Você sofre de miopia mental?

O Instituto Nacional do Olho define a miopia como "um tipo comum de erro refractivo onde os objetos próximos aparecem claramente, mas os objetos distantes aparecem embaçados". Não consigo pensar em uma melhor metáfora de como muitas vezes tratamos os outros em nossas vidas.

Com isso, quero dizer que temos uma tendência para ver pessoas através de uma lente total ou nada. Permitimos que uma das principais facetas de seu personagem ocorra nossa visão da totalidade de sua humanidade.

Em outras palavras, nossos relacionamentos sofrem de miopia mental. Por exemplo, o que você acha quando leu o nome de Monica Lewinsky? Ou Anthony Weiner? Ou Bill Cosby?

Você só os vê à luz de seus momentos mais devastadores? Ou você também considera quem eles são como pessoas que merecem a dignidade humana básica?

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Agora, não sou um para desculpar as ações injustas ou prejudiciais dos outros. Eu simplesmente estou usando essas personalidades de alto perfil para fazer um ponto que é muito mais pessoal do que a fofoca de celebridades.

Quando nossa miopia mental minimiza outro ser humano para apenas uma característica (tipicamente negativa), não lhes estamos concedendo o mesmo valor, dignidade e valor que gostaríamos que nos concedêssemos na mesma situação.

Por que minimizamos outros

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Fazemos isso em todos os tipos de relacionamentos. Às vezes, é feito intencionalmente porque simplesmente queremos nos ver como "melhor do que" essa outra pessoa. Relegá-los a apenas uma característica definidora torna isso bastante fácil.

Mas na maioria das vezes, fazemos isso sem querer. Nós podemos nem estar cientes de que estamos fazendo isso.

Por exemplo, um marido, infeliz em seu casamento, pode começar a concentrar-se nas deficiências percebidas por sua esposa. E porque ele pode querer sair do casamento, essa coisa que sua esposa faz de forma consistente que o irrita sem fim pode se tornar a única coisa que ele usa para caracterizá-la. Em sua percepção, sua pior falha começa a aparecer em seus olhos, fazendo com que o resto de sua humanidade se desvaneça em apenas um fundo desfocado. Enquanto ele mantém seu foco nessa única questão, ao longo do tempo, ele começará a ver sua esposa como "tudo ruim" porque ela continua a fazer essa coisa, o que ele tem certeza de que ela apenas o irrita constantemente (mesmo que nunca tenha falado com ela ela sobre isso).

Tudo ou Nada Pensamento Político

Infelizmente, a miopia mental não afeta apenas relacionamentos íntimos. Quando estamos rapidamente arredondando a esquina para uma temporada eleitoral, você pode testemunhar o pensamento "tudo ou nada" na política. Em vez de permitir que exista um amplo espectro de opiniões, tendemos a classificar todos os políticos em um dos três campos, independentemente de como os políticos possam se definir até mesmo dentro de seu próprio campo.

Isso transporta para a forma como os de diferentes lados reagem um ao outro. Os conservadores podem apenas definir as pessoas por sua sexualidade, e os liberais podem definir as pessoas apenas por sua posição sobre o aborto. Mas ambas as partes sofrem de definir de forma restrita o seu círculo eleitoral e, muitas vezes, não ver – e conseqüentemente reagir – a totalidade de sua humanidade.

Como podemos curar a miopia mental?

Quando me atrapalho considerando outra pessoa através da lente de uma falha fatal, gostaria que eu pudesse pegar uma garrafa de colírios que, de algum modo, iria limpar instantaneamente a minha percepção deles. Lutar contra esta epidemia seria muito mais fácil se tivéssemos medicamentos reais que pudessem curar nossa miopia relacional.

Porque isso não existe, eu recomendo estas três etapas:

1. Pergunte as suas premissas sobre a outra pessoa. Pergunte a si mesmo se você conhece informações precisas sobre eles fora da única questão através da qual você os caracteriza.

2. Pergunte a si mesmo se deseja ser caracterizada de forma injusta por sua própria falha fatal. E se a sua pior característica fosse transmitida em todo o país? Você quer ser conhecido como esse cara ou aquela mulher?

3. Sempre que possível, fale com essa pessoa. Conheça-os em mais do que um nível de superfície. Discuta seus sonhos, medos, esperanças e desejos. Saiba mais sobre o que os torna humanos. Encontre problemas semelhantes que o conectem em vez de escolher se concentrar no que distingue você.

Essencialmente, dê um passo atrás daquele aspecto frustrante e permita que toda a pessoa venha à vista. A cura não será rápida ou fácil, mas com paciência e persistência, sua miopia mental irá esclarecer – e você pode simplesmente se surpreender com a aparência do mundo.

Para aprender mais maneiras de melhorar seus relacionamentos, confira meu livro The Story We Tell Ourselves.

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