Dormir para o sucesso: a criatividade e a neurociência do sono

Você pode se treinar para dormir estrategicamente

Acostumei ultimamente com o hábito de acordar com amigos e colaboradores. Não é o que você pensa. Esses ajudantes são as boas idéias que me vêm no meio da noite ou – se eu tiver sorte – a primeira coisa da manhã. Acabei de acreditar que havia um valor na expressão, "vamos dormir nisso". De vez em quando, acordei a uma velha ideia que havia sido enterrada no meu inconsciente. Às vezes eu despertei com uma nova perspectiva sobre um problema que estava me incomodando no dia anterior. Ou, de repente, consegui cuspir um nome que tinha estado recentemente na ponta da minha língua. Mas agora que revisei algumas das pesquisas recentes sobre o que acontece no cérebro durante o sono, estou pronta para aproveitar melhor as idéias induzidas pelo sono.

Durante anos, os cientistas pensaram que a função do sono era apenas descansar o corpo e a mente, mas pesquisas recentes sugerem que o sono é essencial tanto para a aprendizagem como para a criatividade. [1] Não é surpresa que as pessoas que estão bem descansadas aprendam melhor e sejam mais criativas. O que há de novo, e o que eu descobri por escrito Conquer CyberOverload, é o valor de dormir depois de aprender algo ou durante uma interrupção na tentativa de resolver um problema. Os estudos analisaram os benefícios de tirar cochilos e dormir durante a noite. [2]

Os pesquisadores descobriram que seu cérebro se torna muito ativo quando você dorme, e que durante determinadas fases do sono, seu cérebro se torna ainda mais ativo se você acabou de aprender algo novo. Em um estudo inicial que identificou este processo [3], os ratos foram ligados para medir a atividade elétrica de seus cérebros enquanto eles aprenderam um labirinto. Mais tarde, enquanto os ratos estavam dormindo, os pesquisadores observaram que seus cérebros estavam emitindo o mesmo padrão de atividade que tinham emitido durante o aprendizado do labirinto. Aparentemente, os cérebros dos ratos estavam "re-executando" o labirinto enquanto dormiam e usando esse tempo para consolidar suas lembranças do que tinham aprendido.

O cérebro relaxa seu foco apertado antes da percepção

Este mesmo fenômeno foi observado na aprendizagem humana. [4,5] Em outras palavras, se você aprender alguma coisa e depois dormir, o que aprendeu torna-se mais claro, apenas como função de dormir. Mas o que é ainda mais interessante é que dormir em um problema ajuda as pessoas a encontrar melhores soluções. Em um estudo intitulado "Sleep Inspires Insight", [6] os participantes receberam enigmas que envolveram encontrar o número final para completar uma série de dígitos. A forma como eles foram treinados para resolver o enigma era comparar cada par de dois dígitos da série. O que eles não disseram foi que houve um atalho que permitiu que as pessoas identifiquem a solução após apenas duas etapas. Os participantes realizaram três testes do quebra-cabeça e depois receberam uma pausa de oito horas antes de retornar para mais dez ensaios. Alguns dormiram durante o intervalo e outros não. As pessoas que dormiram entre as duas sessões foram duas vezes mais prováveis ​​que as outras para descobrir a maneira mais fácil de resolver o problema. De acordo com os pesquisadores, dormir em um problema, aparentemente, permite uma reestruturação das conexões cerebrais, "preparando o cenário para o surgimento da percepção".

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Outras pesquisas também se relacionam com os meus visitantes noturnos úteis. Pesquisadores que procuram dentro do cérebro enquanto as pessoas resolvem problemas de percepção observaram que as áreas do cérebro que se tornam ativas primeiro são focadas em uma área pequena. Mas depois de um período de foco apertado no problema e logo antes da aha! O momento ocorre, eles observam um estado de relaxamento cerebral, que afrouxa o foco apertado e torna o cérebro mais propenso a fazer conexões novas e distantes entre as áreas anteriormente não relacionadas. Relaxar o foco do cérebro então, parece ser essencial para a percepção.

Então, como isso se relaciona com as idéias que entram na noite? A neurociência sugere que enquanto eu estou dormindo, meu cérebro está ativamente tentando entender o que eu tenho trabalhado e integrá-lo ao armazenamento de memória do que mais eu já sei. Como podemos aproveitar o trabalho no dia-a-dia do cérebro? Na minha próxima publicação, vou falar sobre como isso funciona para mim na prática e como você pode usar esse conhecimento para dormir estrategicamente para aproveitar seu potencial criativo.

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[1] Walker, MP, & Stickgold, R. (2006). Sono, memória e plasticidade. Annual Review of Psychology, 57, 139152.

[2] O pesquisador do cérebro, John Medina, sugere que as empresas devem incentivar as sestas de meio dia para promover uma melhor solução de problemas: Medina, J. (2008). Regras do cérebro: 12 Princípios para sobreviver e prosperar no trabalho, no lar e na escola. Pear Press.

[3] Ji, D., & Wilson, MA (2007). Repetição de memória coordenada no córtex visual e no hipocampo durante o sono. Neurociência da natureza, 10, 100-107.

[4] Mednick, SC, Cai, DJ, Kanady, J., & Drummond, SPA (2008). Comparando os benefícios da cafeína, coxas e placebo na memória verbal, motora e perceptiva. Pesquisa cerebral comportamental. 193, 79-86.

[5] Peigneux, P., Laureys, S., Fuchs, S., et al. (2004). As memórias espaciais são fortalecidas no hipocampo humano durante o sono de ondas lentas? Neuron, 44, 535-545.

[6] Wagner, U., Gais, S., Haider, H., Verleger, R. e Born, J. (2004). O sono inspira visão. Natureza, 427, 352-355.