Nosso Pai, quem é … Online?

Quando exploramos tópicos em psicologia cultural, estamos examinando as "idéias que coordenam as ações e construem os significados de um grupo de pessoas" (Snibbe, 2003). Ao pensar em questões culturais, pode ser mais comum pensar em questões relacionadas à raça primeiro. No entanto, a religião parece ser uma dimensão negligenciada na psicologia transcultural. Esta dimensão é importante para explorar, porque "a religião está inextricavelmente tecida no tecido da vida cultural" (Tarakeshwar, Stanton & Pargament, 2003).

Para muitos de nós, nossa identidade religiosa foi determinada no nascimento. Nós crescemos em um ambiente onde seguimos as crenças religiosas de nossa família e a cultura em que vivemos. Alguns de nós talvez tenham tido a oportunidade de explorar diferentes religiões, enquanto outros fizeram isso com a ira de sua família. Por exemplo, eu fui criado em uma casa muito liberal e meus pais me deram a oportunidade de procurar a identidade religiosa que me sentia bem. Embora eu conheça muitas pessoas que foram criadas em estritas casas católicas e judeus, onde explorar qualquer outra fé estava fora de questão. Mas hoje, a pesquisa está começando a mostrar uma mudança na forma como formamos nossa identidade religiosa. De acordo com Barry Kosmin, diretor do Instituto para o Estudo do Secularismo na Sociedade e Cultura no Trinity College em Hartford, Connecticut, "Lealdades familiares e étnicas – a cola antiga que manteve a identificação religiosa intergeracional" enfraqueceu ". Além disso, ele continua a declarar: "Os americanos são mais propensos a estar" procurando "pela verdade religiosa, muitas vezes fora de suas próprias tradições" (Useem, 2007). Isso é interessante porque muitos desses "buscadores" levaram à internet para explorar outras religiões, interagir com indivíduos de mentalidade semelhante, formar comunidades religiosas e participar de serviços religiosos on-line. De acordo com um relatório produzido pelo Pew Internet & American Life Project, "quase dois terços dos americanos on-line usam a Internet por razões relacionadas à fé". Esse número é próximo de 82 milhões de americanos ().

Esta ruptura com os conceitos tradicionais de como a identidade religiosa e as culturas são formadas pode assustar algumas pessoas. Por exemplo, as igrejas podem sentir que perderão membros de religiões organizadas tradicionais offline, para o crescente número de congregações e religiões online. No entanto, a pesquisa sugere o contrário (Campbell, 2004). O que os pesquisadores descobriram é que "a atividade relacionada à fé on-line é um complemento, e não um substituto da vida religiosa fora de linha" (Clark et al., 2004). Além disso, Heidi Campbell, do Instituto de Estudos Avançados nas Humanidades, argumenta que a religião em linha é simplesmente diferente, e proporciona ao indivíduo "um novo lugar para experimentar a espiritualidade de maneira segura e autodirigida" (Campbell, 2004 ). Este pode ser um fator importante em que 16% dos americanos mudaram sua identidade religiosa ao longo da vida (Useem, 2007).

É claro que a tecnologia on-line está mudando a forma como os indivíduos estudam, interagem e adora nas suas culturas e comunidades religiosas, e eu me pergunto o que será a nossa cultura religiosa dentro de 5 ou 10 anos.

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