Uma cura para o alcoolismo: educação? Ou prostituição?

Nós fazemos pesquisadores acadêmicos divulgar conflitos de interesse quando eles defendem uma droga. Mas e quando eles defendem a educação?

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Um estudo recente apontou que certos genes predispõem os mexicano-americanos ao alcoolismo – mas apenas se essas pessoas não vão à faculdade. O co-autor Yu-Jui Wan observa que "implica que melhorar os níveis educacionais dos mexico-americanos tem o potencial de contrariar os fatores de risco genéticos e ajudar a prevenir o alcoolismo".

Uau! Isso significa que podemos diminuir as taxas de alcoolismo entre os mexicano-americanos e talvez todos! – aumentando seu tempo na faculdade. Um par trilhão aqui, alguns trilhões lá, e teremos salas de aula recheadas e não mais alcoólatras. Para um acadêmico, não é melhor.

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Mas há uma grande oopsy Aqui, a correlação não é causalidade. Tudo o que Wan e o co-autor Yanlei Du encontraram foi uma correlação entre níveis mais baixos de alcoolismo e níveis mais altos de educação. Mas é claro que há uma correlação. Quero dizer, eles são alcoólatras! Eles estão se concentrando em Jack Daniels, não em finais. Rechear os alcoólatras do núcleo duro em uma sala de aula da faculdade não resolverá seu problema.

Eu escrevi para o professor Wan, e ela respondeu, com toda a razão, que "nosso estudo é um estudo transversal transversal, em vez de um estudo prospectivo, o que não nos permite estabelecer uma relação causal".

Então, por que ela passou a implicar uma relação causal?

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Wan também apontou no inglês de Yeoman (o que é muito melhor do que o meu chinês): "Em nossa população estudada, 60% de alcoólatras relataram a idade em que os bebês primeiro interferiram com a escola, o trabalho ou outras responsabilidades tinham mais de 20 anos de idade. Este achado sugere que menos educação leva ao alcoolismo, em vez de o alcoolismo levar a menos educação. A educação pode fazer muitas coisas, inclusive melhorar a chance de conseguir um emprego. No entanto, nenhum desses foi o foco do papel. O ponto-chave do nosso trabalho foi dar um exemplo para mostrar a interação de um polimorfismo genético específico com um fator de meio ambiente na contribuição ao alcoolismo ".

O que Wan acabou de dizer foi que a educação não era o foco de seu artigo, que era focado em genes e um fator ambiental – o que era ser educação.

O que é meio difícil de analisar.

Mas qualquer pessoa inteligente (exceto um acadêmico adoctrinado para ser cego à possibilidade de diferenças inatas na inteligência), consideraria a possibilidade de que alguns dos alcoólatras no estudo de Wan não passassem ao ensino superior porque esses alcoólatras particulares não eram muito brilhantes , o que fez que a sala de aula aprendesse uma tarefa árdua. A dificuldade real, então, não seria a falta de educação superior – seria a falta de inteligência. Mais do que isso, um alcoolista estúpido é provavelmente a última pessoa que você gostaria de usar como fonte confiável para descobrir quando o comportamento começou a interferir na educação.

Quem é o veterinário disso? Se Wan estudasse a relação entre níveis mais baixos de alcoolismo e uma vida sexual mais rica, ela também encontraria uma correlação? Voilà! A prostituição seria uma reforma mais barata.

Imagem de Teaser da Enciclopédia do Estúpido: Álcool.

Imagem alcoólica sem-teto de Naked Man in the Tree.