O surgimento de novas tecnologias de comunicação tornou mais fácil do que nunca os jovens se manterem em contato com amigos, membros da família e até mesmo estranhos de todo o mundo. Mas há um lado sombrio para estar conectado também. Não só o ciberbullying se torna mais comum, especialmente para os adolescentes, mas as histórias sobre campanhas anônimas de assédio e o impacto devastador que podem ter sobre as vítimas destacam alguns dos perigos desse novo e valente mundo novo.
Então, o quão comum é o ciberbullying? O assédio on-line pode assumir formas diferentes e a definição legal de ciberbullying varia frequentemente dependendo de onde a vítima está vivendo. Ainda assim, as pesquisas de vítimas de jovens que relatam experimentar alguma forma de assédio em linha geralmente variam de 10 a 35 por cento. O que torna a fofoca online e o assédio vicioso tão eficaz é que ele pode ser postado anonimamente. Isso permite que essas postagens sejam lidas por vários outros jovens em qualquer outro lugar do mundo. Além disso, torna muito mais fácil para outras pessoas se "participar" e se tornar parte do bullying.
Casos como "Gamergate" e outros casos de "trolling" na Internet mostram o quão devastador esse tipo de ataque pode ser. As vítimas desse ataque cibernético, especialmente mulheres ou membros de grupos de minorias sexuais, muitas vezes têm poucas proteções legais, mesmo quando cibercafés são facilmente identificados. O bullying em linha pode incluir: espalhar fofocas maliciosas, publicar imagens incriminatórias ou mesmo cibercriminosas. As histórias de terror sobre o acúmulo de cibercafluas continuam a ser relatadas na mídia popular e dificilmente é incomum que os jovens cometeram suicídio devido a serem incapazes de lidar com o abuso.
Apesar da disponibilidade fácil de plataformas de redes sociais, como Facebook e Twitter, o bullying em pessoa ainda é muito mais comum que o acoso cibernético. Além disso, esse tipo de assédio geralmente pode incluir ciberbullying junto com intimidação pessoal. Estudos de pesquisa de jovens que relatam ter sofrido assédio verbal, físico ou emocional mostraram que 18 por cento também relataram ser vítimas de ciber-agressão. Este mesmo estudo também mostrou que 95 por cento das vítimas cibernéticas vivem offline, bem como o assédio on-line. Não surpreendentemente, os jovens que enfrentam múltiplas formas de bullying, incluindo o incêndio cibernético, geralmente são mais propensos a relatar problemas emocionais do que as vítimas do bullying tradicional. Eles também correm maior risco de suicídio e / ou problemas médicos relacionados ao estresse.
Ainda assim, apesar do perfil público que o cyberbullying tem nos dias de hoje, houve poucos estudos de pesquisa diretamente comparando-o a formas mais tradicionais de assédio. As vítimas do ciberbullying experimentam um trauma emocional maior que as vítimas de outras formas de bullying? Enquanto os especialistas sugerem que o trauma emocional que o assédio em linha traz pode ser muito mais prejudicial do que outras formas de bullying, provando que pode ser difícil de provar. Um novo estudo de pesquisa publicado na revista Psychology of Violence examina diferentes formas de assédio, tanto on-line como off-line, e o impacto que pode ter sobre os jovens. Conduzido por uma equipe de pesquisadores da Universidade de New Hampshire, o estudo fazia parte de uma pesquisa telefônica em todo o país, com 791 jovens de 10 a 20 anos.
Como parte da pesquisa telefônica, os entrevistadores forneceram um preâmbulo descrevendo diferentes formas de assédio. Os participantes foram então convidados o seguinte:
"Quando as crianças chamam alguém de nomes significativos, se divirtam com eles ou provocam-nos de forma dolorosa; quando as crianças excluem ou ignoram alguém, ou fazem com que outras se voltem contra elas; quando as crianças espalham rumores falsos sobre alguém ou compartilham algo que deveria ser privado (como algo que eles escreveram ou uma foto deles) como forma de causar problemas para eles; ou quando as crianças batem, chutar, empurrar, empurrar ou ameaçar machucar alguém. Pense no ano passado e apenas sobre incidentes envolvendo a Internet ou um telefone celular de alguma forma. Alguém além de um membro da família fez algo assim com você? "
Para os participantes que relataram terem sido assediados, os entrevistadores pediriam mais detalhes, inclusive se ele ocorreu no ano anterior e se ele ocorreu on-line ou off-line. Também foram solicitados detalhes específicos sobre quem estava fazendo o assédio, ou seja, o número de perpetradores, a idade, o gênero, o relacionamento com o entrevistado, bem como o tipo de assédio e quaisquer características agravantes, como o uso de uma arma. Os participantes também foram questionados sobre o impacto emocional do bullying que eles experimentaram, incluindo se o incidente os fez se sentir chateados, com medo, envergonhado, preocupado, irritado, triste, "como você não podia confiar nas pessoas" ou inseguro. Todos os participantes que relataram sofrer assédio contínuo ou que sentiram que estavam em risco de alguma forma foram mais tarde contatados por um conselheiro de crise para obter assistência.
Dos 791 entrevistados, 230 relataram um total de 311 incidentes no ano anterior. Isso representa 34% de todos os jovens no estudo. A interrupção desses incidentes em relação à tecnologia foi ou não identificada, três grupos foram identificados: apenas o assédio offline (54 por cento), o assédio on-line (15 por cento) ou uma combinação de on-line e off-line (31 por cento). Apenas dez por cento dos incidentes de assédio aconteceram com jovens de 18 a 20 anos, enquanto o maior grupo de assédio foi a faixa etária de 10 a 12 anos (45 por cento). Sessenta e um por cento das vítimas eram meninos, enquanto 60 por cento eram brancos e não hispânicos.
Exemplos de incidentes de assédio incluíram: "Alguém disse algo que não era verdade e espalhava a escola, e então as pessoas começaram a me olhar de maneira divertida. "(De uma menina de onze anos); "Eu estava sentada na cafeteria com meus amigos e algumas crianças estavam zombando de mim porque disseram que eu tenho cabelos judeus". (De um menino de 15 anos) e "fiz um comentário sobre um status dizendo que eu obteve a permissão do meu aluno, alguém comentou dizendo "excelente, outro maricas na estrada" e cerca de uma semana depois ele a excluiu; também me disse para me matar. "de um homem de 17 anos de idade.
Em geral, o assédio em linha apenas tendia a ser menos angustiante do que o bullying que ocorre pessoalmente. Isso não significa que o assédio on-line é inofensivo no entanto, apenas que muitas vezes é mais ameaçador quando combinado com bullying em pessoa. Embora o assédio em linha tenha se tornado mais comum, os jovens que experimentam geralmente sentem mais controle. Quando o bullying é pessoal, porém, como quando o assédio vem de alguém que conhece intimamente a vítima, podem ocorrer danos reais. Isso inclui assediar mensagens de texto, muitas vezes com imagens reveladoras que apenas alguém próximo da vítima pode obter, bem como ameaças de violência física ou sexual de alguém que parece capaz de realizá-las. O tipo de emoções que este assédio misto pode gerar, incluindo raiva, tristeza e traição, também são mais prováveis de durar o mais longo.
Embora as preocupações com o ciberbullying tenham levado a pedidos de maior controle sobre os sites de redes sociais e uma repressão à postagem anônima, isso não fará com que o problema do bullying desapareça. O assédio em linha é apenas uma das ferramentas que um valentão pode usar para atacar as vítimas, de modo que enfocando o ciberbullying sozinho não é a resposta.
Uma vez que a maior parte do bullying ocorre entre jovens que se conhecem, campanhas anti-bullying destinadas a melhorar as habilidades sociais e os problemas de relacionamento de escalada também precisam ser usados. A maior consciência do bullying em geral, bem como incentivar os jovens a falar sobre o assédio que enfrentam é provavelmente a melhor forma de manter os jovens seguros.
