A China está criando Líderes futuros brilhantes, ainda que danificados?

Mapa da China

Fonte: Wikimedia Commons

No verão de 2002, fui com um grupo de psicólogos e educadores Fulbright para visitar as instituições educacionais e de saúde mental da China. Entre as experiências mais surpreendentes foram as visitas a algumas internações privadas (tanto urbanas quanto geograficamente isoladas) para crianças de famílias da elite política e econômica.

Nessas escolas, ficamos impressionados com o nível acadêmico excepcionalmente alto, e, de forma direta, a pesquisa educacional foi implementada – sem ficar enredada nas burocracias dos conselhos de educação que são a paixão dos acadêmicos americanos. As crianças foram programadas durante um longo dia de escola com instruções em uma ampla gama de assuntos, mas também com atividades destinadas a fomentar o desenvolvimento físico (por exemplo, vimos crianças em calças) e criatividade. Talvez em resposta à crítica da conformidade chinesa, vimos esforços deliberados para promover a criatividade – por exemplo, pedindo que as crianças resolvam problemas matemáticos de várias maneiras diferentes. É claro que a criatividade é, por sua natureza, subversiva do status quo (testemunha Ai Weiwei), de modo que alguns de nós ficamos cativantes em relação à questão de saber se a criatividade era o tipo de habilidade que poderia ser ensinado às terças e quintas das 10 às 11 horas.

Ao mesmo tempo, ficamos chocados ao saber que as crianças de até três anos de idade poderiam ser abandonadas pelos pais para uma instituição impessoal (se bem intencionada, eficiente e dispendiosa). Então lembrei-me de ouvir que as crianças são, em chinês, chamadas de "um ano de idade" ao nascer – então eu perguntei e verifiquei que os internatos matriculados crianças tão jovens quanto dois! Isso é extremamente cedo no desenvolvimento cerebral, linguístico, social e emocional das crianças. Eles só podem falar algumas dúzias para algumas centenas de palavras e começar a juntar sentenças de duas ou três palavras.

Alguns membros do nosso grupo comentaram em particular que, nos Estados Unidos, esse abandono seria considerado abuso infantil. Em uma escola eu perguntei se, se os pais viviam nas proximidades, as crianças poderiam voltar para casa nos fins de semana. A resposta era "apenas se eles quiserem". Presumivelmente, algumas crianças estavam tão bravas com seus pais que não queriam entrar em contato com elas.

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Em uma reunião, um psiquiatra chinês referiu-se às experiências clássicas de Harry Harlow – que agora seriam proibidas como violações de diretrizes de cuidados com animais – com macacos rhesus infantis. (Os bebês se agarravam às "mães" de felpa para o conforto fornecido pelo contato, embora as "mães" de arame proximas lhes forneciam leite. Os bebês com mentes de fio apenas apresentavam comportamentos mais anormais no momento, mas todos os macacos cresceram para serem anormais. ) Ela se perguntou em voz alta se tal escola residencial precoce estava impedindo as crianças de desenvolver o apego normal e, por implicação, se eles sofreriam danos emocionais irreversíveis.

Nós ouvimos histórias (é difícil saber o que fazer com elas, uma vez que as instâncias individuais não podem estabelecer causalidade) de suicídios infantis, às vezes com as crianças primeiro matando seus pais – presumivelmente incluindo alguns funcionários do Partido. Talvez, como resultado, aprendemos que havia um aumento de financiamento para os psicólogos da escola. E qual foi o papel do psicólogo da escola? Para comunicar uma compreensão dos sentimentos das crianças e explicar-lhes que seus pais, muitas vezes com grande despesa pessoal e auto-sacrifício, queriam que eles tivessem a melhor educação possível, e isso mostrava o quanto eles os amavam. Comunicar o sentido de abandono das crianças aos pais e procurar maneiras de aumentar o contato gratificante com eles não fazia parte da imagem; Em vez disso, o aconselhamento visava que as crianças aceitassem e fizessem o melhor de sua situação como se não pudessem mudar nada.

(Uma conseqüência da política de um filho foi inverter a hierarquia familiar, com os adultos estragando-ou temendo que possam estragar-as crianças como "imperatrizes" que governam dois pais e quatro avós. Infelizmente, empacotando crianças de dois anos para a elite escolas de internato é uma cura que é pior do que a doença).

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As crianças e adolescentes que são produtos desta experiência educacional sem precedentes estão agora no ensino médio e na faculdade; e alguns já são jovens adultos. Eles estarão sobre representados na próxima geração da liderança política e econômica da China. Quem sabe o que futuro vai trazer?

***

Pelo que eu poderia aprender na internet (com todas as ressalvas sobre essas informações), a escolaridade residencial tornou-se ainda mais generalizada desde a minha visita, embora também pareça que houve uma série de mudanças. Em primeiro lugar, os internatos, muitas vezes de qualidade questionável ou pior, estão sendo usados ​​como uma solução padrão para seus filhos por um grande número de trabalhadores migrantes que deixam o campo para ganhar a vida nas grandes cidades. Em segundo lugar, muitos na elite política e econômica estão enviando seus filhos para internados em outros países, onde acreditam que a educação é superior. E em terceiro lugar, parece que a palavra de especialistas dos perigos psicológicos para crianças muito novas entrou na discussão. Portanto, é possível que a idade em que os filhos da elite sejam enviados pela primeira vez para internados pode estar aumentando. Do ponto de vista da saúde mental, enquanto as crianças são bastante variáveis ​​em sua vulnerabilidade, como regra geral, quanto mais velhas as crianças, menos risco de graves danos psicológicos.

Crianças, pelo menos, muitas delas, podem ser surpreendentemente resistentes. Talvez os mais prejudicados emocionalmente não sejam capazes de chegar aos níveis dominantes da China. O sadismo nas escolas de internado de elite britânicas é lendário (embora as escolas tradicionalmente tenham aceitado crianças de sete anos e não crianças de dois anos de idade) e as crianças que sobreviveram conseguiram governar grande parte do mundo. Talvez as coisas também saibam bem para a China.

Mas nós – e os decisores políticos em todo o mundo – precisamos considerar a possibilidade de que o experimento educacional da China não seja bem sucedido. No fundo da hierarquia política e econômica, existe o potencial de problemas psicológicos generalizados e disfunção social entre os filhos de migrantes internos. E no topo, o país pode estar à beira de produzir uma geração de líderes brilhantes, mas loucos.

Fonte da imagem:

Wikimedia Commons: Mapa da China

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