Esta história está fazendo as rodadas novamente. Isso revela muito sobre como a sociedade pensa em alcoolicos.
Aqui está um exemplo da última encarnação da história do Reino Unido. Eunice Booker, cuja filha de 26 anos morreu em um acidente de carro em 2006, é citado pelo jornal britânico Observer: "Eu acho ofensivo que um em cada quatro dos fígados doados vá para alcoólatras. Se houver duas pessoas lado a lado, querendo um fígado, e ambos tiveram a combinação de tecido certo, e um é alcoólatra e não há, não há concurso – você leva aquele que não é alcoólatra, tem mais direito ".
Esta questão de "direito" está no cerne da controvérsia. Uma das ocasiões anteriores em que esta história surgiu foi quando a legenda do futebol, George Best, recebeu um transplante de fígado em 2002 depois de lutar com alcoolismo por toda a vida adulta. Depois de receber seu transplante de fígado, ele foi visto para beber mais de uma vez. Ele havia sido advertido repetidamente de que beber o mataria, mesmo depois do transplante. Ele morreu três anos depois. Aqui está uma citação sobre o transplante de Best de um leitor do Daily Mail, um jornal britânico de tablóides.
"O transplante de fígado de George Best era moralmente indefensável. Um fígado viável foi desperdiçado para ele. Não há suficientes fígados disponíveis para transplante para pessoas com doenças não alcoólicas relacionadas, pessoas que estão doentes sem culpa própria ".
Aqui temos "falha", bem como o direito. De alguma forma, os alcoólatras são culpados por se tornar alcoólatras. Quase todo mundo bebe ou fuma em algum momento de suas vidas, mas a maioria das pessoas não desenvolve problemas e isso parece tornar mais difícil para eles entender aqueles que fazem. Esta questão é exacerbada pela grande cultura de beber do Reino Unido (George Best disse uma vez que "eu gastei muito dinheiro em bebidas alcoólicas, mulheres e carros rápidos. O resto que eu apenas desperdicei").
Os alcoólatras, como todos os adictos, geralmente são diagnosticados quando o uso de drogas se tornou um problema. Tornou-se um problema porque eles sofrem com o sintoma determinante do vício; perda de controle. De fato, a própria definição de um vício é "uso contínuo de drogas, apesar de conseqüências adversas". George Best é um exemplo clássico. Aqui está um homem que foi dito, como tantos alcoólatras, que seu consumo de álcool arruinou sua função hepática até o ponto em que ele precisa de cirurgia maior. Se continuar a beber, ele morrerá. Então, o que ele faz? Ele vai beber. Eu diria que a morte era uma conseqüência adversa. Existe algum exemplo mais direto da perda de controle que define um vício?
A compreensão pública do vício fica atrás daqueles de outros transtornos mentais. Contar com um alcoólatra para "parar de beber" é como dizer uma vítima de depressão para "animar" ou um sofredor de ansiedade para "se acalmar". Nas últimas décadas, grandes progressos foram feitos no reconhecimento de doenças como depressão, ansiedade e transtorno de estresse pós-traumático pelo que são; condições médicas que merecem simpatia e tratamento. Ainda temos um longo caminho a percorrer com o vício.
