Os cães podem ajudar os seres humanos a curar?

Eu estava recentemente em um parque onde uma mãe e uma avó estavam sentadas no banco assistindo uma criança brincadeira. Um Golden Retriever estava descansando ao lado deles, também observando a atividade. De repente, a criança escorregou e caiu de tal maneira que ela raspou o joelho e o fez sangrar. A menina correu para a mãe, que parecia pensar que era uma pequena ferida. O cão da família, no entanto, levantou-se e começou a lamber o joelho sangrando. Isso pareceu incomodar a mãe muito mais do que a própria ferida, e ela espancou o cachorro com um olhar de desgosto.

"Deixe o cão lamber", disse a avó, "vai curar mais rapidamente".

"Isso é um mito" insistiu a mãe. "É muito mais provável que a língua do cão tenha contaminantes de tudo o que ele tem estado a lamber e que é muito mais provável que cause uma infecção para depois curá-la".

Isso me fez pensar sobre o que é a última informação científica sobre o valor da ferida que lambe pelos cães. Laminação de feridas é uma resposta instintiva em humanos e muitos outros animais para uma lesão. Cães, gatos, roedores e primatas ferem todas as feridas. Existe uma crença popular comum de que a saliva animal, especialmente a dos cães, possui propriedades curativas para feridas humanas. A evidência disso vem de uma série de tradições históricas. Por exemplo, no antigo Egito, a cidade de Hardai tornou-se conhecida como Cynopolis (Cidade dos Cães), porque em seus muitos templos dedicados a Anubis, o guia de cabeça de cachorro dos mortos, os cães eram usados ​​como ofertas. No entanto, os cães também foram usados ​​em práticas de cura, uma vez que acreditavam fortemente que ser lamber por um cão, especialmente nas áreas do corpo que contém feridas ou lesões, ajudaria a curar a lesão ou a curar a doença causando isso. Esta prática foi apanhada pelos gregos, e os templos dedicados a Asclepius, seu deus da medicina e da cura, geralmente continham cães treinados para lamber feridas. Na Idade Média, disse-se que Saint Roch foi curado de uma praga de feridas por ser lamber por seu cachorro. O valor de ser lamido por um cachorro ainda é acreditado por muitas culturas para ter poderes curativos. Existe até um ditado francês contemporâneo, "Langue de chien, langue de médecin" que se traduz em "A língua de um cão é uma língua de médico".

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A simples ação mecânica da língua de um cão pode ser útil para lidar com uma ferida. A saliva das línguas de um cão atua para afrouxar quaisquer detritos que possam estar na superfície da ferida. Qualquer sujeira ou outros detritos também se juntarão à umidade da saliva, pelo menos, a área da ferida será limpa.

No entanto, o foco de muita pesquisa científica tem sido sobre os vários antibióticos e compostos úteis que são encontrados na saliva de um cão. Os poderes de cura da saliva têm sido suspeitos há muito tempo, porque as lesões dentro da boca se consertam mais rapidamente e cicatrizam menos do que feridas na pele. Menno Oudhoff da Universidade de Amsterdã encontrou proteínas simples chamadas histatins na saliva. Estes são bem conhecidos por sua capacidade de prevenir infecções. Algumas histatinas também induzem as células da superfície da pele (chamado epitélio) a fechar sobre uma ferida mais rapidamente. Oudhoff observou: "A primeira coisa que precisa acontecer para cicatrização de feridas é ativar a migração de células epiteliais".

O Dr. Nigel Benjamin, farmacologista clínico do Hospital St. Bartholomew e da Faculdade de Medicina e Odontologia de Londres, afirma que licking wounds é tão benéfico para os seres humanos quanto para os animais. Sua pesquisa mostrou que, quando a saliva entra em contato com a pele, o nitrito – um componente natural da saliva – divide-se em óxido nítrico, um composto químico que é eficaz na proteção de cortes e arranhões de infecções bacterianas. Além disso, pesquisadores da Universidade da Flórida em Gainesville descobriram uma proteína chamada Nerve Growth Factor (NGF) na saliva. As feridas doused com NGF curaram duas vezes mais rápido que as feridas não tratadas (que não são tratadas).

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No entanto, os dados sobre lamber a ferida não são todos positivos. Nas bocas dos mamíferos, também encontramos certas bactérias anaeróbicas, como Pasteurella. Embora não seja nocivo na boca, Pasteurella pode causar infecções graves quando introduzido profundamente em uma ferida aberta. Há uma série de relatórios sobre isso acontecendo e, às vezes, os resultados foram extremamente negativos, causando infecções que resultaram em amputações e, às vezes, as infecções resultantes têm sido fatais.

Um dos aspectos interessantes dessas descobertas é a sugestão de que os produtos químicos úteis não são apenas encontrados na saliva dos cães, mas também na saliva das pessoas. Isso sugere que, se você estiver disposto a ignorar as possíveis complicações, a fim de obter os benefícios curativos de ter feridas licked, talvez não seja necessária a assistência de Lassie ou Fido. Você pode realmente fazê-lo sozinho. No entanto, isso não significa que você deve indiscriminadamente oferecer os benefícios da sua língua de cura para os outros. Você deve estar ciente do caso de um professor de Oregon que foi repreendido depois de lamber sangue de feridas no joelho de um membro da equipe de trilha, um braço de jogador de futebol e uma mão de estudante do ensino médio. Um oficial de saúde pública do Oregon comentou que "Nós sabemos que os animais lambem suas próprias feridas, e pode ser que a saliva tenha algumas propriedades curativas. Mas minha recomendação muito forte é que você se limita a lamber suas próprias feridas ".

Stanley Coren é o autor de muitos livros, incluindo: Born to Bark, The Modern Dog, Por que os cães têm molho de nariz? Os Pawprints da História, como os cães pensam, como falar cachorro, porque amamos os cães que fazemos, o que os cães sabem? A Inteligência dos Cães, Por que o meu cão age assim? Entendendo perros para manequins, ladrões de sono, síndrome do esquerdo

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