A Fitness 'Sexy' pode ser capacitável para as mulheres?

No meu blog de setembro de 2015, Ariel Dimler escreveu sobre sua pesquisa sobre a dança do poste. Gostaria agora de agradecer ao leitor que me dirigiu a uma publicação anterior sobre a dança e o empoderamento do poste pelo Dr. Saedi e os muitos comentários que discutem o valor de ter essas classes (https://www.psychologytoday.com/blog/millennial- mídia / 201310 / is-pole-dan …). Muitos desses leitores se sentiram pessoalmente liberados e capacitados quando ganhavam autoconfiança, força física e podiam expressar sua sensualidade na dança do poste (note que a publicação original se referia a danças de pólo, e não a aptidão de pólo que também é usada atualmente para descrever aulas com conteúdo menos "sexy"). Afirmaram ainda que não é um crime agradar aos homens cujo desejo não é destituir. Outros responderam que é se requer exploração sexual e opressão das mulheres.

Fonte: Lululemon atlético / Wikimedia Commons

Acabou de retornar de uma conferência de sociologia do esporte em que um dos palestrantes também se entediu com o uso popular de termos feministas como libertação e capacitação, comecei a refletir sobre os múltiplos significados de libertação e capacitação através da atividade física. O que significa capacitação, como conceito feminista, para as mulheres fisicamente ativas de hoje?

Semelhante às dançarinas de pólo (ou a outras mulheres fisicamente ativas), libertação e capacitação significam coisas diferentes para diferentes feministas.

Um tipo de feminismo, muitas vezes chamado de feminismo liberal, luta pela igualdade de oportunidades e igualdade de acesso às mulheres, particularmente nas esferas dominadas pelos homens, nas instituições sociais, nos locais de trabalho e na esfera pública do governo e da política (Rottenberg, 2014). Isso também significa que as mulheres devem ter a mesma oportunidade de participar no esporte, na aptidão física e na atividade física para os homens. Em muitos aspectos, a política feminista liberal tem sido bem sucedida. Por exemplo, quando apenas 4,3% dos atletas olímpicos em 1924 eram mulheres, em 2014 quase metade, 40,3%, eram mulheres (www.olympic.org/Documents/…/Women_in_Olympic_Movement.pdf).

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De fato, a entrada das mulheres em muitas esferas sociais tem tido tanto sucesso que alguns afirmam que o feminismo liberal atingiu seus objetivos e, portanto, não há mais necessidade de feminismo. Agora, eles proclamam, entraram na era do "pós-feminismo" durante o qual "a igualdade é alcançada" (McRobbie, 2006, p.225), uma era de "poder das meninas" onde "hiper-cultura da sexualidade comercial" ( pág. 259). Angela McRobbie (2006) argumenta que a cultura popular, em particular, é "desfazer o feminismo", mas, ao mesmo tempo, dá uma impressão de "envolver-se em uma resposta bem informada e até bem intencionada ao feminismo" (p. 255). Por exemplo, termos feministas como escolha, capacitação e voz feminina recebem novos significados dentro do pós-feminismo. Estes são os mesmos termos que foram debatidos pelas mulheres que respondem à dança do poste.

Com a indústria de fitness cada vez maior e em mudança, há definitivamente mais opções de atividade física para mulheres. Anita Harris e Amy Shields-Dobson (2015) observam que o pós-feminismo também celebra a liberdade das mulheres de escolher. Neste contexto, a escolha agora inclui deliberadamente abraçar a sexualização aberta dos corpos das mulheres. Ao contrário do sentido feminista do termo, a sexualização agora está empoderando porque temos a opção de participar nele. Harris e Shields-Dobson fornecem "a nova performance burlesca" como um exemplo de sexualização pós-feminista e habilitadora. McRobbie (2006) discute um anúncio onde a supermodelo, Claudia Schiffer, tira suas roupas "quando ela desceu um lance de escadas em uma mansão de luxo ao sair da porta em direção ao seu novo carro Citreon" (p.259) como uma publicação – Celebração feminista da livre escolha das mulheres que torna a habilitação da sexualização:

"Não há exploração aqui … Ela parece estar fazendo isso fora de escolha, e para sua própria diversão … a sombra da desaprovação é introduzida (o striptease como site da exploração feminina), apenas instantaneamente para ser descartado como pertencente ao passado, até um momento em que as feministas se opunham a essas imagens. Fazer essa objeção hoje em dia correria o risco de ridicularizar. A objeção é antecipada à ironia "(p.259).

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Seguindo a lógica pós-feminista, se as mulheres optam livremente por participar da dança do poste, qualquer sexualização resultante é capacitadora.

Neste contexto, os sentimentos de empoderamento estão intimamente relacionados com a idéia de ter escolhas. As mulheres individuais se sentem capacitadas pessoalmente através de seus esforços para fazer escolhas corretas para si. Harris e Shield-Dobson (2015) argumentam que o empoderamento sexual é particularmente importante no pós-feminismo. Esse empoderamento refere-se a uma sensação de autoconfiança, mesmo sem a capacidade de controlar encontros sexuais com homens. Por exemplo, o empoderamento pós-feminista da dança de pólo deriva do aumento da autoconfiança e da confiança corporal dos participantes individuais, sem uma mudança nas atitudes sociais predominantes sobre a disponibilidade sexual ou a exploração sexual das mulheres. Embora os polidores ganhem autoconfiança através de corpos mais fortes e melhor expressão sensual, eles ainda não podem controlar as respostas dos homens (ou de outras mulheres) à sua sexualidade. Estes ainda podem permanecer "imaturos" ou "sexistas", conforme observado por vários leitores do blog do Dr. Saedi.

Como o empoderamento dentro do pós-feminismo é em grande parte uma experiência individual, as mulheres podem expressá-lo de forma autêntica. Por exemplo, as respostas ao blog do Dr. Saedi foram divididas entre as respostas dos dançarinos de postes ativos e as vozes externas mais críticas. As dançarinas e os instrutores encontraram um pólo dançando uma jornada pessoal de capacitação, confiança e força. Forneceu um espaço para recuperar a própria sexualidade ao expressar a sensualidade através do movimento. Era uma maneira de amar o corpo sem complexos.

Os leitores, por outro lado, enfatizaram a conexão à tira e as concepções sociais mais amplas do sexo sendo usadas para a opressão contínua das mulheres. Eles apontaram para o poste como um símbolo fálico e um objeto de adoração feminina. Tal relacionamento, segundo eles, refere-se à objetivação sexual e à exploração das mulheres na indústria do sexo. Vários leitores falaram sobre o pólo para ser projetado para agradar o olhar masculino (invisível) e, portanto, era questionável se poderia fornecer uma expressão genuína da sexualidade feminina.

Harris e Shields-Dobson (2015) salientam que é difícil ocupar os dois lados: se as escolhas pessoais são capacitadoras, elas não podem ser influenciadas por forças externas que, em seguida, fazem as mesmas escolhas desempowering. As dançarinas de pole negociaram as forças externas distanciando sua atividade da indústria do sexo. Eles explicaram que a dança do poste não é realmente "sexy" e, portanto, a conexão com a indústria do sexo pode ser ignorada. Em algumas aulas, a sexualidade não se enfatizava abertamente e, mesmo que fosse lá, um dançarino individual poderia optar por não fazer os movimentos "sexy". Um leitor até se perguntou por que a dança do poste deveria ser pensada como "sexy". Outros compararam a dança do pólo com atividades como Cirque du Soleil e ginástica artística, onde as mulheres não são igualmente objetivadas. Para baixo, jogar o "sensualismo" permitiu que os dançarinos do poste pudessem desfrutar sua atividade por diferentes razões dos homens: a capacidade de expressar seus seres sensuais em um ambiente sem homens.

Como uma mulher fisicamente ativa, simpatizo com ambos os lados. A participação pode resultar em força física melhorada, além de ser divertido. Por outro lado, é fácil compreender como atividades como a dança do pólo podem ser vistas como mulheres objetivadoras através da sexualização aberta. Ao mesmo tempo, não estou pronto a comprar a retórica pós-feminista do empoderamento como um esforço individual, sem qualquer consideração para o contexto social maior que, quer queira ou não, também molda os significados de nossas atividades.

Eu notei anteriormente que o pós-feminismo pode ser visto como uma resposta ao feminismo liberal que defende a igualdade de oportunidades das mulheres. O pós-feminismo não é a única reação à agenda feminista liberal. Para lançar mais luz sobre as noções feministas de capacitação, apresento outra forma de feminismo: o feminismo crítico. Essas feministas criticam as políticas feministas liberais para ignorar as maiores restrições sociais que aguardam as mulheres quando entram no mundo dos homens. Forte sistema de crenças ou ideologias continua a definir as mulheres como inferiores aos homens nesses espaços, apesar do acesso igual. Essas ideologias colocam a masculinidade como desejada, característica dominante e feminilidade como seu oposto inferior. Esta é a feminilidade heterossexual, fina, tonificada e sexy, que é atraente para os homens. Essa feminilidade oprime as mulheres porque é definida de forma restrita e, portanto, excluída de muitas mulheres e porque ainda é assumida como inferior à masculinidade.

Para ilustrar esta linha de pensamento feminista, tomo um exemplo do esporte. No esporte, as feministas liberais enfatizam a importância do igual acesso das mulheres à concorrência e à participação. As feministas do esporte crítico apoiam esta oportunidade, desde que as mulheres possam opor-se à feminilidade fraca, mansa e sexualizada ao aprender competitividade, comportamento assertivo e ganhar força física através da participação no esporte. A participação desportiva, destacam, oferece uma forma de sair da feminização opressiva.

Fonte: Kolja Platen / Wikimedia Commons

No entanto, a construção ideológica da feminilidade é tão forte que as mulheres desportivas continuam a ser "feminizadas" através da marginalização – em comparação com os atletas do sexo masculino, elas permanecem invisíveis nas mídias esportivas e muitas vezes obtêm menos financiamento – suas realizações são banalizadas com foco em, por exemplo , suas vidas privadas ou seus cônjuges em vez de suas realizações esportivas, ou seus corpos são abertamente sexualizados na mídia. De acordo com feministas críticas, mesmo que as mulheres consigam entrar nos domínios masculinos anteriores, as estruturas sociais continuam a apoiar o domínio masculino através de meios ideológicos. As feministas críticas, assim, se opõem à feminização (incluindo a sexualização) e à idealização do corpo feminino magro, fraco e sexy, como opressivo para as mulheres. Esta linha de feminismo não encontraria atividades como a dança de pólo com sua conexão aberta com a sexualização das mulheres na indústria do sexo como capacitadora.

Para resumir, para as feministas liberais, o empoderamento significa ser capaz de participar de todas as mesmas atividades que os homens. Para as feministas críticas, isso deve ser acompanhado por uma mudança social maior, incluindo a mudança dos sistemas de crenças que oprimem as mulheres, enfatizando a feminilidade. O empoderamento, portanto, significa libertação da necessidade de celebrar o corpo ideal, sexy e feminino. O pós-feminismo, por sua vez, enfatiza a livre escolha das mulheres individuais. As escolhas disponíveis, no entanto, muitas vezes nos alinham mais perto do que as feministas definem como feminismo ideal opressivo: a mulher que obtém a autoconfiança ganha o corpo feminino sexy ideal. Em termos feministas, portanto, simplesmente ter escolhas não liberta as mulheres da opressão, porque através dessas escolhas também podemos aceitar, não nos libertar de idéias externamente impostas. Portanto, mudanças pessoais positivas e uma oportunidade para escolha individual não significam necessariamente capacitação de restrições sociais maiores.

Como muitos críticos do pós-feminismo, estou preocupado em atribuir o empoderamento como algo que as mulheres individuais podem alcançar puramente ao optar por escolhas oferecidas pelo mundo comercial, como a indústria da ginástica. Embora assumir essas escolhas não é libertador per se, ao mesmo tempo, muitos de nós realmente gostam de participar dessas formas de fitness. O sentimento de sucesso de um indivíduo em tais atividades sem valor diante de uma forte definição social da feminilidade é opressivo?

O social e o indivíduo são, naturalmente, entrelaçados, não opostos polares. O que escolhemos praticar individualmente em nossas aulas de exercícios é sempre, de uma forma ou de outra, definido através de significados sociais maiores que cercam o corpo feminino, atividade física, saúde, fitness e comercialização entre outras coisas. Portanto, confiando apenas em sentimentos pessoais ou escolhas individuais para aumentar o poder ou, alternativamente, pensar que os sistemas de crenças sociais vão mudar sem ações individuais não são as respostas. Algumas escolhas físicas individuais são mais incentivadas externamente do que outras. Em nossa sociedade atual, por exemplo, escolher ser impróprio e gordo é muito menos desejável do que escolher construir um corpo confiante e sexy.

É muito difícil fazer escolhas sem ser influenciado pelas pressões sociais. Por exemplo, há muita pressão para trabalhar em direção ao corpo ideal, mesmo que não seja totalmente significativo. Muitas pessoas exercitando mulheres com quem falei não querem exercitar-se puramente para construir um corpo ideal, mas eles, no entanto, sentem uma grande pressão para continuar a exercitar-se para esse corpo.

É claro, é claro, definir objetivos de exercícios individuais que diferem da construção de um corpo ideal. Muitas dançarinas de poste também enfatizaram a modificação do vocabulário de movimento para diferenciar sua atividade de strip-tease e criar distância entre fitness de pólo e pole dance. Se o corpo ideal socialmente definido continua a ser o objetivo, no entanto, a habilidade de pólo não proporciona libertação ou capacitação. Pole fitness pode, no entanto, trazer mais discussões sobre o que a libertação e o empoderamento podem significar para as mulheres fisicamente ativas de hoje. A consciência de múltiplos significados associados a esses termos e suas diferentes consequências – aceitar valores sociais dominantes ou rejeitá-los – é importante quando fazemos escolhas de exercícios pessoais. Também precisamos continuar a perguntar, por que certas escolhas se tornam mais desejáveis ​​para as mulheres? Por que ganhamos autoconfiança do corpo sexy, mas não de um excesso de peso ou de um corpo grande? Espero que a discussão continue.

Trabalhos citados:

Harris, A., & Shields Dobson, A. (2015). Agência de teorização em tempos pós-menina. Continuação: Journal of Media & Cultural Studies, 29, 145-156.

McRobbie, A. (2004). Pós-feminismo e cultura popular. Feminist Media Studies, 4, 255-264.

Rottenberg, C. (2014). O surgimento do feminismo neoliberal. Estudos culturais, 28, 418-437.