Kristen: Desde que eu era pequena, minha imagem de fantasia de uma família feliz incluiu uma grande e bela casa com um grande quintal e um cachorro, um laboratório. As imagens em meus olhos estavam vivas, e meus apegos a elas eram muito fortes. Quando eu me casei com Joel, ele era um whiz de computador, e era muito financeiramente apto. Não doeu que ele fosse inteligente e de boa aparência e que nós dois estivéssemos apaixonados. Então, por um tempo, minha vida real combinava com minha imagem acarinhada. Tudo correu bem por vários anos, pelo menos para as crianças e para mim. Eu acreditava que isso iria sempre para sempre, que sempre teríamos uma vida confortável e que eu seria bem cuidada. Então toda a imagem foi destruída.
Joel: Durante anos, minha verdadeira paixão foi minha obra de arte, mas não confiei em mim mesmo para ganhar a vida com esses talentos. Então eu me estabeleci por uma carreira que me senti confiante proporcionaria adequadamente as necessidades materiais da família. Depois de quase dez anos de ganhar uma boa renda, mas não tão silenciosamente me sentindo profundamente insatisfeito em meu trabalho, finalmente disse a Kristen que meu trabalho estava vazio e chato para mim e já fazia algum tempo. Eu disse a ela que eu simplesmente não aguentava mais, e que eu tinha que sair do meu campo. Inicialmente, ela ficou assustada de que nossa vida perfeita seria comprometida e ela se recusou a apoiar meu plano. Eu me senti como se estivesse fazendo sacrifícios por anos, apoiando sua visão de uma vida ideal e que era sua vez me apoiar para ir atrás do meu sonho. Durante algum tempo, houve muita tensão e discussão entre nós porque não conseguimos entrar na mesma página. Normalmente, eu costumo ser fácil de falar sobre a maioria das coisas, mas sobre isso não consegui desistir. Kristin finalmente recebeu a mensagem e, relutantemente, concordou em apoiar a idéia de minha mudança de carreira com a condição de que, se as coisas não funcionassem, nós reconsideraríamos a decisão. Depois de fazer o movimento, sofremos um declínio acentuado em nosso status econômico. Tivemos que vender nossa casa grande e colocar as crianças na escola pública. Definitivamente foi um ajuste.
Kristen: por muito tempo depois que Joel deixou a empresa, seu ex-gerente tentou atraí-lo de volta com o contrato de trabalho para desenvolver projetos de curto prazo. Cada vez que ele lhe oferecesse um pacote, eu esperava que ele o aceitasse, porque o antigo trabalho era tão lucrativo. Eu amei a idéia de que retornaríamos à vida que já desfrutamos anteriormente. Naquela época, pensei que o meu desafio era adaptar-me a viver com um orçamento menor, com uma casa menor. Mas na verdade era muito maior do que isso. Era mais sobre o ajuste a uma vida totalmente nova do que era fazer algumas mudanças em nosso estilo de vida. Esse período de tempo foi doloroso porque ainda estava com dificuldade em aceitar a realidade do que minha situação havia se tornado.
Joel: Para mim, era uma questão de integridade. Senti que tinha comprometido meus valores durante os anos que trabalhei na indústria de computadores. Eu sabia que eu estava realmente feito com esse capítulo da minha vida. A quantidade de trabalho a tempo parcial que eu tinha escolhido fazendo obras de arte freelance estava aumentando e eu estava claro que não havia volta para mim.
Kristen: Uma vez que eu pude ver o quão claro era Joel sobre as coisas, percebi que algo tinha que dar em algum lugar. Eu vi que o meu apego a como as coisas tinham que olhar era realmente parte do problema e que eu teria que desistir do meu controle de nó branco na minha expectativa de que em breve seríamos capazes de voltar aos "bons velhos tempos" . Naquele momento, ficou claro que não seríamos capazes de fazê-lo mesmo em um estilo de vida reduzido, a menos que mais renda estivesse chegando e pela primeira vez desde antes de ter filhos, eu fui ao trabalho, no primeiro tempo parcial, depois cheio Tempo. Eu não apenas fiz isso porque queria uma vida confortável, mas porque eu podia ver o quanto significava para Joel ter liberdade para perseguir sua paixão. Eu queria isso por ele tanto quanto o que eu queria para mim.
Joel estava ciente de que eu estava liberando meu controle sobre o que eu queria que minha vida pareça, e ele estava incrivelmente grato por estar fazendo o "sacrifício" para voltar ao trabalho. Na verdade, sentia-se mais como um benefício do que um sacrifício. Voltando ao grupo de trabalho me deu uma sensação de propósito e valor que eu tinha perdido depois de tantos anos de ser mãe em casa. Eu não me arrependo do tempo que eu passava em casa com as crianças. Aqueles anos preciosos e eu não os mudaria para o mundo, mas não sei se eu teria feito a mudança quando fizesse, se alguma vez, se Joel não tivesse tomado a posição que ele tomou. Ele tem me apoiado incrivelmente e sempre incentivou meu sucesso profissional. Com o passar do tempo, o meu apego ao cuidado financeiro foi uma pequena preferência, particularmente porque confio na experiência, que podemos viver muito menos do que eu pensava, e que eu também posso fazer contribuições significativas para os recursos financeiros da nossa família necessidades. O benefício, obviamente, transbordou para as crianças que estão prosperando com o tempo e a atenção que seu pai fornece agora que ele não está mais à disposição e a um empregador.
Joel: Kristen e eu estamos muito mais perto do que naqueles dias em que eu estava na indústria de computadores. Eu tenho uma enorme dívida de gratidão com ela por ficar aqui comigo enquanto fazíamos as grandes mudanças de vida que acompanhavam minha mudança de carreira. Definitivamente, houve alguns tempos rocosos que tivemos que passar, mas a boa vontade que tínhamos acumulado nos anos anteriores do nosso casamento nos levou nos tempos difíceis. Tenho orgulho dela pelo que ela realizou profissionalmente e estamos certos de que a riqueza da nossa vida familiar foi reforçada pelos riscos que tomamos.
Quando as situações da vida real de nossos relacionamentos não correspondem às nossas imagens acarinhadas, podemos pensar que a relação não está funcionando. O que muitas vezes é mais provável que seja o caso é que o modelo de que estamos operando não é mais apropriado para as necessidades emergentes de um ou ambos os parceiros no relacionamento. A única constante na vida é a mudança, e quando ficamos excessivamente ligados à forma como pensamos que as coisas precisam ser, é provável que haja algum impulso de nossos esforços para manter um sistema cujo tempo passou a mudar. Todos os relacionamentos passam por muitas formas e estruturas em suas vidas, por isso é melhor não se apegar a nenhum deles, já que em algum momento isso também deve passar.
As coisas mudam ao longo do tempo. Não podemos colocar nossa relação em uma caixa, e esperamos que ela permaneça como foi. A vida é cheia de surpresas. Grandes relacionamentos exigem que conheçamos, aceitemos e respeitemos uns aos outros sem julgar ou coagir nosso parceiro na adoção de nossas formas preferidas de ser, enquanto continuamos a honrar nossa própria integridade. Este não é um desafio fácil de cumprir, mas é possível quando ambos os parceiros compartilham um compromisso com o relacionamento que substitui suas preferências pessoais. Ironicamente, quando este espírito de boa vontade é mútuo, raramente sente a qualquer parceiro que eles estão sacrificando tudo o que eles realmente precisam.
Você nem sempre consegue o que deseja, e isso não é necessariamente uma coisa ruim.
