Por Alice Eagly
Hillary Clinton diz que está enfatizando seu gênero no início de sua campanha presidencial, mas certo, que é claro que seus pesquisadores acreditam que seu gênero é um positivo líquido – ou nas palavras do governador da Virgínia, Terry McAuliffe, "um tremendo ativo. "Sua estratégia: galvanizar alguns de seus principais eleitores como uma mulher que quebrará o" teto de vidro mais alto e mais difícil ", enquanto tranquilizou os eleitores da classe média que suas experiências como mãe e avó lhe deram a empatança para se conectar ao seu trabalho preocupações.
Mas nem todos os americanos estão a bordo com a idéia de que o poder político e o gênero feminino são um fósforo. Como a âncora de notícias da Fox, Bill O'Reilly, se perguntou no ano passado: "Tem que haver uma desvantagem para ter uma mulher presidente, algo que pode não se encaixar nesse escritório. Correto? "Embora Clinton e O'Reilly pareçam ter chegado a conclusões opostas sobre o significado do gênero, a ironia aqui não deve passar despercebida: Clinton e O'Reilly parecem concordar que o gênero é relevante para avaliar uma futura presidência de Clinton. Eles estão certos? O gênero forma o exercício do poder político e, em caso afirmativo, como?
Vamos levar uma vez por vez as questões que vêm à mente quando pensamos em desvantagens potenciais, e as vantagens, de ter uma mulher no escritório oval.
Poderia uma mulher exercer com sucesso o poder em um mundo de líderes difíceis, como Vladimir Putin? Apesar das dúvidas que alguns podem ter sobre este assunto, o poder de um presidente é inerente ao próprio escritório, e uma mulher teria o mesmo acesso às alavancas do poder como um homem. Considere o sucesso de Angela Merkel como chanceler da Alemanha. Ela domina a paisagem política alemã e manipulou habilmente as provocações de Putin. Ela é rotineiramente classificada como uma das pessoas mais poderosas do mundo.
Suas políticas difeririam das dos presidentes masculinos? Cientistas políticos produziram dezenas de estudos sobre as posições políticas tomadas por legisladoras femininas em todo o mundo. E enquanto sabemos que todas as mulheres não puxam as mesmas alavancas na cabine de votação, as legisladoras tendem a apoiar o bem público em questões como saúde e educação e promover os interesses das mulheres, crianças e famílias. Dada a ênfase provável de Clinton em seu gênero, seus apoiantes esperam que tais questões de política constituam algumas de suas prioridades como presidente. Muito provavelmente, ela iria entregar isso.
Ela seria mais uma "pomba"? É muito simples equiparar as mulheres com a paz, já que alguém que tem idade suficiente para se lembrar do entusiasmo de Margaret Thatcher pela Guerra das Malvinas sabe. No entanto, as mulheres geralmente são mais opostas do que os homens à violência. Em seu livro, The Better Angels of Our Nature , o psicólogo Stephen Pinker acredita o declínio mundial da violência ao longo dos séculos, em parte, a crescente ascensão das mulheres. No entanto, em um mundo de líderes políticos principalmente masculinos, Clinton não poderia se dar ao luxo de ser fraca quando desafiada.
Ela teria um estilo de liderança feminina? As metanálises que realizei com colaboradores (aqui e aqui) descobriram que as gerentes, em média, são um pouco mais propensas a serem democráticas, colaborativas e relacionais do que suas homólogas masculinas. No entanto, é duvidoso que esses resultados gerenciais se generalizem aos chefes de estado. Indira Ghandi e Margaret Thatcher, por exemplo, foram particularmente autocráticas, mas outras líderes como a Golda Meier de Israel, Michelle Bachelet e a brasileira Dilma Rousseff, misturam a masculinidade e a compaixão feminina de forma a desfocar os estereótipos de gênero. Espero que Clinton busque uma mistura flexível de estilos de liderança masculina e feminina.
A reação poderia comprometer sua eficácia? Pesquisas de Laurie Rudman e outros psicólogos sociais mostraram que as pessoas (homens e mulheres) tendem a não gostar das mulheres que apresentam comportamentos assertivos, como criticar os outros, dirigir as pessoas de forma autoritária ou manter o palco nas reuniões. Backlash é muitas vezes um problema para mulheres tentando escalar para posições de liderança mais altas. No entanto, as mulheres poderosas aprenderam a ignorar tais reações – ou elas as subjugarem ao combinar sua autoridade com o calor feminino e a habilidade relacional.
Sua presença mudaria os estereótipos sobre as mulheres? Como minha pesquisa com Anne Koenig mostrou, os estereótipos emergem das associações observadas entre os grupos sociais e os papéis sociais típicos de seus membros. Observações freqüentes de mulheres em papéis de liderança transmitem que as mulheres podem ser fortes e assertivas, ampliando o estereótipo convencional das mulheres como amáveis e nutricionais. Tal mudança ajudaria outras mulheres a ter sucesso em cargos de poder e possibilitar que as meninas e as mulheres jovens se imaginassem em tais papéis.
Os americanos estão realmente prontos para uma mulher presidente? Nas últimas pesquisas nacionais, 95% dos entrevistados concordaram em lançar sua cédula presidencial para uma mulher qualificada de seu próprio partido e 63% concordaram que o país seria melhor com mais mulheres em cargos políticos. E a evidência mostra que as pessoas querem dizer isso: mulheres e homens que correm para o escritório ganham suas eleições a preços comparáveis.
Em uma exibição notável de como as mulheres americanas ficam atrás de grande parte do mundo em termos de poder, os Estados Unidos são apenas 54º entre as nações no empoderamento político das mulheres – logo acima da Albânia e da Croácia – e menores do que todas as nações da Europa Ocidental, de acordo com classificações recentes do Fórum Econômico Mundial. Uma mulher presidente certamente permitiria que os Estados Unidos começassem a apanhar o empoderamento das mulheres de outras nações. Afinal, as mulheres agora lideram mais de 20 países, incluindo Argentina, Brasil, Chile, Dinamarca, Alemanha, Coréia do Sul e Tailândia.
No que diz respeito às desvantagens, não há mais desvantagens de ter uma mulher do que um homem no Oval Office. Tal como acontece com outros "primeiros" para as mulheres, a maioria dos americanos simplesmente dizia: "É sobre o tempo!"
Alice Eagly, professora de psicologia e professora do Instituto de Pesquisa de Políticas da Northwestern University, é a autora, com Linda Carli, de Through the Labyrinth: a verdade sobre como as mulheres se tornam líderes.
