Ao concluir o meu post anterior [Sexing the brain (função, anatomia e estrutura)], senti-me bastante seguro em dizer que não há diferenças de sexo na lateralização para as assimetrias perceptivas, bem como anatomia e morfologia do cérebro (pelo menos quando o tamanho total está devidamente controlado). Este novo post considera evidências que provêm da medição direta do cérebro, pois atualmente está realizando uma tarefa específica. Isto significa essencialmente a neuroimagem funcional.
Para começar, considere a questão que estamos perguntando até agora nesta série de postagens: Existem diferenças sexuais na lateralização? No entanto, desta vez examinamos dados de estudos de neuroimagem com particular ênfase em metanálises que resumiram essa pesquisa.
A meta-análise de Sommer, Aleman, Bouma e Kahn (2004) centrada em tarefas verbais (14 estudos) foi atualizada para 26 estudos em 2008 (Sommer, Aleman, Somers, Boks e Kahn, 2008). Em ambos os casos, os autores não relataram diferenças significativas de sexo na lateralização para tarefas verbais em configurações funcionais de neuroimagem. Em resposta às críticas do artigo de 2004, Sommers, Alemán e Kahn (2005) sugeriram que seus dados poderiam refletir um viés de publicação importante, já que a maioria da pesquisa com achados significativos também tinha um pequeno tamanho de amostra (ver Egger, Davey Smith, Schneider, & Minder, 1997). Na minha opinião, Sommer et al. as meta-análises não são muito convincentes, pois os autores admitem que sua análise não fornece uma revisão completa (no documento de 2008, página 83). Na minha opinião, uma meta-análise deve fornecer uma revisão tão completa quanto possível para ser válida. Mais ao ponto de seu argumento, eles realmente não computaram uma análise adequada do viés de publicação (por exemplo, com o método proposto por Egger et al., 1997) e eles não incluíram pesquisa não publicada em nenhuma de suas análises. Independentemente dessas questões, a ausência de diferenças sexuais na lateralização da linguagem não deve ser surpreendente em vista da falta de diferenças consistentes do sexo nas medidas comportamentais da habilidade verbal (Hyde & Linn, 1988).
Em contraste com as tarefas verbais, uma vantagem masculina foi bem estabelecida em habilidades espaciais (Voyer, Voyer & Bryden, 1995). Infelizmente, não consegui encontrar uma meta-análise sobre diferenças sexuais na lateralização em configurações de neuroimagem. Isto é possivelmente devido ao fato de que os resultados e as abordagens com tais tarefas foram completamente diferentes. Além disso, os estudos relevantes tendem a se concentrar em áreas específicas de interesse, em vez de na lateralização. No entanto, um estudo de Jordan, Wustenberg, Heinze, Peters e Jäncke (2002) com rotação mental mostrou que a ativação era tipicamente bilateral em mulheres e lateralizadas em homens. Infelizmente, esses resultados não foram replicados por Butler et al. (2006) com uma tarefa validada de rotação mental.
Uma vantagem comportamental feminina na percepção emocional também está bem documentada, conforme demonstrado na meta-análise de Thompson e Voyer (2014). Nesta área, uma meta-análise das diferenças sexuais na lateralização para o processamento de emoções com base em dados de neuroimagem realizada por Wager, Phan, Liberzon e Taylor (2003) mostrou maior lateralização em homens do que em mulheres. No entanto, a Wager et al. A análise também considerou a ativação em regiões específicas de interesses (ROI) para examinar as diferenças de sexo em um nível mais apontado. Os resultados dessa análise ROI são mais relevantes para o objeto da minha próxima publicação. Na verdade, a Wager et al. A revisão sugere dois pontos importantes a serem considerados na medida em que seguirei esse tema. Em primeiro lugar, se houver diferenças sexuais na lateralização, elas são provavelmente específicas para tarefas. O segundo ponto é que, se houver diferenças sexuais no cérebro, elas são provavelmente específicas da região, em vez de refletir uma ampla lateralização. Essencialmente, devemos ver o tipo de especulações levantadas por Levy (1971), concentrando-se em assimetrias cerebrais inteiras, como muito simplista [veja minha postagem sobre Sexing the brain (early days)] e considere partes específicas do cérebro. Portanto, a questão se torna: os machos e as mulheres usam diferentes partes do cérebro quando abordam uma determinada tarefa?
Esta não é uma pergunta simples a responder. Eu farei o meu melhor para respondê-lo (embora parcialmente) na minha próxima publicação. No momento, no entanto, minha tentativa de conclusão é que a neuroimagem fornece algumas evidências de que os homens são mais lateralizados do que as mulheres em tarefas onde as diferenças comportamentais do sexo são encontradas.
Referências
Butler, T., Imperato-McGinley, J., Pan, H., Voyer, D., Cordero, J., Zhu, YS, Stern, E., & Silbersweig, D. (2006). Diferenças de sexo durante a rotação mental: Top down versus bottom up processing. NeuroImage, 32, 445-456.
Egger, M., Davey Smith, G., Schneider, M., & Minder, C. (1997). Bias na meta-análise detectada por um teste gráfico simples. British Medical Journal, 315, 629-634.
Hyde, JS, & Linn, MC (1988). Diferenças de gênero na habilidade verbal: uma meta-análise. Boletim psicológico, 104, 53-69.
Jordan, K., Wurstenberger, T., Heinze, HJ, Peters, M., & Jäncke, L. (2002). Mulheres e homens exibem diferentes padrões de ativação cortical durante as tarefas de rotação mental. Neuropsychologia, 40, 2397-2408.
Levy, J. (1971). Especialização lateral do cérebro humano: manifestações comportamentais e possíveis bases evolutivas. Em JA Kiger, Jr. (Ed.), A biologia do comportamento (pp.159-180). Corvallis: Oregon State University Press.
Sommer, IEC, Aleman, A., Bouma, A., & Kahn, RS (2004). As mulheres realmente têm mais representação linguística bilateral do que os homens? Uma meta-análise de estudos de imagem funcional. Brain, 127, 1845-1852.
Sommer, IE, Aleman, A., Somers, M., Boks, MP, & Kahn, RS (2008). Diferenças de sexo na mão, assimetria da lateralização da linguagem funcional e funcional. Brain Research, 1206, 76-88.
Sommer, IEC, Alem, A., & Kahn, RS (2005). O tamanho conta: uma resposta para Kitazawa e Kansaku. Brain, 128, E31
Thompson, AE, & Voyer, D. (2014). Diferenças de sexo na capacidade de reconhecer demonstrações não-verbais de emoção: uma meta-análise. Cognição e Emoção. Publicação online avançada. doi: 10.1080 / 02699931.2013.875889
Voyer, D., Voyer, S. e Bryden, MP (1995). Magnitude das diferenças sexuais nas habilidades espaciais: uma meta-análise e consideração de variáveis críticas. Boletim psicológico, 117, 250-270.
Wager, TD, Phan, KL, Liberzon, I., & Taylor, SF (2003). Valência, gênero e lateralização da anatomia funcional do cérebro em emoção: uma meta-análise dos achados da neuroimagem. Neuroimagem, 19, 513-531.
