Eu sofri por alguém que faleceu recentemente. A vida está repleta de começos e finais; com primeira e última experiência. A memória geralmente se concentra em experiências recentes e esse foco nos mantém fundamentados no presente. Mas a ênfase nas experiências recentes nem sempre é o que queremos. Eu realmente não quero lembrar o doloroso fim da vida desta pessoa. Preciso lembrar mais cedo, tempos mais felizes. Mas essas experiências recentes continuam a invadir minha consciência. Como posso escolher minhas memórias quando eventos recentes estão dominando minhas lembranças?
A memória é projetada para lembrar experiências iniciais e recentes. Eu posso, por exemplo, lembrar meu primeiro encontro com minha esposa e eu lembro da nossa data mais recente. Recordar experiências recentes é importante. Preciso saber o que minha esposa e eu fizemos recentemente: o último lugar em que fomos jantar, nossas conversas recentes e nossas últimas visitas aos nossos filhos. Manter essas experiências facilmente acessíveis mantém-me fundamentado no presente. Quando as pessoas experimentam dificuldades em lembre-se de eventos recentes, eles têm todos os tipos de problemas. Eles perderam o controle agora. Todos nós experimentamos algumas dessas falhas de memória – esquecendo o lugar onde colocamos algo, esquecendo que já dissemos a alguém sobre algo, esquecendo onde estacionamos nossos carros. Geralmente, podemos acompanhar nossas experiências recentes em muitos domínios diferentes – eventos familiares, eventos de trabalho, estacionamento de nossos carros e outras coisas de que nos preocupamos. Recordar as experiências recentes é importante para se manter conectado com a atual fatia de tempo em que vivemos.
Mas às vezes as experiências recentes são dolorosas. Às vezes, queremos esquecer os acontecimentos recentes e lembrar mais cedo, talvez momentos mais felizes. Como eu escrevi em postagens de blog anteriores, minha esposa e eu fomos provedores de atenção primária para um membro da família com doença de Alzheimer (narrativa em Alzheimer, convulsões em Alz, confusões de tempo). Nosso membro da família faleceu algumas semanas atrás. O último ano e particularmente os últimos meses foram desafiadores. Na verdade, dizer que desafiar é fazer um eufemismo bastante grave. Ela sofreu. Ela perdeu a capacidade de se mover sozinha. Ela estava com dor constante. Ela sabia que ela estava perdendo suas capacidades mentais. Nas últimas semanas, ela não podia deixar sua cama. Então ela teve dificuldade em falar. Finalmente, ela não conseguiu mais engolir, então ela parou de comer e beber. A essa altura, o hospício estava envolvido e forneceu medicação para limitar seu sofrimento físico. Mas essa vez que a mulher enérgica perdeu tanto e sofreu por muito tempo através desta doença. Eu escrevo isso para simplesmente dizer: minhas lembranças recentes dela são dolorosas.
Prefiro não me lembrar dessas experiências recentes, mas a memória prefere experiências recentes. As memórias de ver o membro da nossa família morrem vêm à mente de forma fácil e repetitiva. Como posso remover essas horríveis lembranças? Como posso parar essas memórias de me intrometer em meus pensamentos? Às vezes, tentamos não pensar em algo, para suprimir os pensamentos quando eles retornam à consciência. Eu poderia tentar suprimir esses pensamentos. Mas, como psicólogo cognitivo, conheço os riscos de tentar suprimir. A tentativa de suprimir um pensamento tem, infelizmente, conseqüência de tornar esse pensamento mais propenso a retornar à consciência mais tarde. Você pode prevenir o pensamento no momento, mas você faz com que o pensamento continue voltando. Dizer a mim mesmo que simplesmente não pense em sua morte seria o pior conselho que eu poderia me dar.
A abordagem preferida é, em vez disso, pensar em outra coisa. Não tente suprimir seus pensamentos. Concentre-se em outra coisa. Para o nosso membro da família, eu precisava me concentrar em outras memórias. Eu precisava lembrar os tempos anteriores e mais felizes. Isso parece simples quando eu escrevo, mas honestamente eu achei impossível fazer imediatamente após sua morte. Eu não poderia seguir meu próprio conselho. Em vez disso, eu só poderia me lembrar dos últimos meses e vê-la passar. O foco da memória nos eventos recentes manteve o horrível retorno à minha consciência.
Felizmente, a maioria de nós tem tradições que nos ajudam a lembrar momentos diferentes e não apenas os últimos eventos. Nós mantivemos um serviço de funeral para nosso parente amado e perdido.
Minha esposa e eu queríamos que o serviço fúnebre fosse não apenas sobre o sofrimento, mas também para ser uma celebração da vida de nosso parente. Ela viveu uma vida maravilhosa; dando de volta à sua família e comunidade. Ela mudou a vida das pessoas à sua volta. Por seu serviço, voltamos para a comunidade em que ela passou a maior parte de sua vida adulta. Ouvimos histórias maravilhosas de amigos e familiares. Nós ouvimos histórias engraçadas de 5, 10 e 50 anos atrás. Nós ouvimos como essa mulher tocou a vida dos outros. Começamos a compartilhar nossas histórias antes da doença de Alzheimer atingida. Nós choramos, é claro, mas também nos rimos. Lembramo-nos da mulher que morava. Meus memórias felizes voltaram para mim. Recordar os tempos mais felizes tem sido um aspecto importante da cura desta perda dolorosa.
O poder do serviço funerário era que ele reorientou minha memória. Eu não estava mais focado em seu sofrimento e observando-a morrer. Em vez disso, eu estava lembrando como ela vivia. Compartilhar histórias com amigos e familiares é importante porque ajuda você a escolher a maneira como deseja se lembrar de alguém.
Então, adeus Mary. Lembro-me de você bem.
