda estimulando seu cérebro:

1) Mute seu GPS. Essa voz maluca no seu Tom-Tom foi aborrecido de qualquer maneira. O dispositivo ainda o guiará visualmente para o seu destino, mas você será responsável por encontrar o próximo nome da rua.

2) Use o GPS para chegar lá, mas use seu cérebro para voltar para casa. Lembre-se desses programas de TV engraçados quando você era criança, onde alguém deixaria cair um animal de estimação indesejável na floresta e eles apareceriam nas horas da sua porta mais tarde? Tente ser aquele animal de estimação.

E aqui estão duas maneiras pelas quais os fabricantes de GPS poderiam revitalizar seus produtos e ajudar a mitigar seu papel em tudo isso:

1) Três greves, saída de GPS. Depois de um usuário ter navegado a mesma rota três vezes, o dispositivo GPS poderia incentivar os usuários a tentar a rota por conta própria. O dispositivo ainda estava ativo, seguindo a rota, mas o mapa e as instruções seriam substituídos por um grande botão "GIVE ME A DINT!" Na tela, ou um grito ativado por voz para obter ajuda.

2) Transforme a habilidade de navegação-habilidade em um jogo ou ferramenta de aprendizado. Como um dispositivo GPS armazena rotas, eles são classificados em duas categorias: "Eu sei o meu caminho aqui!" E "Eu ainda estou aprendendo!" O dispositivo se torna um professor, fazendo perguntas em vez de dar instruções (respondidas por voz, é claro ), e atribui pontos aos usuários que navegam com sucesso nas rotas sem sua ajuda.

O que mais podemos fazer para salvar nossos cérebros? Clique no link "Junte-se à discussão aqui!" Abaixo e deixe um comentário.

Encontre-me no Twitter: @rondoylewrites

Confira o meu Blog Salad, meu blog de humor sobre design, tecnologia e geekiness geral: BlogSaladBlog.com

Copyright Ron S. Doyle.