Um leitor postou a seguinte resposta para uma discussão anterior sobre o meu [clique aqui]. Ele disse: "Não podemos voltar o tempo, precisamos nos adaptar". Mas a adaptação é muitas coisas. Às vezes, quando nos adaptamos, é bom para nós – biologicamente e psicologicamente. E às vezes é ruim para nós. Gostaria de discutir diferentes tipos de adaptação. Esta discussão faz parte do argumento para cidades menores, menos pessoas e maior natureza.
Uma das maneiras mais comuns de entender a adaptação é em termos de mudança genética através do processo de seleção natural. A idéia básica aqui é que os genes que levam a comportamentos que aumentam a sobrevivência tendem a se reproduzir mais do que menos. Por sua vez, esses genes e comportamentos correlativos crescem mais freqüentemente em uma população. Mas há outras maneiras de entender a idéia de adaptação, incluindo homeostase, aclimatação, dependência, habituação, equilíbrio, assimilação e acomodação. Aqui vai …
A homeostase é um tipo de adaptação em que um organismo busca um estado "normal" estável, ao mesmo tempo em que é capaz de lidar com pequenas variações. Nossos corpos, por exemplo, procuram regular suas temperaturas internas para um que é normal (por exemplo, cerca de 98,6 graus Fahrenheit). Às vezes, um corpo é mais quente, especialmente quando está lutando contra uma doença com febre. Outras vezes, a temperatura do corpo pode cair um pouco mais baixo. Mas, mais cedo do que mais tarde, a temperatura volta ao normal.
O vício também é um tipo de adaptação. O dicionário de Webster define o vício como "uma necessidade fisiológica compulsiva de uma droga formadora de hábitos (como a heroína)". Mas o que conta como droga? Todos concordaríamos com a heroína. Que tal o tabaco? Cafeína? As pessoas são viciadas em ibuprofeno se elas usam diariamente para gerenciar dor de baixo nível em seu corpo? Faz sentido dizer que algumas pessoas são viciadas em chocolate? Para Big Macs? Para refrigerante? Não é uma construção direta. Mas, ainda assim, entendemos isso em sua forma forte, como em um vício em heroína. E sabemos que essa forma de adaptação pode nos prejudicar.
O mesmo acontece com o termo habituação. Nós nos tornamos habituados a sentar-se na igreja do domingo de manhã ou nos longos Seders da Páscoa, à vida do exército, ao mau tráfego, a um relacionamento abusivo, a dias ensolarados se vivêssemos em Phoenix e nos dias chuvosos se morarmos em Seattle e ao rápido fluxo de informações através da internet. Psicologicamente, também é possível tornar-se habituado ou aclimatado a eventos difíceis fora de uma experiência normal. Por exemplo, pense em um indivíduo que progride através de uma doença que extrai a vida, como a AIDS. Ao longo de meses e muitas vezes um punhado de anos, o indivíduo sucumbe a estados físicos cada vez mais horríveis, e em cada um desses estados físicos degradados, a mente precisa se adaptar no sentido de reajustar.
A adaptação assume um significado diferente quando aplicado ao desenvolvimento cognitivo de uma criança. De acordo com Jean Piaget, uma criança traz a novas situações uma forma de entendê-las e, nesse sentido, procura assimilar o novo ao antigo. Mas esse processo nunca funciona completamente, então a criança também precisa acomodar o novo. Às vezes, as acomodações não são bem-sucedidas. Nessa união, a criança é desequilibrada, reconhecendo o problema, mas não a solução. Assim, para buscar equilíbrio e através da interação, a criança reorganiza as estruturas de conhecimento existentes para ter em conta a informação nova e anteriormente discrepante. Observe, então, que, neste relato do equilíbrio das estruturas cognitivas, o sistema psicológico não procura a homeostase em termos de um estado original (como ocorre com a homeostase do corpo em torno de sua temperatura interna normal), mas em termos de novos e mais abrangentes e adequados estruturas psicológicas.
Aqui está o meu ponto maior. Temos escolhas sobre o mundo que criamos. Nossas escolhas devem levar em consideração como fazemos e nos adaptaremos a esse mundo. Mas a adaptação não é singular. Envolve muitos processos e mecanismos diferentes, incluindo aqueles que envolvem mudanças genéticas, homeostase, aclimatação, dependência, habituação, equilíbrio, assimilação e acomodação. Se alguém quiser dizer – e é dito com muita frequência – "não se preocupe, nós nos adaptaremos, estaremos bem", então eles precisam mostrar que, através desses diferentes tipos de adaptação, nós estaremos bem.
Dadas as grandes cidades, mais pessoas e pouca natureza, não acho que vamos ficar bem. Nas postagens futuras, direi mais sobre o porquê.
