Aqui estão algumas respostas possíveis para a questão do que torna a vida digna de ser vivida: (1) nada; (2) religião; (3) felicidade; (4) amo, trabalha e joga. Evidências de psicologia e neurociência apoiam a quarta resposta.
(1) Nada. Alguns filósofos desanimados como Nietzsche, Schopenhauer e David Benatar lançaram dúvidas sobre se a vida tem algum significado intrínseco e algumas pessoas são levadas ao suicídio pela depressão e eventos negativos em suas vidas. Mas, muitas vezes, a maioria das pessoas consegue encontrar muitas razões para valorizar suas vidas, e em pesquisas a maioria das pessoas se relata como muito feliz. Portanto, o niilismo não é uma posição plausível.
(2) Religião. Pesquisas também indicam que muitas pessoas relatam que a religião e a espiritualidade são principais fontes de significado em suas vidas. Infelizmente, no entanto, essas fontes são falsas se não houver evidências para apoiar reivindicações de crenças religiosas específicas. A fé religiosa pode ser reconfortante, mas não pode dizer-lhe objetivamente se você deve aderir ao cristianismo, ao islamismo, ao hinduísmo ou a alguma outra religião. A fé nem sequer pode dizer-lhe que versão do cristianismo (católico, batista, morman, etc.) ou do islã (xi ou sunita) você deve adotar. Daí a religião e as vagas idéias espirituais como "tudo acontece por um motivo" não podem fornecer uma base sólida para a vida.
(3) Felicidade. A pesquisa psicológica identificou muitas maneiras em que as pessoas podem aumentar a felicidade em suas vidas, como no livro fino de Sonja Lyubomirsky, The How of Happiness . Mas a felicidade é geralmente o resultado de ter uma vida significativa, não o que torna a vida digna de ser vivida em si mesma. Há pessoas cujas vidas são significativas, embora possam não ser muito felizes, por exemplo, quando se esforçam com um trabalho desafiador ao criar uma criança com necessidades especiais. Por outro lado, a felicidade pode ser alcançada de forma econômica por uma serenidade mais frouxa, uma felicidade sem sentido que resulta de metas mínimas, acesso a drogas ou tempo ilimitado para a meditação. Você pode ter felicidade sem muito significado, e significa sem muita felicidade; então a felicidade não é o significado da vida.
(4) Ame, trabalhe e brinque. No meu novo livro, The Brain and the Meaning of Life , eu argumento que essas três atividades tornam a vida digna de ser vivida. O amor inclui amizades e relacionamentos familiares, bem como os românticos. O trabalho inclui diversas atividades produtivas, como o voluntariado comunitário, além da escravidão assalariada. O jogo inclui todas as formas de entretenimento, como ler e assistir filmes, e não apenas jogos. Pesquisas e outros estudos psicológicos indicam que o amor, o trabalho e o jogo realmente permitem que as pessoas tenham vidas que eles valorizem. A neurociência fornece uma compreensão mais profunda de como os processos cerebrais geram necessidades de parentesco, autonomia e competências que podem ser satisfeitas pela busca bem-sucedida de amor, trabalho e jogo. Essa satisfação produz a felicidade, mas mesmo a busca é suficiente para dar significado à vida.
Publicação do blog a seguir: 36 argumentos para a existência de Deus.
