Quando nossas expectativas sobre alguém em quem confiamos estão perturbadas, nosso mundo vira de cabeça para baixo. As alegações de má conduta sexual contra Matt Lauer e Garrison Keillor – dois homens aparentemente confiáveis que guiaram o discurso nacional sobre a decência por décadas – fizeram exatamente isso. Ambas as figuras amadas exemplificam valores saudáveis em nossas vidas diárias – valores nos quais confiamos, como bondade, sabedoria, estabilidade e orientação – tornando as acusações contra eles duplamente desorientadoras. Como cultura, valorizamos a fantasia de que alguém está cuidando de nós, como um pai proverbial. Queremos especialmente que as nossas figuras públicas masculinas personifiquem a dignidade e nos proporcionem uma sensação de segurança. Tanto que somos seduzidos por suas personalidades da televisão ou do rádio a pensar que são deuses, imunes à fragilidade humana. Talvez não devêssemos nos surpreender, então, que nossas projeções não sejam cavaleiros de armadura brilhante, mas seres humanos imperfeitos com a capacidade de abusar do poder, assim como o resto de nós.
Nós nos perguntamos, de queixo caído, por que alguém que trabalhou muito e duramente para construir uma carreira e vida jogaria tudo fora por meio de comportamentos predatórios. Sem conhecer esses indivíduos, podemos apenas especular que uma crescente sensação de poder os levou a se sentirem impermeáveis às regras e regulamentos que nós mortais temos que cumprir, e que a constante necessidade de validação dos fãs os fez buscar a validação das mulheres, mesmo sem seu consentimento. Os sentimentos de inadequação sexual estão intimamente ligados à necessidade de validação externa; então, o que poderia ser melhor do que a atenção de uma mulher pega de surpresa, incapaz de dizer “não” ao fascínio da celebridade? De fato, ter domínio e poder sobre uma mulher cujo trabalho depende de ela “contar” ou “não contar” pode ser muito excitante devido ao sigilo do pacto de mão única.
Mas não esqueçamos como a cultura em geral co-assinou essas trocas sexuais unilaterais. Nos anos 50, os “loucos” eram os assediadores sexuais por excelência. Tomando o que eles queriam quando queriam, eles prepararam o palco para o alcoolismo, “mulherengo” e todos os direitos masculinos. Muitos de nós ingenuamente pensaram que as mudanças culturais que deram origem ao feminismo e a Emenda dos Direitos Iguais nos anos 70 colocaram o patriarcado em repouso. Mal sabíamos que a misoginia, como o racismo, apenas se enterrava no subsolo, para elevar sua feia cabeça nos bastidores dos estúdios de televisão e nas portas fechadas dos escritórios corporativos e políticos, onde as mulheres continuavam a sofrer em silêncio. Com uma cultura que tacitamente piscou para a desigualdade no local de trabalho e práticas misóginas, não é de surpreender que até mesmo nossas figuras mais queridas continuassem a se comportar de forma flagrante contra as mulheres, ou aprendessem que tal comportamento era culturalmente sancionado o suficiente para eles se safarem procurado.
E depois há a noção de que a libido masculina é brutal, ilustrada em toda a literatura por lobisomens e vampiros alimentando-se do sexo feminino mais fraco através da dominação em mitos e contos de fadas. Essa força agressiva da natureza constrói e destrói civilizações, mas o que fizemos como uma cultura para aproveitar a energia masculina em direção a fins construtivos? Não muito. Deixamos os meninos para obter sua educação sexual da pornografia e imitar a alimentação da cultura do consumidor, instruindo-os sobre a pseudo-intimidade e sobre como remendar sua identidade masculina. Sempre fiel à ideia de que o individualismo robusto é igual à força, o homem americano está sozinho, com poucos ou nenhum fórum para falar sobre suas lutas, masculinidade e sexualidade de maneira significativa. Apontar essa deficiência cultural não significa exonerar perpetradores ou sugerir que os homens devem ter sentimentos idênticos aos das mulheres. Em vez disso, devemos ver o que é: uma oportunidade para uma mudança social que encoraje os homens a dialogarem sobre o que significa ser homem em um mundo cheio de mensagens conflitantes sobre masculinidade e expressão sexual, e uma infinidade de pressões para realizar em todas as frentes.
Talvez possamos dizer que Lauer e Keilor são retrocessos de uma era que nunca terminou. Eles, como o desenrolar da lista de perpetradores sexuais na mídia, podem muito bem representar um processo evolutivo necessário para a igualdade de gênero, respeito mútuo e uma redefinição do que significa ser homem. Também no mês passado, Russell Simmons, de 60 anos, deixou o cargo de CEO de suas empresas, afirmando: “Fui imprudente e insensível em alguns de meus relacionamentos ao longo de muitas décadas” e afirmo estar chocado que ele iria prejudicar conscientemente uma mulher. , enquanto outra fonte o iguala ao diretor de cinema Brett Ratner e relata que eles estavam “juntos”.
Então, qual é? Esses homens sabem o que estão fazendo ou não sabem? Talvez alguns deles façam e outros não. Talvez o ego masculino e a sexualidade nem sempre reconheçam os sinais e indícios sutis de que os flertes femininos são apenas isso, e não um convite para avanços sexuais indesejáveis. Estas são apenas algumas perguntas em uma matriz altamente complexa de questões de gênero que podem iniciar uma conversa sobre a masculinidade moderna. Vamos continuar a empoderar as vozes dos sem voz antes falando sua verdade, e ver a exposição dos perpetradores como um chamado para a mudança cultural. É hora de os homens começarem a olhar para as suas necessidades e desejos sexuais, e a considerar como e onde colocar essas energias apropriadamente. É hora de reeducar homens e mulheres sobre como se comportar no local de trabalho e para educar nossos meninos sobre como ser homens. Para que a sexualidade saudável surja em nossa vida, a misoginia deve morrer para que a igualdade de gênero possa ocupar seu lugar de direito. Sem uma cultura de respeito mútuo, consentimento claro e limites definidos no local de trabalho, os velhos modos continuarão a obscurecer a verdade de que todas as pessoas são criadas iguais. Nas palavras de Gloria Steinman, vamos “erotizar a igualdade!”
