Recentemente, participei de um pequeno concerto em uma antiga fazenda na Nova Inglaterra. A audiência se reuniu em um prédio de celeiro onde nos sentamos em bancos de madeira desgastados perto do palco. No intervalo, conversamos com os músicos enquanto desfrutamos de biscoitos caseiros gratuitos e café fresco. A maioria dos ouvintes eram amantes de música idosos, pessoas de aparência gentil, vestidas com roupas casuais. Toda a atmosfera era informal, íntima, calorosa e amigável.
No entanto, quando a música tocava, o público parecia inusitadamente inerte. Enquanto os artistas acendiam o "I Got Rhythm" de Gershwin, meu amigo, sentado ao meu lado, sussurrou: "Eu quero me levantar e dançar." Eu também estava indo ao ritmo, mas quando eu olhei ao meu redor, a maioria da platéia sentou silenciosamente com expressões definidas em seus rostos. Se eu olhasse de perto, eu podia ver um pequeno movimento escapando aqui e ali, um batente de pé ou uma cabeça balançando. Mas, em sua maior parte, o público era muito educado para se mudar.
Então fiz um pequeno experimento. Parei de me mover ao ritmo e me sentei o mais quieto possível. A música parecia mais distante. Ele literalmente me moveu menos. Ao ouvir Gershwin, nós, a platéia, todos participamos de uma experiência comunitária. Não teríamos mais gostado da música se tivéssemos todos influenciado e sincronizado e tivéssemos experimentado o que Oliver Sacks em Musicophilia chamava de "neurogama" ou união de nossos sistemas nervosos? Mas, para essa audiência, sentimentos e ações permaneceram subjugados e suprimidos até a música parar. Então, em uma corrida explosiva, todos se levantaram e aplaudiram.
O que é sobre a cultura que impede as pessoas em determinadas configurações de concertos de se mudar para a música? Isso é totalmente incomum. Se houvesse crianças no show, eles teriam se levantado e dançado. Quão diferente também foi a resposta dessa audiência da reação à música dos moradores na casa de repouso de meu pai! Na verdade, quando o terapeuta musical na casa tocava canções antigas, os moradores, que eram muitas vezes inércios e retirados, como por milagre, acordaram, cantavam e se moviam ao ritmo.
Mover-se ao ritmo é incorporado ao nosso sistema nervoso. Existem conexões entre o córtex auditivo, que processa som e áreas do cérebro envolvidas com o planejamento e produção de movimentos. Essas conexões podem ter surgido porque somos aprendizes vocais e imitadores vocais. Para poder imitar sons e vozes, precisamos ligar o que ouvimos com a forma como nos movemos.
Nós não somos os únicos animais que podem se mover com a batida, embora os tipos de animais com quem compartilhamos essas habilidades possam surpreendê-lo. Nossos parentes mais próximos, como macacos e chimpanzés, não se mudam para a música, mas não são aprendizes vocais. Papagaios, cacatuas e elefantes são aprendizes vocais e imitadores, e eles também se movem ao ritmo. Na verdade, era um vídeo do youtube de Snowball, uma cacatua de conhaque de enxofre, subindo ao ritmo dos Backstreet Boys, que levou os cientistas a explorar essa associação entre nós e alguns de nossos amigos emplumados!
Quando ouvimos um concerto, devemos manter nossa atenção nos artistas e na música. Mas isso não deve impedir-nos de fazer o que vem naturalmente – de passar ao ritmo. Poucas experiências nos proporcionam mais sensação de comunidade ou mais prazer.
