Casais no amor quente e romântico se sentem fantásticos! Eles brilham. E, verifica-se que o amor tem um efeito protetor surpreendente contra a dor. O amor romântico intenso traz prazer eufórico e também confere benefícios analgésicos, de acordo com dois estudos separados de Stanford.
No primeiro estudo, todos os participantes estavam nos primeiros nove meses de um relacionamento apaixonado e romântico auto-avaliado (Nilakantin A, et al., Pain Med., 2014). Os pesquisadores investigaram se os participantes recordam sentimentos de amor confeririam alívio da dor aos participantes durante uma tarefa em que se aplicava calor doloroso à mão. Durante um segmento do experimento de dor, os participantes mostraram fotos de seus amados enquanto o calor era aplicado. Em um segmento diferente, uma foto de um membro igualmente atraente do sexo oposto foi mostrada ao participante durante o teste de dor. Os pesquisadores descobriram que ver uma foto de alguém amado estava associada a uma maior dor sem analgesia. Na verdade, os participantes tiveram uma redução de aproximadamente 30% na dor geral, e o nível de analgesia estava relacionado à intensidade de amor ou à preocupação com seu parceiro.
Outro estudo confirmou que a visualização de fotos de um parceiro romântico induz analgesia. Em seguida, eles usaram fMRI para mostrar que a dor reduzida estava associada à ativação neural dos sistemas de recompensa (Younger et al., PloS One, 2010). O amor é realmente emocionalmente gratificante – você provavelmente já sabia disso – e parece amortecer o processamento da dor. Isso nos diz que o amor romântico também é graficamente gratificante.
Embora o amor romântico quente possa ser particularmente emocionante e gratificante, o amor não romântico também tem impactos positivos na dor. Os pesquisadores mostraram que a visualização de imagens de figuras de anexo ativa uma região neural relacionada ao "sinal de segurança" que reduz a dor (Eisenberger, NI et al., 2011). Em outras palavras, ver uma imagem de um pai amado induzir emoções relacionadas à segurança e conforto, reduzindo assim qualquer sensação de ameaça. Porque o cérebro humano registra a dor como um sinal de ameaça ou perigo, qualquer coisa que faça para reduzir o valor da ameaça da dor pode reduzir a própria dor.
Três dicas para o amor e a dor:
1. Esteja atento ao valor de relacionamentos amorosos e amorosos no fornecimento de alívio da dor.
2. O amor romântico intenso é um prescritivo para o gerenciamento da dor!
3. Na ausência de amor romântico quente, você pode aproveitar o benefício do prazer eufórico de outras maneiras. Certifique-se de se envolver nas atividades prazerosas que você ama, para sua capacidade máxima. Engajar o sistema de recompensas em seu cérebro irá combater a dor física.