Não há dúvida de que muitos animais experimentam emoções ricas e profundas. Não é uma questão de se as emoções evoluíram em animais, mas porque evoluíram como eram. Nunca devemos esquecer que nossas emoções são os dons de nossos antepassados, nossos parentes animais. Nós temos sentimentos e faz outros animais.
Entre as diferentes emoções que os animais apresentam de forma clara e inequívoca é o sofrimento. Muitos animais mostram profunda dor pela perda ou ausência de um amigo próximo ou amado. O etologista do premio Nobel Konrad Lorenz escreve: "Um ganso grelhado que perdeu seu parceiro mostra todos os sintomas que o psicólogo do desenvolvimento John Bowlby descreveu em crianças humanas jovens em seu famoso livro Infant Grief . . . os olhos afundam profundamente em seus soquetes, e o indivíduo tem uma experiência inclinada geral, literalmente deixando a cabeça pendurada. . "Mães de leão-marinho, observando seus bebês serem comidos por baleias assassinas, lamentam-se lamentando, angustiando sua perda. Os golfinhos foram vistos lutando para salvar uma criança morta e lutar depois. São abundantes histórias sobre animais companheiros afligidos pelo sofrimento; Veja também).
Os animais selvagens também se afligem. Entre os melhores exemplos estão os rituais aflitos de elefantes selvagens observados por pesquisadores de renome como Iain Douglas-Hamilton, Cynthia Moss e Joyce Poole. Os elefantes em cativeiro também se afligem; Veja também. Para citar Joyce Poole: "Quando assisti a vigília de Tonie sobre o recém nascido morto, recebi minha primeira sensação muito forte de que os elefantes se afligiam. Nunca esquecerei a expressão no rosto, os olhos, a boca, a maneira como ela carregava os ouvidos, a cabeça e o corpo dela. Cada parte de sua dor soletrada ". Jovens elefantes que viram suas mães morreram muitas vezes acordam gritando.
Cynthia Moss descreve as ações dos membros de uma família de elefantes acima depois que um membro do grupo foi baleado: "Teresia e Trista ficaram frenéticos e se ajoelharam e tentaram levantá-la. Eles trabalharam suas presas debaixo de suas costas e debaixo de sua cabeça. Em um ponto eles conseguiram levantá-la em uma posição sentada, mas seu corpo caiu de volta. Sua família tentou tudo para despertá-la, chutando e perseguindo-a, e Tullulah mesmo disparou e recolheu um tronco de grama e tentou enchê-la na boca.
Iain Douglas-Hamilton e seus colegas mostraram que os elefantes estendem essa compaixão a não-religiosos, àqueles que não estão geneticamente relacionados, e pelo menos uma anedota mostra que eles se estendem aos humanos. Um relatório de notícias contou sobre um elefante no norte do Quênia que pisoteou uma mãe humana e seu filho e depois parou para enterrá-los antes de desaparecer no mato. Os elefantes não se preocupam apenas com seus próprios parentes, ou com seus próprios tipos, mas os elefantes mostram uma preocupação geral com a situação dos outros.
Os primatas não-humanos também sofrem com a perda de outros. Gana, um gorila cativo, claramente afligiu a perda de seu bebê e a imagem dela carregando seu bebê morto foi mostrada ao redor do mundo. Jane Goodall observou que Flint, um jovem chimpanzé, se retira de seu grupo, para de comer e morre de coração partido depois da morte de sua mãe, Flo. Aqui está a descrição de Goodall de seu livro Through a Window :
"Nunca mais me esqueço de assistir, três dias após a morte de Flo, Flint subiu lentamente em uma árvore alta perto do córrego. Ele caminhou por um dos ramos, depois parou e permaneceu imóvel, olhando para um ninho vazio. Depois de cerca de dois minutos, ele se virou e, com os movimentos de um homem velho, desceu, caminhou alguns degraus, depois deitou, com os olhos arregalados olhando para a frente. O ninho era um que ele e Flo haviam compartilhado pouco antes de morrer. . . . na presença de seu irmão mais velho [Figan], [Flint] pareceu sacudir um pouco de sua depressão. Mas, de repente, ele saiu do grupo e correu de volta para o lugar onde Flo morrera e afundou em uma depressão cada vez mais profunda. . . . Flint tornou-se cada vez mais letárgico, recusou comida e, com seu sistema imunológico tão enfraquecido, adoeceu. A última vez que o vi vivo, ele estava de olhos vazios, magro e totalmente deprimido, amontoado na vegetação perto de onde Flo morrera. . . . A última jornada curta que ele fez, fazendo uma pausa para descansar a cada poucos metros, era para o lugar onde o corpo de Flo estava preso. Lá ele ficou por várias horas, às vezes olhando e encarando a água. Ele lutou um pouco mais, depois enrolou-se e nunca mais se mudou.
Outra história de chimpancés aflitos recentemente foi relatada no Daily Mail.
Os gorilas são conhecidos por manter acordes para amigos mortos, algo que alguns zoológicos formalizaram em uma cerimônia quando um de seus gorilas morre. Donna Fernandes, agora presidente do Jardim Zoológico de Buffalo, conta a história de estar no Franklin Park Zoo de Boston, há dez anos, durante a vigília de um gorila feminino, Babs, que morreu de câncer. Ela descreve que ver o velho amigo do gorila dizer adeus: "Ele estava uivando e batendo no peito, … e ele pegou um pedaço de sua comida favorita – o aipo – e colocou na mão dela e tentou levá-la a acordar. Eu estava chorando, era tão emocional. "Mais tarde, a cena no funeral de dezembro de Babs mudou-se de forma semelhante. Conforme relatado por notícias locais, os membros da família dos gorilas "um por um … arquivaram" a sala onde "o corpo de Babs estava", aproximando-se de seu "líder amado" e "cheirando gentilmente o corpo".
Quando Sylvia, um babuíno, perdeu Sierra, seu parceiro de higienização mais próximo e filha de um leão, ela respondeu de uma forma que seria considerada muito humana: ela olhou para os amigos para obter apoio. Disse Anne Engh, pesquisadora do Departamento de Biologia da Universidade da Pensilvânia. "Com Siravia, Sylvia experimentou o que só poderia ser descrito como depressão, correspondendo a um aumento nos níveis de glucocorticóides".
Jim e Jamie Dutcher descrevem o sofrimento e o luto em um pacote de lobos após a perda do lobo omega de baixo nível, Motaki, para um leão de montanha. O pacote perdeu seu espírito e sua brincadeira. Já não uivavam como um grupo, mas sim "cantavam sozinhos com um grito lúguo lento". Estavam deprimidos – as caudas e as cabeças estavam baixas e caminhavam suavemente e lentamente – quando chegaram ao lugar onde Motaki foi morto. Eles inspecionaram a área e afugentaram os ouvidos e deixaram cair as caudas, um gesto que normalmente significa submissão. Levou cerca de seis semanas para que o pacote voltasse ao normal. Os holandeses também contam sobre um pacote de lobo no Canadá em que um membro do pacote morreu e os outros vagaram por uma figura oito como se estivessem procurando por ela. Eles também uivaram longamente e tristemente. As raposas também foram observadas realizando rituais funerários.
Meu amigo Betsy Webb, que mora em Homer, no Alasca, me contou uma história em movimento sobre o sofrimento nas lhamas. Ela escreveu:
"Llamas são gregárias por natureza, extremamente perceptivas, e forjar laços profundos um com o outro. Na pastagem, nossas lhamas geralmente se alimentam na mesma área, dormem um ao lado do outro e permanecem próximas quando enfrentam um animal ou predador desconhecido. Na trilha, eles ficam extremamente agitados se perderem a vista uma quando se depara descansar e ficar para trás. Eles vocalizam um pouco. O meu favorito é a sua delicada saudação chamada, que parece uma varredura em miniatura exalando. Quando minha família mudou-se do Colorado para o Alasca, nós trouxemos nossas duas chamas do Colorado com a gente. Como o destino o teria, herdamos duas lhamas do Alasca com nossa nova casa e terrenos. Cada um deles havia passado suas vidas juntos. No início, os dois anos eram um pouco distanciadores, mas com o tempo, eles se tornaram amigos rápidos e um quarteto. Vários anos depois, o lama mais antiga, Boone, morreu de repente aos vinte e sete anos de idade. Um dia, ele se deitou ao seu lado, muito fraco para se levantar. No dia seguinte, seu parceiro de vida, Bridger, morreu da mesma forma, ao lado dele. Era no início da primavera e o chão ainda estava congelado, então nós contratamos um amigo com uma retroescavadeira para preparar o túmulo do outro lado da cerca. Nós levamos cuidadosamente Boone e Bridger sobre a cerca e no chão, então os cobrimos. O outro par, Taffy e Pumpernickel, ficou de pé e assistiu todo o processo silenciosamente. Durante os dois dias seguintes, Taffy estóico estava de pé através da cerca do túmulo e olhou para o buraco no chão. Ela mal se moveu do local. Excitante Pumpernickel ficou em seu pequeno celeiro e lamentou por dois dias. No terceiro dia, eles emergiram de seus luto e retomaram suas atividades normais. Bridger se rendeu à morte após a perda de seu amigo de vida Boone? E Taffy e Pumpernickel, ambas personalidades muito distintas, afligidas em seus próprios caminhos pessoais. Para mim, a lembrança mais emocionante de perder duas lhamas tão próximas juntas estava experimentando o processo de morte e lágrimas atenciosos e lúcidos ".
As magpies também sofrem com a perda de outras magpies; Veja também. Recebi recentemente esta história por e-mail em resposta aos ensaios sobre minhas observações sobre o sofrimento da Magpie. "Eu tenho uma fazenda em Bolton, Reino Unido, e fomos invadidos com Magpies. A reação das magpies [ao cadáver de uma outra pega] nas proximidades era semelhante a uma cena do filme 'The Birds', quando eles cercaram o pássaro sem vida e tentaram despertá-lo com seus bicos. Quando chegaram à conclusão de que estava realmente morto, houve um derramamento de barulhos altos que atingiram um crescendo (havia cerca de 20 deles); Isso foi ecoado por um coro simpático semelhante de uma madeira próxima e dentro de um minuto, de todas as áreas circundantes, dando a impressão de que centenas de magpies foram informados sobre a morte e simultaneamente expressando sua dor. Era bastante enervante e eu permaneci dentro dos limites seguros de um celeiro até que tudo estivesse acabando ".
Por que os animais se afligem e por que vemos o sofrimento em diferentes espécies de animais? Sugeriu-se que as reações do sofrimento podem permitir a reorganização das relações de status ou o preenchimento da vaga reprodutora deixada pelo falecido ou para promover a continuidade do grupo. Alguns teorizam que talvez o luto fortaleça os laços sociais entre os sobreviventes que se unem para pagar seus últimos pontos de vista. Isso pode aumentar a coesão do grupo em um momento em que é provável que seja enfraquecido.
O próprio sofrimento é um mistério, pois não parece haver qualquer valor adaptativo óbvio no sentido evolutivo. Não parece aumentar o sucesso reprodutivo de um indivíduo. Seja qual for seu valor, o sofrimento é o preço do compromisso, a fonte da felicidade e da tristeza.
