O segredo do verão com crianças

Meus filhos estão no quintal uivando. Eles estão encharcados com a pele e os pés descalços deles são confeccionados com sujeira. Eu os vejo sorrindo de orelha a orelha, então deixo-os sozinhos para explodir cada último balão de água em seu arsenal antes de chamá-los para o almoço.

Entre as mordidas de queijos grelhados e palitos de cenoura, meus filhos me dão o resumo de sua manhã de balão de água balão dodge. A sua alegria torna a sua batalha tão épica como qualquer grande jogo nas grandes ligas, mesmo sabendo quão habilidosamente eles colocaram o oponente ou quantas vezes eles esquivaram um foguete realmente não importa. Não aparecerá em algum placar, avançá-los em alguns playoffs ou ganhá-los MVP em algum time. Mas nenhum desses elogios é importante para eles. Na verdade, não importa é o material especial do verão.

Eu quero que meus filhos tenham um verão inteiro que não importa. Onde eles experimentam no fluxo no parque para se divertir e não para um projeto de feira de ciências. Onde eles lêem livros sem tempo de registro em seu caderno de artes do idioma. Onde eles levaram a ordem de bate-papo, porque eles foram os primeiros a dar uma volta ao prato e não porque seu treinador pense que eles ganharam o melhor lugar na formação. Onde eles tocam piano, embora não haja aulas de música agendadas, e estimar quantos cookies fazer para um piquenique à tarde em vez de preencher uma planilha de matemática.

Quero que o verão não importe porque os verões importam tanto. Pense em sua própria infância. Que momentos se destacam? Em que momentos você ensinou o que você realmente fez, motivou você a empurrar-se para além do que pensou ser seus limites, fez de você um verdadeiro amigo pela vida, ou fez você rir tanto que você chorou?

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Certamente, alguns, se não todos, desses momentos aconteceram no verão. Quando o tempo desacelerou, as manhãs derreteram-se nas tardes e a maioria dos dias estava aberta. Quando você teve a liberdade de explorar o território inexplorado em sua bicicleta, junte as crianças do bairro para um jogo de recolhimento de sardinha, deite-se sob o carvalho obscuro e compartilhe picadas, imagine futuras aventuras com novos amigos, construa fortalezas improvisadas com ramos encontrados, coma demais sorvete e torta de morango, pegue os vaga-lumes muito tempo depois da hora de dormir, e crie mundos imaginários na pilha de folhas no parque.

Você estava livre para fazer todas essas coisas porque você não tinha mais nada. Você não se inscreveu para a classe de balé, liga de lacrosse, estúdio de pintura, aulas de clarinete, clube de teatro, escoteiros e um tutor de matemática.

O que me engana é por que muitos de nossos pais que se enxergam nostálgicos sobre nossos próprios verões da infância preguiçosa se sentem obrigados a agendar todos os momentos dos verões de nossos próprios filhos? É porque fomos levados a acreditar que todo momento deve ser importante? A vida é competitiva e queremos oferecer aos nossos filhos todas as oportunidades para avançar.

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Mas se quisermos fazer o melhor para nossos filhos, devemos ouvir décadas de pesquisas que demonstram que o tempo de inatividade é essencial para o desenvolvimento infantil – e o seu rápido desaparecimento da vida das crianças é motivo de preocupação. Devemos pensar duas vezes antes de inscrever nossos filhos para cada atividade extra que venha a caminho. E devemos limpar os calendários de verão.

As crianças se beneficiam muito com a liberdade de fazer o seu próprio caso: inventar seus próprios jogos, criar suas próprias regras, escolher seus próprios times, negociar seus próprios desentendimentos e fazer suas próprias escolhas. Essas experiências incentivam a cooperação e a criatividade, desenvolvem habilidades de resolução de problemas e comunicação, promovem o autocontrole e a disciplina e ensinam as crianças a ver as perspectivas dos outros.

Certas atividades formais, como escoteiros e softball, desenvolvem essas mesmas competências. Mas o jogo gratuito com amigos é um contexto exigente e motivador, como nenhum outro. Considere uma batalha de armas de água finais de alienígenas espaciais versus cowboys no campo de jogos da vizinhança. Para participar, as crianças têm que negociar um script compartilhado e descobrir o comportamento socialmente aceitável e o que não é. A diversão de tudo motiva as crianças a aprender a cooperar, a prestar atenção e a regular suas emoções. Se perderem o controle, distraírem-se ou se recusem a compartilhar, perderão colegas de jogo. Quando eles não concordam um com o outro, eles precisam negociar entre si como iguais ao invés de confiar em adultos para mediarem. E para manter a jogada, eles precisam aprender a considerar os outros sentimentos, ver situações dos pontos de vista dos outros e se comunicar de forma eficaz. Estas são todas lições de vida importantes para a escola e além disso, nenhum treinador de esportes, conselheiro de campo ou professor de escola de enriquecimento de verão pode ensinar.

Quando as crianças são deixadas para seus próprios dispositivos, eles são mais propensos a usar sua imaginação, resolver problemas de maneiras novas e experimentar novos papéis. A falta de consequências do mundo real liberta as crianças para experimentar algo diferente da solução usual. E a diversão motiva as crianças a persistir até mesmo nas tarefas mais difíceis. Meu filho vai se empenhar para se certificar de que ele dá a seus amigos uma mudança de dinheiro exata na sua loja de conveniência improvisada. Mas peça-lhe que descubra cinco maneiras diferentes de fazer mudanças por um dólar para sua tarefa de matemática e, de repente, a tarefa parece muito grande para ele.

Você pode estar hesitante em tomar meu conselho, porque quando você vê seus filhos fazerem coisas que não importam, parece ser uma perda de tempo. Enchendo as calças com folhas secas, coletando pétalas de flores e pedras pequenas para misturar uma poção mágica, e perseguir-se ao redor do quintal pode parecer que não faz nada. Mas quando você olha do jeito certo, você vê exatamente por que não importar promove o desenvolvimento saudável.

Imagine seu filho de 5 anos com seu colega de brincadeiras na caixa de areia. Ela decide que ela está vendendo biscoitos. "Aqui você vai, senhora. Eu tenho manteiga de amendoim e chocolate. Você quer dois chips de chocolate? Que tal uma xícara de café? Creme e açúcar? Serão dois dólares e cinquenta centavos. "Veja o que ela está fazendo? Ela criou seu próprio enredo, inventou seu próprio papel e convenceu seu parceiro de que a areia molhada e as pedras em suas mãos são bolachas e moedas, enquanto controla qualquer impulso que faria sua atuação de caráter. Esse é um conjunto extremamente sofisticado de comportamentos realizados de uma maneira que desenvolve uma série de habilidades de regulação emocional, comunicativas e cognitivas. Mas isso não o atinge no rosto quando você vê dois filhos não fazendo nada na areia. Parece que seria melhor usar esse tempo fazendo planilhas ou estudando cartões flash. Mas o que eles realmente estão aprendendo são um conjunto de habilidades que você não pode ficar sentado em uma mesa ou de um livro didático.

Então, este verão junte-se a mim no meu verão de não importar. Dê a seus filhos a liberdade de dirigir seu próprio jogo, criar seus próprios mundos de fantasia, organizar seus próprios jogos, formar seus próprios times, chamar suas próprias saídas, corrigir seus próprios erros, fazer seus próprios amigos, explorar por conta própria e descobrir o mundo à sua própria velocidade. Até o final do verão, você ficará surpreso com as valiosas lições que aprenderam e quanto eles cresceram desde os momentos em que eles – e vocês – sabem, realmente não importam.