Post escrito por Aneta Pavlenko.
Uma das perguntas favoritas sobre o bilinguismo na mídia e nos fóruns bilíngües é se aprender uma segunda língua (L2) faz você pensar de forma diferente. Esta questão está ligada à hipótese sempre controversa de Sapir-Whorf, comumente entendida como a idéia de que "as línguas que falamos afetam a maneira como pensamos". Os debates aquecidos sobre esses efeitos colocaram os estudiosos e leigos uns contra os outros há mais de um século , com respostas que vão desde "nós não pensamos em linguagem" para "nós pensamos de forma diferente dependendo da linguagem". Mas e se, em vez de tentar responder a pergunta, refletimos sobre a questão em si: um idioma pode fazer-nos fazer alguma coisa? E o que queremos dizer com "pensar na L2"?
Mesmo um breve olhar sobre as discussões sobre o bilinguismo e o pensamento mostra que os pesquisadores e os participantes do fórum definem o pensamento de maneiras diferentes e, como resultado, falam um para o outro. Os pesquisadores estão interessados em efeitos sutis em tarefas não-verbais envolvendo atenção ou percepção que seria imperceptível aos usuários de linguagem cotidiana. Em contraste, os bilíngües são comumente preocupados com o discurso e as mudanças na linguagem do discurso interno que os pesquisadores consideram irrelevante para o estudo da linguagem e do pensamento. Essa falta de comunicação nos lembra que o pensamento não é um fenômeno unitário – pensamos em muitos aspectos, alguns dos quais envolvem línguas e outros não (para uma primeira publicação sobre o assunto, veja aqui). Isso já era evidente para Sapir e Whorf, cujo argumento real – distorcido por intérpretes posteriores – era que as línguas que falamos nos oferecem ferramentas cognitivas que nos ajudam a pensar. Em outras palavras, o idioma não é a única maneira de pensar, mas é bom pensar e inestimável para codificar novos relacionamentos, categorias e fenômenos, para que possamos nos comunicar facilmente sobre eles. Mas pode um idioma nos fazer fazer qualquer coisa que não queremos fazer?
As normas da nossa primeira língua ou línguas (L1) tornam-se hábitos de fala inglesa, fazemos julgamentos automáticos sobre relações entre eventos (tempo e aspecto) e o status de entidades particulares (artigos), enquanto falamos russo podemos ignorar isso status (o russo não tem artigos), mas tem que atender a vários aspectos do movimento (o russo possui um sistema complexo de verbos de movimento que faz distinções que estão ausentes em inglês). Por outro lado, um L2 aprendido mais tarde na vida dificilmente pode fazer-nos fazer qualquer coisa – eu, por um lado, gostaria que o inglês fosse mais assertivo em me fazer usar artigos de uma forma nativa, mas, infelizmente, não é e eu não. A diferença na automaticidade do uso da L1 e L2 nos obriga a reconsiderar a maneira como discutimos o "pensamento em L2": não é o L2 o que nos faz pensar de forma diferente, somos nós aprendentes de L2, que precisam fazer esforços conscientes para mudar a forma como pensamos para ser entendido no L2.
O que exatamente queremos dizer com "pensar" e onde fazemos ajustes ao nosso pensamento? As primeiras áreas de pensamento que exigem ajustes são percepção e categorização – para se comunicar com os falantes de nossa L2, temos que perceber as mesmas distinções e categorizar entidades e fenômenos da mesma maneira que eles (veja uma entrevista que dei neste blog) . Pegue, por exemplo, o termo inglês can, que agrupa recipientes de diferentes tamanhos, que vão desde latas de metal para alimentos e bebidas até lixo e latas de lixo. Sua contraparte russa, banka [can], por outro lado, refere-se apenas aos recipientes de metal e vidro de tamanho médio usados para alimentos e bebidas, e a pequenos objetos de vidro redondo ( banki , pl.) Utilizados para fins médicos. Para falar russo de forma semelhante a um alvo, um falante inglês L1 tem que reestruturar a categoria léxica existente, mover lixo e latas de lixo para as categorias de vedro [balde] e korzina [cesta]. Eles também precisam aprender a atender a distinções de tamanho codificadas nos termos banka [can] e banochka [little can].
Outra área de ajuste envolve atenção – para falar um novo idioma de forma semelhante a um alvo, precisamos começar a prestar atenção a relacionamentos e fenômenos que anteriormente não eram importantes. Um exemplo impressionante de tal ajuste vem de um linguista australiano Nicholas Evans, que lembra que, para usar uma língua aborígene Kayardild, ele teve que prestar atenção constante aos pontos da bússola – a falta de aviso e codificação de tais direções seria tão embaraçosa quanto esquecendo o nome de sua esposa ou não sabendo se o interlocutor era masculino ou feminino. Não podemos dizer, no entanto, que Kayardild o fez fazer isso. Enquanto as normas de Kayardild exigem tal atenção, o princípio da economia cognitiva trabalha contra eles e em favor das normas estabelecidas no inglês L1, de modo que o desempenho alvo no L2 exigiria um esforço significativo.
Em contraste, o surgimento de uma nova voz interna no L2 muitas vezes nos surpreende. Para alguns, a experiência de ouvir-se "pensar" na nova língua é a encarnação de "pensar na L2". A realidade, no entanto, é mais complexa e menos dramática. A "nova" voz do discurso interno não é uma garantia de que atendemos e classificamos de forma semelhante aos falantes do L2 – ainda podemos falar o L1 no L2. Do mesmo jeito, não se ouvir "pensar na L2" não significa que você não.
Então, para retornar à questão com a qual começamos: a aprendizagem de um segundo idioma faz você pensar de forma diferente? Não, mas você tem que pensar de forma diferente para aprender uma segunda língua. Felizmente, como aprendizes perpétuos, temos uma capacidade notável de ultrapassar os limites de nossa L1, ajustando-se aos requisitos e normas de outras línguas, e uma habilidade ainda mais notável para além dos limites da linguagem em geral em nosso nunca- busca final para o desconhecido.
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Referências
Evans, N. (2010). Palavras moribundas: línguas ameaçadas e o que eles têm para nos dizer . Malden, MA: Wiley-Blackwell.
Pavlenko, A. (2014). A mente bilíngüe e o que nos diz sobre linguagem e pensamento. Cambridge: Cambridge University Press.
O site da Aneta Pavlenko.
