Discurso de início: o que os cientistas podem começar a fazer hoje

Mesmo que eu defendesse minha dissertação há quase um ano, finalmente consegui participar na cerimônia de começo da primavera com meus colegas de classe no Penn State College of Medicine no domingo passado!

Fiquei com honra em dar o endereço do estudante graduado e queria compartilhar o texto do meu discurso abaixo. Mesmo que seja um momento difícil para um jovem cientista começar sua carreira agora, o objetivo da minha mensagem era sugerir algo que todos os cientistas possam começar a fazer hoje, com esperança, tornam o mundo um pouco mais receptivo ao que fazemos. Apreciar!

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"Esperar. O que você faz de novo? "

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Todos os estudantes de pós-graduação foram questionados pelo menos 20 vezes. Por ano. Geralmente em encontros de férias em família.

Estou muito humilde para ter a oportunidade de dirigir-me aos colegas, amigos e familiares da pós-graduação esta tarde. Mas quando me sentei para escrever este discurso, olhei para um documento em branco do Word por um tempo – o que infelizmente ainda é uma ocorrência comum, mesmo depois de digitar uma dissertação de 200 páginas . Não sabia como abordar tantas pessoas diferentes com tantas experiências de pós-graduação diferentes.

O que todos nós fizemos nestes últimos anos?

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Então, como qualquer bom cientista, investiguei. Perguntei a alunos de todos os programas e todas as etapas de sua carreira para definir a pós-graduação em três palavras.

"Produtivo". "Cumprindo". "Trabalho em equipe".

Outros não impediram: "Intenso". "Incerto". "Stressful". "Lonely". Depois de raspados em aulas difíceis, muitos de nós tiramos em diferentes direções, juntando diferentes grupos de pesquisa em diferentes departamentos e criando novas bolhas para nós.

Alguns dias, essas bolhas são preenchidas com novos equipamentos de laboratório brilhantes, viagens de conferência internacionais e publicações da Natureza.

Outros dias, essas bolhas nos trazem rejeições, longas horas de trabalho, tempo fora da família e experiências falhadas.

Grad school é difícil porque a ciência é difícil. E mesmo que sempre tenha sido inspirado pela ciência, às vezes ser um jovem cientista no mundo de hoje nem sempre se sente tão inspirador.

Estamos iniciando nossas carreiras durante um tempo de ameaça constante para cortar o financiamento do governo para pesquisa biomédica – facilmente um dos melhores investimentos de longo prazo para a saúde de nossos cidadãos e a produtividade de nossa economia. Nossa própria integridade foi desafiada em questões como segurança de vacinas, mudanças climáticas e alimentos geneticamente modificados. E assistimos com horror, ficando impotentes, enquanto os legisladores usam suas opiniões para afastar a política de práticas baseadas em evidências.

Além disso, um bom cientista tem que ser bom em muitas tarefas diferentes para ser bem sucedido – revisando criticamente a literatura, fazendo perguntas inteligentes, obtendo dinheiro de concessão consistente, gerenciando um laboratório, escrevendo, ensinando, falando em público, divulgando … É esmagador.

Então … feliz graduação, todos!

Quando alguém pergunta: "O que você faz?", Entendo – é fácil encolher os ombros e rir da questão. Eu fiz muitas vezes.

Mas, apesar dessas dificuldades inerentes a uma carreira na ciência, há uma razão pela qual todos nós fizemos … o que quer que fizéssemos … para chegar hoje.

Pessoalmente, eu sou conduzido pelos momentos em que vi os olhos dos pacientes se acender quando nos aproximamos deles para se voluntariar em nossa pesquisa. Meu laboratório está trabalhando em novas opções de seleção e tratamento para insônia e apnéia do sono, e excita esses pacientes para aprender que sua participação em nosso estudo nos aproxima um pouco desses objetivos.

A ciência é emocionante. Inspirador. Isso nos faz pensar. Isso nos deixa curiosos. Isso nos obriga a dissecar o mundo de uma maneira completamente nova.

Claro, ainda estou frustrado quando vejo um amigo no Facebook endossar um artigo bobo da NaturalNews.com, ou assistir a um político usar uma bola de neve no chão do Senado para afirmar que a mudança climática é uma fraude.

Mas na próxima vez que alguém perguntar: "O que você faz?", Faça uma abordagem diferente. Abrace o momento como uma oportunidade para descrever todas as maneiras que você defende para a saúde pública. Ou a sua busca de curas para câncer e Alzheimer. E mesmo que você tenha executado esse longo e aborrecido procedimento que permite isolar o DNA várias vezes, eu garanto que você sempre encontrará alguém que está chomping no pouco para aprender tudo sobre você.

Resumidamente, explicar o seu trabalho aos outros dá-lhe mais uma chance de divulgar o conhecimento, mais uma chance de aumentar a alfabetização científica e mais uma chance de defender políticas que beneficiem a vida cotidiana. Isso nos dá uma voz. E quem sabe? – você pode ser o primeiro cientista que alguém já falou antes.

Não importa o grau que estamos recebendo hoje, ou se nos tornamos professores, pesquisadores, professores, comunicadores de ciências, consultores, analistas de políticas ou educadores de museus …

… Espero que possamos lembrar como nosso pequeno canto do mundo em Penn State contribuiu para a saúde e o bem-estar das pessoas que nos rodeiam, e que NÓS SOMOS! sempre habilitado para se afastar deste pequeno canto e envolver essas pessoas com nossa mensagem quando dada a oportunidade.

Parabéns para a Classe de 2017!

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