Enquanto estava na faculdade de medicina, encontrei um livro na biblioteca intitulado "MD: os médicos falam sobre si mesmos", de John Pekkanen. Foi uma compilação de entrevistas com 75 médicos (cujas identidades não foram reveladas) em que eles discutiram vários aspectos de suas vidas profissionais e pessoais e como suas carreiras em medicina os moldaram. Uma citação do livro ficou comigo desde então. "Quando eu tinha 25 anos", um dos médicos disse: "Fiquei fascinado com as doenças. Mas agora que tenho 40 anos, estou fascinado pelos pacientes e suas vidas ".
Alguns meses atrás, tirei uma das histórias de pacientes mais incomuns que ouvi desde que iniciou meu treinamento médico há mais de 21 anos (alterei alguns dos detalhes de identificação). Eu estava vendo uma garota de 11 anos de um estado vizinho que tinha sido encaminhada para minha clínica por causa das dificuldades de dormir que sentiam estar causando sonolência diurna excessiva, problemas comportamentais e afetando negativamente o desempenho escolar. Ela estava com excesso de peso e ronco, e certamente parecia que ela tinha apnéia obstrutiva do sono (uma condição em que a garganta colapsa enquanto dorme e pára de respirar). Ela também não estava recebendo uma quantidade adequada de sono, estava dormindo no final dos finais de semana, tinha uma TV em seu quarto que permaneceu enquanto ela deveria dormir e tinha um cachorro que gostava de dormir na cama . Claramente, havia muito para trabalhar.
Para completar a história do sono, perguntei-lhe sobre as alucinações ao adormecer ou acordar, o que às vezes pode ser um sinal de outro transtorno do sono, chamado narcolepsia.
"Você já viu ou ouviu algo que você conhece, não está lá enquanto está adormecido ou acordando?" Eu perguntei a ela.
"Nós temos um fantasma em nossa casa", ela respondeu. "Seu nome é Simon". Olhei para o pai para ver sua resposta e fiquei surpreso ao vê-lo acenando com a cabeça concordando. A conversa continuou, com a participação do paciente e do pai.
"Houve um assassinato em sua casa?", Perguntei
"Não. Ele é o cara que morava na casa antes de nós ".
"Ele é um fantasma benevolente, ou ele causa problemas?
"Ele vai mover coisas ao redor da casa às vezes, e então nós apenas sorrimos e dizemos 'oh, é apenas Simon, até seus velhos truques novamente'".
"Ele se irrita ou significa?"
"Uma vez que ele ficou chateado quando colocamos uma adição na casa. Ele não gostou disso; Era sua casa, e a mudança o perturbava "
"Você precisava apaziguá-lo, ou deixar uma oferta de paz?"
"Não, ele se acostumou depois de um tempo"
Neste ponto, eu decidi continuar com a entrevista, não querendo fazê-los sentir-se desconfortáveis, embora eu realmente quisesse ouvir mais sobre a vida com Simon, nunca tendo encontrado alguém que morasse em uma casa assombrada antes.
Naquele fim de semana, perguntei ao meu vizinho, um psiquiatra, se ele já havia encontrado uma situação como essa antes, onde dois membros da família sem sinais de doenças psiquiátricas abertas, acreditavam que estavam em contato freqüente com um fantasma. Ele não tinha, ele respondeu, embora o conceito de casas assombradas não fosse incomum na Nova Inglaterra e, portanto, deveria vê-lo no contexto da cultura circundante.
Desde então, eu me encontrei com a família mais algumas vezes. Além de ajudar meu paciente com a apnéia do sono, a higiene do sono e o horário, aprendi mais sobre Simon (que ele prefere sair no porão e que ele gosta de caminhar pelas pessoas quando estão lavando). Eu também pensei muito no que esse médico anônimo disse há quase 20 anos, e como é verdade para mim hoje.
