Imaginação e Modelo Diamétrico de Doença Mental

De acordo com o modelo diamétrico da doença mental (abaixo), os distúrbios do espectro autista apresentam déficits no mentalismo ( também conhecido como teoria da mente, habilidades interpessoais, leitura mental), enquanto os distúrbios do espectro psicótico são o oposto, com hiper-mentalismo.

Fonte: Christopher Badcock

Quanto ao último item, as diferentes idades de início, transtornos autistas têm início precoce porque o desenvolvimento mentalista é abortado na infância, enquanto que os distúrbios psicóticos geralmente têm início adolescente / adolescente tardio, porque o desenvolvimento normal deve ser concluído antes que o mentalismo possa ser levado a extremos patológicos.

Como Bernard Crespi, Emma Leach, Natalie Dinsdale, Mikael Mokkonen e Peter Hurd salientam em um estudo recente,

O contraste entre subministeração no autismo e sobre mentalização em alguns sintomas e condições psicóticas afetivas demonstra como a imaginação social pode diferir diametralmente entre os dois conjuntos de condições. Neste contexto, a imaginação social liga-se diretamente à teoria da mente, à empatia, à produção narrativa e ao pensamento futuro (abaixo à esquerda) e as diferenças descritas aqui para esses fenômenos entre autismo e espectro psicótico-afetivo.

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Fonte: B. Crespi et al. Cognição 150 (2016) 181-199

Embora o modelo diametral possa parecer puramente conceitual, agora sabemos que algo surpreendentemente semelhante é incorporado ao cérebro nas chamadas redes neuronais de modo padrão versus tarefa positiva . Essas áreas corticais são "anti-correlacionadas", no sentido de que a ativação de uma inibe a outra, e vice-versa, exatamente como seria de esperar se fossem, de fato, a base de uma cognição psicopatológica versus autista diametralmente oposta.

Após uma revisão da literatura relevante, Crespi e co. concluem que "Considerados em conjunto, esses achados sugerem que o autismo e a esquizofrenia exibem padrões diametrais de ativação e conectividade padrão e que a imaginação e a criatividade medeiam pelo menos algumas dessas diferenças". Eles acrescentam: "No espectro psicótico-afetivo, indivíduos com sintomas ou diagnósticos de esquizotípia, esquizofrenia, transtorno bipolar e depressão demonstram tendências claras em direção à produção de poesia, literatura de ficção, orientada para a sociedade e artes visuais e criativas abstratas e simbólicas ", como também assinalo em uma publicação anterior.

O estudo testou duas hipóteses. O primeiro foi que "o maior risco genético de esquizofrenia está associado a uma maior imaginação, de acordo com as previsões do modelo diamétrico". Os autores descrevem "três linhas de evidência, a partir de pontuação do risco genético de análise narrativa, metanálise e esquizofrenia, saliente às previsões da hipótese de que a imaginação, tal como conceituada aqui, é notavelmente reduzida nas condições do espectro do autismo e disfuncionalmente aumentada nas condições psicóticas afetivas ".

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Sua segunda hipótese era que "a imaginação representa a faceta do autismo que melhor explica a relação sexual fortemente masculina", encontrada em autismo de alto funcionamento. Para testar isso, os autores realizaram uma revisão sistemática e meta-análise de diferenças sexuais nas medidas do quociente do espectro de autismo (AQ), que foi desenvolvido como um meio de quantificar o autismo de auto-relato em populações não clínicas e clínicas. O questionário AQ compreende cinco subescalas que são projetadas para medir diferentes facetas do autismo: habilidades sociais, comunicação, mudança de atenção, atenção ao detalhe e imaginação. Os resultados são mostrados abaixo.

Resultados de uma meta-análise de efeito fixo de uma revisão sistemática, testando as diferenças gerais de gênero nas pontuações nas cinco subescalas do teste de quociente do espectro de autismo.

Fonte: B. Crespi et al. Cognição 150 (2016) 181-199.

Os autores acrescentam que

estudos sugerem que mesmo quando o desempenho não é diferente, machos e fêmeas apresentam diferentes estratégias neurocognitivas durante tarefas criativas, com as fêmeas aparentemente usando regiões de modo social e padrão mais do que machos (…). O uso preferencial feminino de regiões sócio-cognitivas em tarefas criativas seria concordante com seus escores de AQ-Imaginação mais elevados do que os machos, dado que AQ Imagination envolve principalmente aspectos da imaginação social

Como os autores apontam, esta análise e seus achados são novos na medida em que representam o primeiro estudo conjunto, abrangente da imaginação no autismo e nas condições psicóticas afetivas e são os primeiros a relacionar psicológicos e psiquiátricos com resultados neurológicos e genéticos . Claramente, ainda há muito a fazer, mas Crespi, Leach, Dinsdale, Mokkonen e Hurd devem ser parabenizados por terem feito um começo brilhante e mesmo imaginativo.

Com agradecimentos a Bernard Crespi por ter trazido isso à minha atenção.