Quando algo funciona, pensamos que funciona rapidamente

Há muitos produtos que usamos porque achamos que eles vão afetar nosso corpo de alguma forma. Quando estamos cansados, podemos beber café ou Red Bull para nos alertar mais. Quando estamos com dor, podemos abrir alguns Advil para que a dor desapareça. Para todos esses produtos, leva algum tempo para que eles tenham um efeito.

Como julgamos quanto tempo leva para que eles funcionem?

Um documento interessante de David Faro na edição de agosto de 2010 do Journal of Consumer Research sugere que os julgamentos de quanto tempo vai demorar um produto para o trabalho são afetados por nossas crenças sobre a eficácia do produto. Quanto mais efetivo pensarmos o produto, menos tempo pensamos que o produto funcionará.

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Por exemplo, em um estudo, Faro tinha pessoas mastigando chiclete e depois fazia uma prova de alerta que exigia que eles respondessem assim que uma mensagem aparecia na tela de um computador. Todos foram informados para esperar que o goma de mascar ajuda a aumentar o estado de alerta. Um grupo de pessoas também foi informado de que praticar tarefas de alerta pode melhorar o desempenho neles. Quando as pessoas realizaram a tarefa de alerta, todos receberam feedback mostrando que o desempenho deles melhorou conforme eles avançaram. Então, as pessoas que só disseram que a goma aumenta o estado de alerta deve pensar que a gengiva afetou seu desempenho. As pessoas que disseram que a goma aumenta o estado de alerta e que a prática no teste os torna melhores, deve ter menos certeza se a gengiva foi a razão pela qual eles melhoraram.

O grupo que foi informado apenas sobre a gengiva tinha uma forte convicção de que a gengiva afetou seu desempenho do que aqueles que também achavam que a prática poderia melhorar seu desempenho. Assim, o procedimento experimental afetou a crença das pessoas sobre a eficácia da gengiva.

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As pessoas também tiveram que julgar o quão rápido elas achavam que a gengiva tinha seu efeito. As pessoas que acreditavam que a gengiva era eficaz no aumento do estado de alerta achavam que funcionou cerca de 30 segundos mais rápido do que aqueles que pensavam que a prática no teste também poderia ajudar o desempenho.

Qual o impacto dessa crença na velocidade de desempenho no comportamento futuro?

Um efeito de acreditar que um produto funciona é que torna as pessoas resistentes a outros produtos que podem ter o mesmo benefício. Neste estudo, depois que as pessoas realizaram o teste de alerta, eles foram informados de que existem barras de energia que também podem aumentar o estado de alerta. Aqueles que pensavam que o goma de mascar era eficaz para aumentar o estado de alerta eram menos propensos a mudar para uma barra de energia do que as pessoas que achavam que a gengiva não era tão efetiva.

Além disso, as pessoas neste estudo disseram que iriam realizar um segundo teste de alerta. Eles foram informados de que eles poderiam ter um segundo pedaço de chiclete antes desse teste, e foram perguntados quanto tempo antes do teste eles queriam começar a mastigar a goma. Aqueles que tiveram as crenças mais fortes sobre a eficácia da gengiva queriam começar a mastigá-la mais perto do início do teste do que aqueles que tinham crenças mais fracas quanto à sua eficácia. Ou seja, a crença de que a gengiva foi eficaz veio junto com a crença de que seria de ação rápida.

Esta coleção de resultados é interessante. Muitos produtos exigem algum tempo para serem efetivos. Se você decidir erroneamente que o produto funcionará mais rapidamente do que realmente, você pode não deixar tempo suficiente para que ele entre em vigor. Assim, acreditar que um produto funcionará pode levar a comportamentos que reduzem a efetividade real do produto.

Este achado sugere que é melhor desenvolver rotinas específicas para o uso de produtos que o ajudarão a maximizar sua eficácia. Por exemplo, muitas pessoas usam cafeína para ficar alerta. No entanto, leva a 30 a 45 minutos para que a cafeína tenha seu impacto máximo. Se você erroneamente estimar que funcionará com mais rapidez, então você pode não beber seu café o suficiente antes da necessidade de permitir que ele possa influenciar o seu desempenho. Em vez disso, é melhor determinar quando um produto (como o café) será mais efetivo e criar uma rotina específica ao usá-lo para se certificar de que é mais eficaz para você.

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