Os anos 20: nossos mais difíceis anos

Ninguém além de sua juventude quer voltar aos vinte anos. "Eu vou pegar o corpo, mas eu não gostaria da vida", uma mulher de 66 anos me assegurou. Estes são os anos mais difíceis de todos. Nós temos que descobrir quem amar, como amar e o que devemos fazer com nossas vidas. A maioria de nós acaba vivendo várias respostas à pergunta: "Quem sou eu?" Procurar o que parece certo tende a ser árduo e confuso, com a dor de considerável tentativa e erro.

Em cima dessas pressões, as escolhas feitas nos anos vinte sentem como as dobradiças sobre as quais o resto de nossas vidas irá balançar. Nós nos perguntamos se nós devemos fazer nosso próprio destino, ou se há algo distintamente nosso esperando por ser encontrado que nós poderíamos perder se não estamos atentos a isso. Continuamos esperando encontrar nosso destino, reconhecê-lo quando estiver na nossa frente e ter a coragem de aproveitá-lo. Se nada tão claro como isso se apresenta, nos sentimos perdidos – e então nos culpamos por nossa falta de objetivo.

Enquanto isso, pode parecer que todos os outros têm coisas juntas. Nós ouvimos repetidas vezes que estes são os melhores anos de nossas vidas, e por isso estamos envergonhados de deixar alguém ver nosso sofrimento. Temos o cuidado de esconder os piores aspectos da nossa auto-dúvida, mantendo uma superfície social que continua proclamando o quanto estamos divertidos. A falsa veneração da juventude da nossa sociedade deixa as legiões de nós sentindo-se encalhadas em uma luta privada.

Em retrospectiva, percebemos que não há nada que alguém possa fazer senão passar por esses anos de insegurança. Nós descobrimos quem amamos amando, o que podemos realizar, tentando as coisas e o que precisamos doendo do que permanece insatisfeito. À medida que atravessamos o caminho através de percalços e dilemas, lentamente acumulamos uma sensação de nós mesmos. Mais importante ainda, ganhamos a convicção de que essas lutas não nos pertencem sozinhas.

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Quando deixamos a nossa juventude para trás, temos o benefício de cada cruzamento que já passamos. Houve centenas de estradas não tomadas. Nós nos preocupamos muito menos com uma escolha errada, uma vez que algumas das nossas decisões cuidadosamente consideradas levaram a impasses e alguns de nossos impulsos intestinais levaram a ganhos imprevistos. Nós percebemos que a própria idéia de uma escolha errada ou certa é falsamente polarizadora. Não importa a decisão que tomemos, sabemos que podemos acabar pining por alguns aspectos da vida que recusamos, mesmo quando celebramos as muitas vantagens de ter deixado ir e seguiu em frente. É assim que é para todos, mas leva muito tempo para reconhecer esse ponto de partida básico.

Eu digo que é hora de se livrar da excessiva estima pela juventude e gritar a mensagem oposta do telhado. À medida que envelhecemos, sabemos muito mais sobre como superar nossas dificuldades. Nós lidamos com percalços e perdas com o benefício de todos os erros anteriores, nossa pilha de arrependimentos individuais e a determinação de usar o que aprendemos. Este processo de acumulação continua, desde que não nos percamos no desvio de drogas e álcool ou outras formas de evitar o crescimento que vem acompanhando os desafios que surgiram.

A verdade é que a vida melhora à medida que envelhecemos, em todos os níveis, mas física. O que parece desconcertante ou intransponível quando temos vinte anos geralmente é muito menos ameaçador quando temos quarenta anos e pode ser uma brisa quando temos sessenta anos. Estou falando sobre o coração, a mente e o espírito – e não o corpo. O envelhecimento é desprezível apenas se nossas medidas de valor se basearem em juntas flexíveis e recuperação rápida de palavras. A autoconfiança, a sensação do que mais interessa, a facilidade que vem com saber quem você é – ninguém que ganhou essas vantagens seria trocá-las novamente. Precisamos informar os jovens.

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Adaptado de:

A vida fica melhor: os prazeres inesperados de crescer mais velhos , Tarcher / Penguin, 2011.