Muitas de nossas necessidades humanas básicas são bastante óbvias, como a nossa necessidade de comida, ar e água. Porém, outras necessidades são menos óbvias, como nossa necessidade de controle. Todos nós temos uma necessidade básica de controle em nossas vidas. Podemos expressar nossa necessidade de controle em diferentes extensões e de maneiras diferentes, mas nossa necessidade de controle tem uma forte influência em todas as nossas vidas.
Assim como comida ou água, podemos ver o controle importante que é para nós ao ver como nos sentimos quando faltamos. A persistente falta de controle na vida de uma pessoa muitas vezes leva a depressão e ansiedade. Qualquer coisa que nos faça sentir impotentes, sem controle fundamental sobre o meio ambiente, pode ter um impacto duradouro, especialmente se isso acontecer quando somos jovens. Ganhar mais controle sobre o nosso entorno, por outro lado, nos torna mais conteúdo e menos em risco. Nossa necessidade de controle pode nos ajudar a nos proteger, operando como um mecanismo de sobrevivência. Uma grande parte do nosso progresso tecnológico pode ser pensado como uma expressão de nossa necessidade de obter mais controle sobre nosso mundo e nossas vidas.
Nossos sentimentos de controle exercem grande influência sobre a forma como vemos os riscos. "Quanto menos nos sentimos no controle, menos vontade de nos arriscar", disse Paul Slovic, um especialista em risco e professor de psicologia da Universidade de Oregon, explicando-me um exemplo em que estamos cortando um pedaço de pão. Quando você corta um pedaço de pão, quão perto da lâmina você coloca sua mão no pão? Agora imagine que outra pessoa segura a faca e que esteja cortando o pão enquanto a mão segura o pão ainda. Onde você colocaria sua mão neste exemplo? Você provavelmente segurava o pão mais longe quando outra pessoa estiver segurando a faca. Eu sei que sim.
Ter controle nos permite assumir riscos que talvez não possamos tomar de outra forma. Se optarmos por pára-quedismo, julgamos o risco aceitável porque está sob nosso controle. Ser empurrado para fora de um avião não sentiria o mesmo. Mais comumente, nossa necessidade de controle se dá a conhecer nos carros. Se alguém tem uma forte necessidade de controle, eles podem se contorcer com desconforto no assento do passageiro de um carro, enquanto se sentem à vontade atrás do volante, dirigindo mais rápido e assumindo riscos maiores.
Algumas pessoas têm uma necessidade de controle maior do que o normal, tornando-os o que alguns chamariam de "freaks de controle". Esses buscadores de controle geralmente cresceram em um ambiente caótico como crianças, em que os pais estavam ausentes ou não conseguiam efetivamente proporcionar um ambiente nutritivo estável, deixando-os com um constante sentimento de ansiedade à medida que envelheciam. Com dificuldade para aliviar a ansiedade que eles carregam dentro, eles alcançam o controle das pessoas e objetos ao redor deles. "Quando você não tem controle sobre o seu mundo interior, você tranquiliza e seda-se controlando o mundo exterior e outras pessoas", disse Edie Raether, consultora e psicoterapeuta praticante por muitos anos.
A busca pelo controle pode acalmar a ansiedade por uma aberração de controle, mas também pode antagonizar aqueles que os rodeiam. As pessoas tendem a não gostar de serem controladas, particularmente não quando invade sua própria necessidade de controle em suas vidas. Ter a dose correta de controle em nossas vidas parece saudável, mas ir muito longe e impactar a vida dos outros provavelmente não é. Onde exatamente a linha é desenhada entre ter controle suficiente e ir muito longe provavelmente depende de quem você conversa.
Glenn Croston é o autor de "The Real Story of Risk", explorando as formas torcidas que vemos nosso mundo e os muitos riscos que detém.
