Pequenos tempos exigem texturas suaves

Um estado afetivo negativo faz com que os mamíferos aniquem o toque.

Se você já se perguntou por que as crianças alcançam um ursinho ou cobertor de segurança quando estão chateadas, uma nova pesquisa pode dar uma pista. Um estudo publicado recentemente no The Journal of Consumer Research sugere que as pessoas estão mais atentas aos estímulos táteis quando estão em um estado de espírito negativo, tornando-os mais propensos a desejar texturas suaves ou agradáveis ​​do que prestar atenção aos estímulos visuais, como cor e padrão.

Através de uma série de cinco experimentos, os autores do estudo descobriram que as pessoas em um estado afetivo negativo obtiveram mais prazer dos atributos táteis de um produto, como a suavidade de uma loção para mãos, do que os atributos visuais de um produto. Para aqueles em um estado positivo, os resultados foram revertidos. Para generalizar, parece que as pessoas felizes gostam de olhar, enquanto as pessoas mais tristes adotam o toque.

Os motivos para isso, especulam os autores do estudo, relacionam-se às raízes dos mamíferos de nossas emoções. Os autores Dan King e Chris Janiszewski escrevem: "Os sistemas afetivos humanos evoluíram a partir de sistemas afetivos de mamíferos e, quando os mamíferos são jovens e incapazes de pensar, seus sistemas cerebrais precisam fazer esses filhotes capazes de realizar o" comportamento correto ", facilitando a proximidade com a mãe ou expansão e exploração. Os canais de prazer mudam para promover o comportamento mais adaptativo, portanto, em condições de lesão ou ansiedade, uma maior sensibilidade à tactilidade recompensa a busca de texturas "afiliativas" (associadas a outro organismo protetor), em condições de saúde e segurança, A sensibilidade visual encoraja uma ampla exploração. Como os autores observam: "Sem o aumento e diminuição alternativos da experiência hedônica da estimulação tátil, os objetivos opostos de apoio social e exploração nutritiva não poderiam ser otimizados para promover a sobrevivência organísmica. O organismo precisa sentir o prazer do contato afiliado algum tempo e não sentir prazer em contato afiliado em outros momentos, a fim de alcançar o apego social e a exploração que promovam o desenvolvimento e a sobrevivência bem-sucedidos ".

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Esta descoberta coloca um novo giro na ampliação e construção da teoria da emoção positiva, apresentada pela psicóloga Barbara Fredrickson e detalhada em seu livro, Positivity . A teoria da ampliação e da construção sugere que as emoções positivas evoluíram para promover atividades como exploração, aprendizagem, construção de relacionamentos e investimentos no futuro, atividades que muitas vezes são evitadas em momentos de estresse para um organismo. Enquanto as emoções negativas limitam nosso foco e nos permitem lidar eficazmente com ameaças ou desafios imediatos, as emoções positivas ampliam nossa mentalidade, o que nos permite construir competências e conexões que irão melhorar a nossa sobrevivência futura e o sucesso.

Já foi demonstrado que as pessoas em estados afetivos positivos recebem mais informações visuais do que aquelas em estados afetivos negativos. A visão fornecida por este estudo adiciona uma nova camada, sugerindo que talvez a razão pela qual parecemos ver mais quando de bom humor é que nossos cérebros aumentam inconscientemente nossa sensibilidade ao prazer visual. No meu trabalho sobre Aesthetics of Joy , notei que muitos dos estímulos que trazem alegria são visuais, então talvez haja um loop de feedback positivo aqui – quando nos sentimos bem, buscamos estímulos visuais, o que, por sua vez, melhora nosso humor ainda mais, e assim por diante.

King e Janiszewski apontam para algumas implicações comerciais para o seu trabalho. Eles escrevem: "Esta pesquisa sugere que os comerciantes podem segmentar seus mercados com base nas propensões afetivas do consumidor e priorizar a qualidade tátil e visual para esses diferentes segmentos. Um dólar investido no atributo "correto" gerará mais prazer e, portanto, será mais provável que seja recompensado em termos de vendas mais elevadas ".

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Talvez a segmentação de consumidores seja uma aplicação para esta pesquisa, mas para mim, um uso mais excitante seria ver esse trabalho aplicado ao design de produtos e experiências que melhorem o bem-estar. Nos hospitais e lares de idosos, por exemplo, a tactilidade é amplamente subutilizada. Tenho certeza de que as superfícies lisas e os lenços ásperos em uso na maioria dessas instalações são mais uma função da necessidade de gerenciar germes, mas novas fibras e materiais devem permitir ter superfícies mais reconfortantes enquanto ainda mantêm um espaço estéril. Nas escolas, especialmente nas escolas primárias, podemos imaginar zonas definidas pelo estímulo: um espaço exploratório que fornece padrão, cor e forma amplos, e um espaço de repouso que é definido principalmente pela textura. Ou talvez uma loja baseada em humor, com clusters de itens agrupados para atrair naturalmente pessoas em diferentes modos e falar com suas emoções. Se um espaço se revelar muito caro para projetar em uma instância particular, existem objetos que podemos criar que "fale" para o canal sensorial relevante para o nosso humor? Poderia haver objetos de conforto para adultos que não se sentem juvenis, mas que proporcionam consolo estético aos que sofrem?

Nossos modelos mentais naturais concebem que nossos sentidos são dispositivos de entrada unidirecionais, puxando dados como uma rede de arrasto para processar e filtrar após o fato. Na realidade, o diálogo entre senso e percepção é uma dança muito mais complexa, com a informação que tomamos sobre o mundo moldado por limiares constantemente flutuantes que variam de acordo com nosso nível de energia, saúde e estado emocional. É outro exemplo de como nossa mente inconsciente se senta no centro de um sistema inteligente, equipado com mecanismos engenhosos para nos ajudar a obter o que precisamos para nos sentir e nos sentir bem.

Se você quiser ler mais sobre o estudo, veja aqui.

Citações:

Revistas de imprensa da Universidade de Chicago. "Instintos de animais: por que os consumidores infelizes preferem sensações táteis?" ScienceDaily , 16 de junho de 2011. Web. 20 de junho de 2011.

Dan King e Chris Janiszewski. Afetar-Gating. Journal of Consumer Research , 7 de junho de 2011 DOI: 10.1086 / 660811