Você já ouviu falar sobre "The Council of Dads"? É um conceito, um conjunto de amigos e o título de um novo livro de Bruce Feiler. O autor, aos 43 anos, foi diagnosticado com uma forma de câncer rara e potencialmente mortal. Com a preocupação de que suas filhas gêmeas, de 3 anos de idade, possam crescer sem ele, Feiler decidiu reunir o que ele chamou de conselheiro de pais para suas meninas. O conselho era na verdade um grupo de seis de seus amigos, que também se tornariam amigos de suas filhas.
Feiler escolheu amigos de diferentes partes de sua vida, para representar diferentes aspectos de si mesmo para suas filhas se ele não pudesse fazê-lo. Um transmitiria sua brincadeira, outro seu amor à natureza, outros seus valores, e ainda mais a paixão por sua viagem. Havia também um amigo pensativo e um amigo do make-your-dreams-come-true.
Em seu ensaio sobre o livro na revista Time , Nancy Gibbs observou que o Conselho é parecido com a noção de Hillary Clinton de que é preciso uma aldeia para criar uma criança. Gibbs também reconheceu que "pais solteiros e divorciados fazem isso de forma informal o tempo todo".
Quase dois anos depois, a Feiler agora é livre de câncer. Cada um dos homens no conselho tornou-se cada vez mais próximo dele e de suas meninas. Perguntou como o conselho mudou sua vida, Feiler disse que costumava pensar (como muitas pessoas) que quando você é pai, não há tempo para os amigos. Ele descobriu, no entanto, que The Council of Dads era "menos sobre parentes e mais sobre amizade".
Um dos homens que Feiler pediu para se juntar ao conselho ficou relutante no início. Ele resistiu à idéia de que seu amigo não conseguiria. Ele queria acreditar que os gêmeos nunca precisariam de tal conselho. Agora ele acredita em algo mais:
"Se somos saudáveis ou doentes, homens ou mulheres, todos precisamos nos lembrar do que é mais valioso em nossas vidas … todos nós precisamos de nosso próprio Conselho".
Ele tem razão. Não precisamos ser pais ou filhos para se beneficiar de um conselho.
Na psicologia acadêmica, um conceito semelhante passa pelo nome de "comboio social". Por décadas, Toni Antonucci vem nos mostrando a importância desse grupo de pessoas que nos acompanha ao longo de nossas vidas. Um comboio inclui as pessoas que estão mais perto de nós, bem como aqueles que não são tão íntimos, mas ainda significativos. A composição do comboio pode mudar, com relativamente mais amigos durante certas fases de nossas vidas e mais membros da família em outros. Mas há um núcleo reconhecível que proporciona uma sensação de continuidade em muitos lugares que a vida nos leva.
O que eu gosto de conceitos como o conselho ou o comboio social é que eles reconhecem a imagem maior das nossas vidas interpessoais. A pesquisa em comboios sociais mostra que, às vezes, não é suficiente ter apenas uma pessoa em sua vida, mesmo que seja o único. Como Spencer e Pahl encontraram em suas pesquisas sobre o que eles chamam de "comunidades pessoais", uma pessoa casada que pratica o acoplamento intensivo pode ser psicologicamente frágil, e uma única pessoa com uma rede diversificada pode ser bastante resistente.
