As drogas prescritas são mais mortíferas do que as drogas da rua

O que Heath Ledger, Sage Stallone, Anna Nicole Smith, Keith Moon, Judy Garland, Dorothy Dandridge, Marilyn Monroe, Elvis Presley e Michael Jackson têm todos em comum? Eles eram famosos de alto perfil que morreram de overdoses de medicamentos prescritos.

Quando alguém rico e famoso morre por uma sobredosagem de medicamentos prescritos, traz atenção renovada a uma epidemia crescente.

As taxas de mortalidade por excesso de drogas nos Estados Unidos têm mais que triplicado desde 1990 e nunca foram maiores. Pelo menos 100 pessoas morrem de overdose de drogas todos os dias nos Estados Unidos. Mais de 36 mil pessoas morrem por sobredosagem de drogas anualmente e a maioria dessas mortes são causadas por medicamentos prescritos (1).

Ao contrário da mitologia popular, as drogas prescritas são mais letais do que drogas ilegais ou de rua. O abuso de drogas e o vício em prescrição matam muito mais pessoas nos EUA todos os anos do que todas as drogas ilegais combinadas.

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O aumento sem precedentes de mortes por overdose nos EUA é paralelo a um aumento de 300 por cento desde 1999 na venda de analgésicos poderosos como Vicodin e OxyContin. Essas drogas foram envolvidas em 14.800 mortes por overdose em 2008, mais do que cocaína e heroína combinadas (2).

O uso indevido e abuso de analgésicos prescritos foi responsável por mais de 475 mil visitas ao departamento de emergência em 2009, um número que quase dobrou em apenas cinco anos (3).

Mais de 12 milhões de pessoas relataram usar analgésicos prescritos de forma não médica em 2010, ou seja, usando-os sem receita médica ou pelo sentimento que eles causam (4).

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Em 2011, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças relataram que a taxa de uso de antidepressivos nos Estados Unidos aumentou 400 por cento entre 1988 e 2008.

Embora os médicos prescrevam analgésicos, sedativos, tranquilizantes e estimulantes o tempo todo, isso não significa que eles não são aditivos ou perigosos, se usados ​​do jeito errado.

Estima-se que 20% dos americanos tenham abusado de medicamentos prescritos, de acordo com uma pesquisa do governo de 2008. Mesmo sem abuso, os medicamentos prescritos, se misturados de maneira errada ou tomados sob condições erradas, podem ser mortais. O problema está piorando e, freqüentemente, os médicos médicos permitem que seus pacientes toxicodependentes preencham frivolamente receitas.

O julgamento de homicídio de alto nível do Dr. Conrad Murray em 2011 trouxe atenção global para os problemas relacionados ao abuso de drogas com prescrição e negligência médica. Dr. Murray foi considerado culpado de homicídio negligente na morte injusta do ícone de música pop Michael Jackson.

Conrad Murray deveria ter sabido melhor do que administrar a poderosa anestesia cirúrgica, Propofol, como um auxiliar de sono para Jackson em sua casa. O mau uso da droga resultou na morte de Jackson. Somente os anestesiologistas geralmente são autorizados a administrar Propofol, e apenas em ambientes hospitalares controlados. As taxas cardíacas dos pacientes que o recebem são monitoradas continuamente com uma máquina EKG, que, segundo notícias, não estava presente na casa de Jackson.

Além disso, a ABC News informou que Demerol e OxyContin foram encontrados no corpo de Michael Jackson após sua morte. A polícia descobriu até 20 outras drogas prescritas poderosas na casa de Jackson em Los Angeles, incluindo metadona, Percocet, Dilaudid, Vicodin e Fentanyl.

Eu acredito que Conrad Murray, que pagou US $ 150.000 por mês por Michael Jackson para ser seu único paciente, permitiu que a ganância comprometa seu treinamento médico e ética. Dito de outra forma, o Dr. Murray era um traficante de drogas altamente remunerado e vivo para Jackson.

Celebridades, em particular, são propensas ao abuso de drogas prescritas porque não são capazes de se aventurar nas ruas para comprar drogas ilegais como adictos anônimos. Em vez disso, dependem de médicos não éticos que são ou muito impressionados para recusar clientes famosos ou simplesmente muito gananciosos para recusar a assinatura das prescrições (5).

Tais médicos às vezes trabalham com os chamados moinhos de pílulas, isto é, clínicas, como a que o Dr. Conrad Murray estava vinculado em sua prática baseada no Texas, que se especializava no fornecimento de acesso fácil a analgésicos poderosos. Os médicos que atendem as celebridades inseguras e toxicodependentes são muitas vezes os seus pior facilitadores (6).

No entanto, em que medida é um adicto à droga prescrita que exagerou, mesmo acidentalmente, responsável por seu próprio destino? Por exemplo, apesar de seus incríveis talentos musicais, Michael Jackson também era um viciado em drogas manipulador e desesperado que supostamente implorou ao Dr. Murray por Propofol e poderosos analgésicos. Jackson não foi responsável por o que ele colocou em seu próprio corpo? Da mesma forma, não foram Elvis e Marilyn Monroe responsáveis ​​pelo que eles colocaram em seus corpos?

Claro, as celebridades certamente não são as únicas suscetíveis à combinação poderosa e viciante de medicamentos prescritos e aos médicos habilitados, como demonstram as estatísticas de overdose. As relações co-dependentes entre médicos imorais e seus pacientes dependentes de drogas estão cada vez mais tendo conseqüências não intencionais e trágicas.

Em combinação, a toxicodependência e a negligência médica criam uma "tempestade perfeita" de corrupção, miséria e morte nos EUA. Como sociedade, devemos abordar esses problemas sociais crescentes e interconectados que atingiram proporções epidêmicas.

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(1) CDC. Sinais vitais: Overdoses de analgésicos com opióides prescritos – Estados Unidos, 1999-2008. MMWR 2011; 60: 1-6.

(2) Ibid.

(3) Abuso de Substâncias e Administração de Serviços de Saúde Mental. Rede de Aviso sobre Abuso de Drogas: tabelas selecionadas de estimativas nacionais de visitas de departamento de emergência relacionadas a drogas. Rockville, MD: Centro de Estatísticas e Qualidade de Saúde Comportamental, SAMHSA; 2010.

(4) Abuso de Substâncias e Administração de Serviços de Saúde Mental. Resultados da Pesquisa Nacional de 2010 sobre Uso de Drogas e Saúde. Volume 1: Resumo das descobertas nacionais. Rockville, MD: Administração de Serviços de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental, Escritório de Estudos Aplicados; 2011.

(5) Crime Library http://www.crimelibrary.com/notorious_murders/celebrity/celebrity_addict…

(6) Ibid.

Dr. Scott Bonn é professor de sociologia e criminologia na Drew University e especialista em mídia. Ele é o autor do livro aclamado pela crítica Mass Deception: Moral Panic e a Guerra dos EUA contra o Iraque . Acompanhe @DocBonn no Twitter e Doc Bonn no Facebook.