As pessoas se dividem entre aquelas com inclinações liberais e aquelas com inclinação conservadora. As teorias biológicas enfatizam as diferenças na biologia cerebral. Por que essas diferenças evoluíram?
Orientação Política e Personalidade
Pelo menos algumas das diferenças entre conservadores e liberais são atribuíveis à biologia cerebral. Essa impressão é apoiada por pesquisas em vários ramos da psicologia e da ciência política.
As primeiras evidências indicaram que o grau em que as crianças confiavam nas regras para governar suas vidas era um preditor de tendências conservadoras ou liberais na idade adulta. Mais flexibilidade previa a orientação liberal na vida adulta, enquanto os jovens republicanos preferiam se ater às regras.
Cerca de metade das diferenças nos escores autoritários de direita – uma medida de conservadorismo – foi atribuída à variação genética (1).
Pesquisas subsequentes fixaram algumas dessas diferenças em genes específicos, como aqueles que afetam o receptor do NIMH no cérebro.
A comparação entre liberais e conservadores em várias sociedades encontrou várias diferenças confiáveis de personalidade. Além de serem mais orientados a regras e respeitarem mais a autoridade civil e religiosa, os conservadores eram menos atraídos por pessoas de diferentes raças e tradições. Por outro lado, os liberais estavam mais abertos a diversos povos (xenófilos) e mais abertos a novas experiências de forma mais ampla (1).
Os conservadores vêem o mundo como um lugar mais ameaçador que exige uma forte defesa militar contra ameaças estrangeiras. Pesquisas sobre o cérebro também descobriram que seus sistemas límbicos são mais ativos no processamento do medo.
A presença de diferenças confiáveis de base genética na personalidade política implica a existência de dois tipos diferentes de adaptação política. O fato de ambos estarem presentes em números aproximadamente iguais sugere que a seleção natural não poderia chegar a uma conclusão sobre qual dessas abordagens tornou nossos ancestrais mais bem-sucedidos. Em outras palavras, ambas as orientações podem ajudar o indivíduo a sobreviver e se reproduzir sob certas condições (isto é, a orientação política compreende um polimorfismo balanceado).
A evolução da abertura
A abertura à experiência é estudada para populações de animais em termos de disposição para deixar áreas seguras e explorar seus arredores.
As presas geralmente são muito mais cautelosas se morarem em lugares onde os predadores são abundantes. Se o ambiente é mais seguro, faz sentido se movimentar e explorar novas oportunidades para encontrar comida ou procurar um parceiro.
Em ambientes perigosos, vale a pena jogar de forma segura e limitar o movimento longe de uma área segura, como uma toca. Por outro lado, em ambientes mais favoráveis, o retorno é maior para assumir riscos e explorar oportunidades.
Embora essas ideias possam parecer distantes da política, existem algumas aplicações práticas fascinantes. Por exemplo, quando a economia entra em declínio, as populações se tornam mais politicamente conservadoras, enquanto o liberalismo prospera à medida que o padrão de vida aumenta (2,3). Quando os recursos são abundantes, é mais fácil cuidar dos menos afortunados.
É claro que a Grande Depressão gerou movimentos socialistas e também fascismo, mas ambos os extremos são altamente autoritários, o que é um traço conservador.
Obediência à Autoridade e Disponibilidade de Recursos
Um aspecto fundamental do conservadorismo é a obediência às autoridades civis e seculares e o respeito pelos membros mais velhos da família. Desde a primeira infância, os conservadores enfatizam a adesão às regras, enquanto os liberais estão mais dispostos a operar fora das restrições socialmente impostas.
Existem várias razões para que estar perto de membros da família possa favorecer o sucesso reprodutivo. Uma é que os membros mais velhos da família podem controlar recursos, como terra ou propriedade, que vão preferencialmente para as crianças que ficam por perto. Investir em parentes próximos também é benéfico para o condicionamento reprodutivo porque ver quatro sobrinhos e sobrinhas que vêm ao mundo equivale a ter um filho próprio na moeda da representação genética nas gerações futuras.
A vantagem mais clara de ficar perto dos pais é que sua assistência favorece a sobrevivência na idade adulta. Isso porque eles fornecem comida e abrigo e oferecem apoio social e proteção contra os inimigos.
De um modo geral, em um ambiente difícil, onde recursos críticos estão em oferta limitada, os seres humanos e outras espécies ficam perto de casa. Um mercado de trabalho difícil enfrentado pelos jovens de hoje e baixos salários, muitas vezes obriga-os a permanecer em casa até os 30 anos, em vez de fugirem sozinhos.
Consistente com seu maior foco na família e ênfase na conformidade com a autoridade, os conservadores vêem o mundo como um lugar mais perigoso, conforme descrito em um post anterior. Eles também enfatizam a necessidade de competir para sobreviver e prosperar.
Tolerância à Desigualdade
Em um mundo altamente competitivo, como os conservadores vêem, o sucesso é interpretado como o resultado de uma combinação de talento e trabalho duro.
Por essa razão, eles se opõem aos processos redistributivos que caracterizam os estados de bem-estar social. Eles também rejeitam a taxação progressiva sob a qual as pessoas que ganham altos salários pagam taxas muito mais altas, efetivamente subsidiando segmentos mais pobres da população que ganham menos.
Enquanto os liberais veem os pobres e os necessitados como vítimas em grande parte do infortúnio, como o infeliz destino de ter nascido com pais de minorias pobres, os conservadores enfatizam o papel dos defeitos pessoais, como dependência de drogas e falta de vontade de trabalhar.
Essas diferentes perspectivas geram visões muito diferentes da desigualdade. Os liberais vêem isso como um problema social que o governo deve aliviar. Os conservadores estão mais confortáveis com a desigualdade e aceitam a afirmação bíblica de que os pobres sempre estarão entre nós.
Seja a ameaça de um mundo perigoso ou a empatia pelos sofrimentos alheios, a orientação política tem uma base fortemente emotiva. Cada perspectiva pode ser interpretada como uma resposta adaptativa a diferentes ambientes, seja no mundo em que crescemos, que afeta a biologia do cérebro ou o ambiente atual. Em cada caso, o modo como reagimos é afetado pelo nosso genótipo que é um produto da nossa história evolutiva.
Fontes
1 Tuschman, A. (2013) .Nossa natureza política: As origens evolutivas do que nos divide. Amherst, NY: Prometheus.
2 Inglehart, R. e Welzel, C. (2005). Modernização, mudança cultural e democracia. Cambridge, UK: Cambridge University Press.
3 Zuckerman, P. (2008). Sociedade sem Deus: O que as nações menos religiosas podem nos dizer sobre contentamento. Nova York: New York University Press.
