Por que devemos parar de segregar as crianças por idade: Parte II

[Nota: As contagens de mídia Socal são redefinidas para zero nesta postagem.]

Durante o longo curso da história humana, o jogo quase sempre ocorreu em ambientes misturados pela idade. Os fundamentos biológicos para o jogo evoluíram para servir a fins educativos em ambientes onde as crianças quase nunca foram segregadas por idade. Os antropólogos que estudaram o jogo em grupos de caçadores-coletores relatam que um grupo de jogo típico pode variar em idade entre os 4 e os 12 anos, ou 8 a 17. Quando observamos jogadas em ambientes segregados por idade (como parques infantis) – onde 6 anos Os jogadores podem jogar apenas com outros jovens de 6 anos e com 12 anos de idade apenas com outros 12 anos de idade – estamos observando um artefato dos tempos modernos. Estudar o jogo infantil em ambientes segregados por idade é como estudar macacos em gaiolas; estamos observando o comportamento sob condições incomumvelmente confinadas. Os macacos em gaiolas mostram muito mais agressão e comportamento de dominância do que os macacos na natureza, e o mesmo é verdade em crianças em configurações segregadas por idade em comparação com aquelas em ambientes misturados por idade.

Na minha última publicação, descrevi como o jogo misturado com a idade permite que crianças mais jovens participem e aprendam de atividades que seriam muito difíceis de fazer sozinhas ou simplesmente com companheiros de idade. Nesta publicação, eu comentarei algumas diferenças qualitativas entre o jogo misto em idade e a peça segregada por idade. Meu ponto principal é o seguinte:

O jogo misturado à idade é menos competitivo, mais criativo e mais propício para praticar novas habilidades do que o jogo da mesma idade

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O jogo misturado com a idade é, em suma, mais brincalhão do que o jogo da mesma idade. Quando as crianças que têm quase a mesma idade jogam um jogo, a competitividade pode interferir com a brincadeira. Isto é especialmente verdadeiro em nossa cultura atual, que coloca tanta ênfase em ganhar e em todo tipo de comparações destinadas a determinar quem é melhor, uma ênfase promovida pelo nosso sistema escolar competitivo e graduado. Em contraste, quando as crianças que diferem amplamente em idade jogam um jogo em conjunto, o foco muda de bater de outro para se divertir. Não há nenhum orgulho a ser adquirido pela criança mais velha, maior e mais qualificada em bater muito mais jovem, e a mais jovem não tem a expectativa de vencer a mais velha. Então, eles jogam o jogo com mais alegria, de uma forma mais relaxada, modificando as regras de forma a torná-la divertida e desafiadora para todos os envolvidos. Um humor brincalhão facilita a criatividade, a experimentação e a aprendizagem de novas habilidades, enquanto um humor sério tende a inibi-las e leva uma pessoa a recair sobre habilidades que já foram bem aprendidas (um ponto a ser expandido em uma postagem futura) .

Os meus próprios estudos sistemáticos de jogo misturado com a idade ocorreram principalmente na Escola Sudbury Valley, onde, como mostrei na publicação anterior, os estudantes de 4 a 18 anos de idade podem interagir uns com os outros, conforme eles, a qualquer momento do dia. Em um ensaio que ele escreveu vários anos depois de se formar no Sudbury Valley, Michael Greenberg descreveu jogos de futebol misturados à idade na escola. Eu ofereço a seguinte citação bastante extensa desse ensaio, porque ilustra tão lindamente alguns dos valores da peça mista.

"Uma pessoa diz," vamos jogar futebol "para outras pessoas. Quem quer brincar no momento chega ao campo. Existem jovens de 6 anos, 10 anos de idade, 18 anos de idade, talvez um membro da equipe ou um pai que pareça se juntar. Existem meninos e meninas. As equipes são escolhidas com um esforço consciente na criação de lados uniformemente combinados. … isso geralmente consiste em uma equipe com um "garoto grande" extra que pode jogar bem e a outra equipe recebendo um pequeno exército de 6 anos para entrar no caminho. As pessoas querem equipes mesmo porque estão jogando para se divertir. Não é divertido jogar um jogo com equipes inclinadas. … O jogo é jogado por quem quer jogar, enquanto eles gostam de jogar. Sempre haverá certas pessoas que valorizam ganhar, mas há pouca pressão no desempenho dos pares. A maioria das pessoas realmente não se importa com quem ganha.

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"Agora, você pode ter a impressão de que as pessoas não estão tentando muito ser bom no jogo, mas isso não é verdade. O processo de jogo é divertido apenas se você forçar esforços e se desafiar. É por isso que as pessoas desenvolveram a idéia de jogos como futebol em primeiro lugar. Correr por nenhum motivo fica chato, mas correndo por aí tentando chutar uma bola entre duas postagens que são protegidas por pessoas que estão tentando detê-lo – isso é excitante.

"As pessoas que praticam esportes como fazemos na [Escola do Vale de Sudbury] aprendem lições muito mais profundas sobre a vida do que aquelas que podem ser ensinadas por esportes regimentados e orientados para o desempenho. Eles aprendem o trabalho em equipe – não o tipo de trabalho em equipe "nós contra eles", mas o trabalho em equipe de um grupo diversificado de pessoas de diversos talentos que se organizam para prosseguir uma atividade comum – o trabalho em equipe da vida. Eles aprendem a excelência, não o tipo de excelência "Eu sou a estrela", mas o tipo de excelência que vem de definir um padrão para você mesmo e, ao mesmo tempo, tentar o seu melhor para viver com ele.

"Tenho 23 anos e joguei muito futebol. Seria muito bobo para mim tentar ser melhor que os três jovens de 8 anos que se aglomeram em torno de meus pés toda vez que eu tento chutar a bola. Eu acho que os jovens de 8 anos estão muito ocupados correndo depois de crianças que são três pés mais altas do que se preocuparem com o melhor dos 8 anos de idade. Neste jogo, como na vida real, o único padrão que importa é aquele que você define para si mesmo. Uma das verdades profundas que você aprende é que somos todos tão diferentes uns dos outros que a pressão dos pares e as comparações de valor não têm sentido. Se você tem 11 anos e só pode jogar com outros jovens de 11 anos, é muito difícil vislumbrar essa verdade profunda, o que destranca o significado da excelência.

"[Você também] aprende a responsabilidade e restrição. Em todos os anos de jogar jogos muito físicos como futebol, futebol e basquete, nunca houve uma lesão além de um pequeno corte ou hematoma. As pessoas jogam todos esses esportes em suas roupas regulares sem nenhum equipamento de proteção padrão que normalmente é necessário. Como isso pode ser explicado quando as pessoas que usam almofadas de proteção se ferem com uma freqüência alarmante? Porque de uma forma regulamentada e orientada para o desempenho de esportes (ou vida), certificar-se de que você não magoa, torna-se menos importante do que ganhar. Portanto, não importa o quanto você fala sobre "desportivismo" ou quantas almofadas de segurança você usa, as pessoas vão se machucar. Quando você aborda o esporte (ou a vida) como um processo divertido e emocionante, como algo que é feito para a pura alegria e beleza de fazê-lo, então, não prejudicar alguém, prejudicando sua capacidade de desfrutar o mesmo processo, torna-se uma prioridade. …

"Participar de uma atividade em que o choque de corpos desiguais se transforma através do trabalho em equipe, a busca da excelência pessoal, a responsabilidade e a restrição em uma união comum de almas iguais em busca de experiência significativa tem sido uma das experiências mais profundas da minha vida. Estou certo de ter tido um efeito semelhante nos outros. " [1]

Em nossas observações sistemáticas no Sudbury Valley (observado na publicação anterior), Jay Feldman e eu gravamos muitas ocorrências de jogos mistos em idade que se encaixam com a descrição de Michael Greenberg. Em um exemplo, por exemplo, Feldman assistiu um menino alto de 15 anos jogando basquete com um grupo de crianças de 8 a 10 anos, muito mais curtas. O garoto mais velho raramente disparou, mas passou muito tempo driblando alegremente enquanto a gangue de pequenos meninos que compunham a equipe adversária tentou roubá-la. Então ele passaria para seu único companheiro de equipe (8 anos) e encorajá-lo a atirar. Ao driblar e passar em vez de disparar, o menino mais velho fez o jogo divertido e desafiador, não apenas para as crianças menores, mas também para si mesmo. Cestas de tiro é muito fácil de ser divertido quando ninguém é alto o suficiente para bloquear seus tiros, mas driblar uma gangue de pessoas curtas que estão tentando roubar a bola é uma ótima maneira divertida de melhorar seu drible. Aqui está outro exemplo, citado em um de nossos artigos, o que ilustra a natureza criativa e de coração alegre da peça de atletismo mixada pela idade:

"Em um jogo misturado com a idade de captura da bandeira, uma equipe, as pessoas grandes, consistiam em três adolescentes e uma de 11 anos de idade, e a outra equipe, a Hordes, era composta por dez de quatro a oito anos de idade e um de 12 anos de idade. Larry (4 anos) freqüentemente correu através da linha e é capturado por Sam (17 anos) em um ato que incluiu muitas cócegas e carregamento de Larry no simulacro de combate. Depois que Larry foi descontraído, ele voltou alegremente para o seu lado, sem entrar na cadeia. Muitas vezes, uma ou mais pessoas grandes atravessavam o território dos Hordes para não ir atrás da bandeira, mas simplesmente correrem com um grupo de crianças pequenas que as perseguiam. Ninguém parecia estar muito concentrado em ganhar, mas quando os Hordes finalmente capturaram a bandeira, eles aplaudiram alto. " [2]

Jogos de tabuleiro e jogos de cartas, da mesma forma, são jogados de maneiras mais divertidas, criativas e não competitivas quando os jogadores variam muito em idade do que quando são companheiros de idade. Feldman observou muitos jogos de xadrez, que passaram a ser uma moda no momento de sua pesquisa. Os jogos entre jogadores igualmente correspondentes tendem a ser bastante sérios; Os jogadores pareciam empenhados em vencer. Os jogos entre jogadores inigualáveis, que costumavam diferir amplamente em idade, eram mais criativos e mais leves. Para tornar o jogo interessante, os jogadores mais antigos normalmente se desviariam de alguma forma, por exemplo, entrando deliberadamente em posições difíceis e freqüentemente indicam melhores movimentos para os jogadores mais jovens. Os jogadores mais antigos pareciam estar usando esses jogos para experimentar novos estilos de jogo, que ainda não estavam prontos para experimentar jogos sérios.

Algumas das amostras mais criativas e alegres do jogo que testemunhei envolveram adolescentes e crianças mais novas envolvidas em um jogo de fantasia compartilhado. Aqui está uma outra citação, descrevendo uma dessas cenas que eu observei há pouco tempo atrás:

"Eu estava sentado na sala de jogos da Escola Sudbury Valley … fingindo ler um livro, mas observando subrepticiamente uma cena notável. Um menino de 13 anos e dois garotos de 7 anos criavam, puramente para sua própria diversão, uma história fantástica envolvendo personagens, monstros e batalhas heróicas. Os jovens de 7 anos gritaram alegremente idéias sobre o que aconteceria a seguir, enquanto o artista de 13 anos, excelente, traduziu as idéias em uma história coerente e desenhou as cenas no quadro-negro quase tão rápido quanto as crianças mais novas poderiam descreva-os. O jogo continuou por pelo menos meia hora, que foi o período de tempo que eu permiti ensurou assistir antes de seguir em frente. Eu me senti privilegiada por desfrutar de uma criação artística que, eu sei, não poderia ter sido produzida por crianças de 7 anos sozinhas e quase certamente não teria sido produzida por crianças de 13 anos sozinhas. O entusiasmo ilimitado e as imagens criativas dos jovens de 7 anos que assisti, combinados com as habilidades narrativas e artísticas avançadas dos 13 anos de idade com as quais eles desempenharam, desde que a mistura química certa para essa explosão criativa ocorra ". [ 3]

A mistura de idade às vezes é um meio de combinar habilidades.

Minha principal preocupação neste ensaio tem sido o valor do jogo entre pessoas com habilidades desiguais. Antes de fechar, porém, devo acrescentar que o jogo livremente escolhido entre pessoas com habilidades relativamente iguais também é valioso. Em geral, as crianças com idade similar são mais semelhantes nas habilidades do que as que são diferentes em idade, mas isso nem sempre é o caso. Em um ambiente misturado com a idade, uma pessoa que está por diante ou por trás de seus companheiros de idade em algum campo de atividade pode encontrar parceiros iguais entre crianças mais velhas ou menores. A criança que é estranha em escalar pode brincar de rooteiras e árvores com crianças mais novas sem se sentir constantemente deixada para trás, e dessa forma pode melhorar sua habilidade de escalada. O talentoso guitarrista de 11 anos, cuja habilidade musical é superior à de seus companheiros de idade, pode amarrar com adolescentes que estão no seu nível.

Feldman observou uma série de exemplos de estudantes no Sudbury Valley que eram avançados para a idade em certas habilidades e freqüentemente jogavam com crianças mais velhas. Um exemplo foi o de Randy, de 12 anos, excelente jogador de xadrez, que foi a torneios e teve um ranking oficial. Seus únicos colegas de xadrez na escola eram Jack (17 anos), Elana (17 anos) e Ken (18 anos). Todos os seus jogos sérios, com os quais ele mediu seu próprio progresso, estavam com esses alunos mais velhos. Ele pode praticar novos movimentos em jogos com seus companheiros de idade e filhos mais novos, mas ele se testou em jogos com alunos que eram cinco ou seis anos maiores do que ele.

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Gostaria de ouvir sobre suas próprias memórias de jogo misturado à idade, ou sobre observações de tal jogo em crianças que você conhece, na seção de comentários abaixo. Na minha próxima publicação, uma semana a partir de hoje, descreverei algumas maneiras pelas quais as crianças mais velhas servem como modelos naturais, professores e conselheiros para os mais jovens.
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Referências
1. Greenberg, M. (1992). Sobre a natureza dos esportes na SVS e as limitações da linguagem na descrição da SVS para o mundo. Em D. Greenberg (Ed.), A experiência do Sudbury Valley School, 3ª ed. Framingham, MA: Sudbury Valley School Press.
2. Gray, P. & Feldman, J. (2004). Jogando na Zona de Desenvolvimento Próximo: Qualidades de Mistura de Idade Auto-Dirigida entre Adolescentes e Jovens Crianças em uma Escola Democrática. American Journal of Education, 110, 108-145.
3. Gray, P. O valor do jogo misturado à idade. Semana da Educação, 16 de abril de 2008.