Como nós (literalmente!) Navegamos no sexo

A Carte du Tendre, ou o Mapa dos Amantes, século XVIII

Fonte: Bibliothèque Nationale

"Zoe encontrou-o na cama com Sue. Então ela o deixou e pegou o cachorro, e agora a irmã está doente, então ele está tendo problemas para navegar por tudo isso ".

Este fragmento de conversa, ouvido em um café Greenwich Village, emprega a navegação – a arte e a ciência para encontrar o caminho espacial – como uma metáfora (e um clichê sobre isso) para descobrir a vida psico-sexual. E, no entanto, o fascinante é que o uso da "navegação" neste sentido não é uma metáfora; é altamente preciso.

Nós navegamos nossas emoções, desde a luxúria ao amor até a mera indiferença, da mesma maneira, e usando as mesmas ferramentas cerebrais, como quando encontramos o caminho pelas ruas de uma cidade. Isso ocorre porque as emoções são uma memória muito igual: meu amor por alguém é um compêndio dos eventos carinhosos e afetados que aconteceram durante nosso tempo juntos, minha irritação com alguém equivale a uma soma de insultos e lesões sofridas. E as memórias, de acordo com os principais pesquisadores do campo, aparecem, em sua grande maioria, especificamente ligadas ao lugar onde ocorreram.

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Isto é especialmente verdadeiro para emoções poderosas, como aquelas suscitadas pela luxúria e ciúmes sexuais.

Como nos lembramos do lugar e da emoção juntos, ocorre através de um processo de dois níveis. Na primeira, as células da "grade" e do "lugar", trabalhando dentro da formação do hipocampo do cérebro, disparam quando encontramos fisicamente e navegamos em uma localização real do mundo, registrando ao mesmo tempo emoções irrevogavelmente associadas a esse conjunto de coordenadas.

No segundo nível, essas mesmas áreas do cérebro registram essas posições e emoções por (a) colocá-las em várias áreas de armazenamento do cérebro (geralmente no córtex), e (b) traçar a imagem – a analogia mais próxima é um mapa real composto de neurônios e sinapses – exatamente onde no cérebro estão em cache, para que possam ser recuperados em um momento posterior.

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A ciência aqui é relativamente nova, mas a intuição é antiga, como demonstraram as centenas, senão milhares de "mapas", da Carta du Tendre ou o "Mapa dos Amantes" em forma de Falópio ao mapa descrito no Progresso do Peregrino : todos navegando, desde a Cidade da Ternura até a Vila da Perfídia e o Slough of Despond, uma paisagem de emoções poderosas.

Assim, quando penso no pobre homem traumatizado que seu amigo estava descrevendo no Bean Café, eu imagino que ele navega no processo dessa maneira, indo do bar polonês em Greenpoint, onde conheceu Zoe, até o quarto onde, pensando que sua esposa era para o fim de semana, ele acomodou Sue; a casa em Rhinebeck, onde Mike lhe disse que o vizinho seguinte tinha um cachorrinho que precisava de uma casa; o corredor na rua Gates, onde Zoe lhe disse que estava saindo; a clínica em Bakersfield, onde esperou com a Sonya por resultados de seu exame de sangue – e esses lugares / memórias se entrem em um mapa neural no qual o mapa geográfico está coberto.

Ele também inclui, e este pode ser o aspecto mais importante, uma sobreposição mais abstrata nos outros mapas, com lugares brilhando em diferentes intensidades de dor ou paixão, tristeza ou prazer dependendo do que se sentiu onde. Neste mapa do cérebro, meu café conhecido, no trabalho, talvez ou em casa, faz cursos para, desde e entre esses lugares de emoção, tentando decidir o melhor caminho a percorrer para encontrar seu caminho para um lugar de emoção diferente em que a dor está ausente ou pelo menos atenuada.

E não temos todos esses lugares? Aquela cabana na floresta do Maine onde costumava passar verões, pescar e fazer canoagem, antes de conhecer Zoe e para o qual ele voltaria a encontrar, em meio aos quatrains mais longos dos ciclos sazonais, do vento, da chuva e dos mapas externos de animais selvagens – A partir dos remansos difíceis de sexo, compromisso e traição – as coordenadas perdidas da paz.