Existe um interesse crescente pelo uso das chamadas "drogas inteligentes" para o aprimoramento das funções cognitivas. O argumento geralmente é algo como:
"agora temos algumas drogas muito seguras que ajudam as pessoas a se concentrarem de forma mais eficaz e que podem aliviar o cansaço. Essas drogas (como o metilfenidato e o modafinil) devem ser vistas como qualquer outra ferramenta (como computadores) desenvolvida pelos humanos para melhorar seu funcionamento. Eles devem, portanto, estar disponíveis para todos, em vez de serem usados por pessoas com deficiência, como o TDAH (para o qual o metilfenidato é freqüentemente prescrito) ou distúrbios do sono (para os quais o modafinil é freqüentemente prescrito).
Discordo.
Problemas de segurança
É difícil dizer que dano neurológico preciso que estas drogas podem fazer, tendo dito isso, é motivo de preocupação. O ponto a enfatizar aqui é que o nível atual de conhecimento sobre os efeitos a curto e a longo prazo de drogas comumente prescritas deste tipo é baseado em evidências de ensaios clínicos cuidadosamente controlados e relatórios fornecidos por médicos qualificados sobre os efeitos específicos que notaram em pacientes a quem prescreveram as drogas. Um dos medicamentos mais utilizados deste tipo é o metilfenidato (MPH) (nome da marca 'Ritalin'), que é amplamente prescrito para Transtorno de Déficit de Atenção com Hiperatividade (TDAH). Existe um consenso generalizado entre os clínicos de que este é um medicamento relativamente seguro quando administrado sob supervisão médica, que prescreve o nível de dose (que pode diferir consideravelmente entre os indivíduos), a freqüência eo método de administração. A evidência sugere que, para a maioria das pessoas, uma dosagem apropriada produz melhorias a curto prazo na capacidade de concentrar e controlar a atividade motora excessiva. Os efeitos colaterais incluem insônia, dores de cabeça, dor de estômago e supressão do apetite. Embora esses efeitos não sejam experimentados por todos os que tomam a medicação, e esses efeitos geralmente não são tão graves quanto superam os benefícios para o paciente, o que incluirá uma capacidade aprimorada para exercer controle de si próprio nas configurações domésticas e escolares, com efeitos associados a podendo se envolver de forma mais eficaz com as tarefas de aprendizagem e ter menos tendência para estar no fim do castigo e irritação de adultos exasperados. Deve também notar-se que o MPH não é adequado para todos, como indivíduos que têm história de convulsões ou que sofrem de Tourettes.
Inevitavelmente, menos conhece-se sobre os efeitos do uso ilegal da MPH, embora Morton e colegas (2000) afirmem que "todo o perfil terapêutico [da MPH] começa a mudar quando é abusado". O "abuso" equivale ao uso de tais medicamentos sem supervisão clínica. Sabe-se que, quando o MPH é utilizado para fins recreativos, ele é freqüentemente usado em quantidades muito maiores e administrado de maneiras que distorcem ou exageram os efeitos clinicamente pretendidos. Assim, os abusadores de MPH às vezes esmagam os comprimidos em pó e o "resmungam", ou injetam uma solução de MPH por via intravenosa. Esses métodos de administração levam a efeitos semelhantes aos obtidos com o uso de cocaína e anfetaminas. Um breve estado de euforia segue que ao longo do tempo exige doses cada vez maiores para alcançar. Os efeitos secundários do abuso incluem sintomas semelhantes aos da esquizofrenia, depressão e problemas de ansiedade, incluindo ataques de pânico. O abuso prolongado tem sido associado a sintomas psicóticos, incluindo alucinações e paranóia.
Os efeitos a longo prazo do abuso no cérebro não são bem compreendidos, mas evidências recentes (Carlezon e Konradi, 2004) descobriram que altas doses de MPH em camundongos levaram a mudanças em partes do cérebro associadas a sistemas de recompensa. Esses efeitos foram encontrados iguais ou superiores aos da cocaína. Este achado não deve ser retirado do contexto ou visto como um desafio para a segurança relativa da MPH quando usado sob supervisão clínica. Enfatiza, no entanto, o poder desta droga e os perigos potenciais associados ao seu uso não regulamentado
Parece sensato concluir a partir disto que há diferenças enormes entre MPH quando é prescrito e controlado e quando é abusado.
Além disso, uma vez que o MPH só pode ser legalmente obtido através de fontes reguladas, indivíduos que desejam abusar de MPH freqüentemente recorrem a fontes não regulamentadas (incluindo farmácias na internet) para suprimentos. Essas fontes não oferecem garantia da composição da substância que está sendo comprada ou das condições em que foi fabricada. Isso adiciona um conjunto adicional de problemas potenciais em termos de envenenamento.
Claramente, nem todos os que abusam da MPH estão fazendo isso para obter um "alto". Como já indiquei, algumas pessoas podem usá-lo para ajudá-los a se concentrar melhor e a trabalhar mais. No entanto, o argumento que é comumente usado sobre álcool é pertinente aqui: ou seja. que não seria legalizado se fosse descoberto hoje, porque seus benefícios são superados pelo seu potencial de abuso e sua toxicidade.
Há também o ponto importante de que não há associação entre o uso de MPH sob supervisão clínica e dependência: o vício em MPH só está associado ao abuso (Wilens, 2003).
Legalização
Essas drogas são legalizadas para uso sob supervisão clínica, e é assim que deve permanecer para reduzir as oportunidades de abuso generalizado e garantir, na medida do possível, que a droga seja usada para o propósito designado e com a atenção ideal para questões de segurança.
Em relação ao MPH, não há motivos para acreditar que os indivíduos que o levam para ajudá-los a estudar para exames fazem melhor do que eles se eles usassem métodos de estudo apropriados. Pode-se argumentar que, se houver algum valor para os exames (e eu conheço argumentos contra., …), estes certamente incluem a auto-organização, a disciplina eo planejamento que se destinam a preparar para eles. Há também muitas estratégias bem conhecidas para melhorar a retenção de informações na memória que são úteis nos exames e úteis em muitas situações.
O uso de MPH (e outros medicamentos inteligentes) para melhorar o desempenho cognitivo em pessoas sem deficiências: isso deve ser permitido?
Parte do problema é o fenômeno relativamente recente de certos indivíduos e grupos que defendem a legalização de drogas como a MPH para uso por quem quer, por exemplo, para fins de estudo de forma mais eficaz ou para fins de trabalho (por exemplo, ser capaz de fazer sem dormir por longos períodos de tempo do que normalmente são possíveis). Quem, além do indivíduo que tomou a droga, ficaria feliz com a idéia de que o desempenho de uma pessoa em um exame foi alcançado através de aprimoramento químico quando a pessoa próxima a eles no exame obtém uma marca menor sem aprimoramento? Isso simplesmente se torna outra maneira arbitrária de fazer com que algumas pessoas parecem mais competentes do que outras. Além disso, estou preocupado que, quando as pessoas que vieram confiar no aprimoramento químico para realizarem se tornam desconfiadas sobre a realização dessa função quando não conseguem obter a medicação. Isso se torna um problema sério se a pessoa em questão for um cirurgião, piloto, controlador de tráfego aéreo ou diretor de cruzamento de crianças.
Algumas pessoas podem argumentar que as drogas inteligentes são simplesmente como qualquer forma de ferramenta que os humanos usam para ampliar suas capacidades. Minha resposta a isso é que quase sempre existe um trade off entre essas tecnologias e necessidades humanas. Por exemplo: a revolução industrial trouxe enormes melhorias para o mundo, sobretudo na melhoria da qualidade e duração da vida das pessoas. Por outro lado, algumas pessoas argumentam que o preço desta é a destruição de partes importantes do mundo natural e, potencialmente, da própria humanidade. A mensagem para mim é que apenas porque algo é facilitado pela tecnologia não faz uma coisa boa. Por exemplo, eu gosto de pensar que eu posso resolver, em termos gerais, se eu estou ou não sendo carregado em um restaurante, mesmo quando esqueci de levar minha calculadora comigo. Da mesma forma, se eu tiver a infelicidade de ter que medir o nível de radiação em uma usina de energia nuclear disfuncional, teremos o entendimento necessário para descobrir se a leitura que estou recebendo do dispositivo de medição que uso usando é realista ou não.
A verdadeira questão aqui, para mim, é qual seria o benefício para a humanidade de disponibilizar medicamentos inteligentes a todos? Isso pode significar que as pessoas poderiam fazer as coisas com menos esforço do que antes, o que poderia se transformar na geração de algo mais. nós precisamos de pedir o qyuestion: realmente precisamos de mais coisas do que as pessoas produziriam nesses estados aumentados? Estou pensando nos tipos de resultados produzidos por estudantes, acadêmicos e jornalistas, que já geraram muito mais palavras, muito mais facilmente do que seus antepassados pré-digitalizados. Mais significou melhor? Ou, precisamos de mais qualidade nessas coisas? A solução seria dar os medicamentos inteligentes apenas a algumas pessoas (já inteligentes)? O problema aqui é o mesmo que atribui a todas as "elites". Quem decide quem é elite e quem não é? Quais são as conseqüências para aqueles que não são considerados elite? Geralmente é apenas uma questão de tempo antes de "elite" equiparar as novas roupas dos imperadores. Lembre-se quando apenas as pessoas "inteligentes" têm que ir à universidade?
E, finalmente, não esquecendo que a tendência humana faz armas de arado …
É fácil imaginar uma situação em que as pessoas tomariam voluntariamente essas drogas para obter ganhos de curto prazo, e uma vez em posições de poder fazem exigências explícitas ou tácitas sobre aqueles que têm poder para seguir seu exemplo. Nessas circunstâncias, o adulto pode dizer: "Eu me recuso a fazer isso!" Mas muitos não.
E isso levanta preocupações óbvias quando pensamos em crianças. Uma coisa é que um adulto escolha usar drogas inteligentes, mas se torna uma forma de abuso infantil quando um pai induz seu filho a tomar tais medicamentos sem receita médica.
Referrences
Carelzon, W e Konradi, C (2004) Compreendendo as conseqüências neurobiológicas da exposição precoce a drogas psicotrópicas: comportamento de ligação e moléculas, Neuropharmacology, 47 , 1, 47-60
Morton, W e SWtockton, G (2000) Abuso de metilfenidato e efeitos secundários psiquiátricos, Atenção primária Journal of Clinical Psychiatry, 2-5, 159-164
Wilens, TE, et al. (2003) A terapia estimulante do transtorno de déficit de atenção / hiperatividade engloba abuso de substâncias posteriores? Uma revisão meta-analítica da literatura. Pediatria 111, 1, 179-185
