Você pode ser secular e ainda amar Jesus?

Tom Krattenmaker é um escritor e colunista do USA Today que cobre a religião e a vida pública nos Estados Unidos. Seu último livro é Confessions of a Secular Jesus Follower. Abaixo está a minha entrevista com Tom sobre o que significa ser secular e também amar Jesus.

Em uma casca de nozes, seu argumento parece ser este: não precisamos acreditar no Jesus sobrenatural (todos os seus milagres, sua ressurreição, etc.) para aprender e inspirar-se em seus ensinamentos éticos e estilo de vida radical. Isso é correto?

Isso é exatamente certo. Nós, pessoas não religiosas, podemos levar os milagres como metáforas se quisermos, ou podemos deixá-las no chão da sala de corte ao longo do inevitável exercício de escolher e escolher as partes da história que permanecem com a gente. O ponto é que podemos ver Jesus não como um salvador divino que tira nossos pecados, mas como uma encarnação de sabedoria transformadora, insight e inspiração.

Você pode me contar um pouco sobre sua própria base religiosa? Como você foi criado? Você descreve-se como secular – quando você adotou essa identidade? Por quê?

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Eu fui criado católico, embora eu tivesse que dizer que o compromisso era bastante morno na minha família imediata. Acho que minha mãe nos tirou do dever. Quando eu era criança nos anos 60 e 70, havia muito mais desprezo social acumulado em famílias que não eram frequentadores da igreja, e para manter qualquer folheado de respeitabilidade, algum tipo de afiliação religiosa parecia necessário.

Eu era um não-crente – ou pelo menos um duvidão sério – até o final da adolescência. Ao longo da idade adulta, gradualmente me tornei mais estabelecido nesse entendimento e mais aberto sobre isso. Minha esposa e eu moramos em Portland por oito anos antes de mudar para New Haven um par de anos atrás. Acredite-me: você não paga nenhum preço social por ser um secular "fora" naquela cidade!

É verdade que a minha identidade secular está sendo anunciada mais alto do que nunca com este novo livro, assim como a afinidade de Jesus. Mas em meus dois livros anteriores, como em algumas das minhas colunas ao longo dos anos, você encontrará referências ao fato de que eu sou secular e que eu tenho uma opinião muito alta sobre a figura de Jesus.

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Você deixa claro que você não acredita no Jesus mágico. Você já? Em caso afirmativo, quando você parou? E porque?

Desde a adolescência, não consegui aceitar a verdade factual da proposição de que Jesus era / é um salvador divino. Eu tentei com sério "aceitar Cristo" e me tornar um cristão real durante o meu amor de um ano com Campus Crusade quando eu era graduado. Não demorou.

Refletindo sobre o arco da minha crença e descrença, suspeito que sou um produto do que Charles Taylor chama de "uma idade secular". Sou um produto de uma cultura que avalia o que é real com base no que podemos sentir e medir . Além das contas da Bíblia e de seus intérpretes cristãos, nunca encontrei nem experimentei evidências da validade das afirmações doutrinais sobre Jesus, incluindo sua habilidade de suprimir os pecados da humanidade por meio de sua morte e ressurreição. Você pode ver onde eu estou colocando o fardo da verdade.

Você fala sobre o cristianismo sendo seqüestrado pelos derrotados neste país. Na verdade, de acordo com uma pesquisa recente, três quartos dos evangélicos são apoiadores do Trump. Na sua opinião, o que Jesus pensaria de Trump?

Jesus nos obrigaria – até nós liberais – a amar Trump. Não estou inventando isso. Jesus é citado como dizendo: "Ame seu inimigo." Louco, certo? Mas, como escrevi em uma das peças de meus EUA de hoje, na véspera das eleições, temos que ter em mente que o "amor" neste contexto não é um sentimento. Em vez disso, é uma maneira de considerar e tratar outras pessoas – especialmente as que menos gostamos e que nos irritam – de uma forma que reconhece sua humanidade.

Quando aplicamos esse conceito assustador à política, isso não significa que vamos trabalhar para a eleição de Trump ou validar o fanatismo que sua campanha surgiu. Simplesmente o contrário. Mas não precisamos de sua humilhação e castigo, nem pela humilhação e punição de seus partidários. Como eu gosto de dizer, odeio o ódio, mas adoro o aborrecedor. Se vamos mudar o país, precisamos parar de tratar nossos "inimigos" políticos como inimigos.

As pessoas que amam Jesus parecem projetar sobre ele o que querem ver. Eles "construem" o Jesus que melhor reflete suas próprias opiniões, políticas ou necessidades. Você acha que você fez isso? Você ignorou ou minimizou vários aspectos de Jesus para fazê-lo ser o modelo progressivo que você deseja?

Esse é um ótimo ponto, Phil. Vamos encarar. Os meus críticos dirão que, ignorando os aspectos religiosos da história de Jesus, ao avançar essa idéia de um compromisso secular com Jesus, cometi esse "pecado" da maneira mais flagrante imaginável.

Mas está tudo bem. O que estou mais preocupado – e é isso que entro no epílogo do meu livro – é a tendência que eu possa ter e que todos nós possamos ter para transformar Jesus em algo que não exige nada além de negócios como sempre. "Jesus só quer que sejamos pessoas agradáveis. Sim, sou um bom cara. Eu posso continuar fazendo como eu faço! "

É isso que eu estou pressionando. Estou levando muito a sério os ensinamentos difíceis de Jesus, os que preferiria ignorar se fossem deixados para os meus próprios dispositivos. Como: como "amamos" nossos "inimigos" políticos? Como entendemos e implementamos a proibição de Jesus contra homens que se divorciam de suas esposas? Como sacrificamos nosso próprio interesse por causa dos outros, especialmente aqueles que têm o mínimo de poder e privilégio e, portanto, nenhuma habilidade para nos fazer pagar por ignorá-los ou maltratá-los?

Então, para toda a minha conversa sobre a inevitabilidade de escolher e escolher, eu argumento que essa seletividade deve parar quando entramos no corpo dos ensinamentos éticos de Jesus. Estou tentando lutar com todos os principais ensinamentos e aplicá-los o melhor possível, mesmo aqueles que eu mais gosto. E eu estou fazendo isso na companhia de outras pessoas que também estão examinando suas vidas. Portanto, há uma estrutura de responsabilidade.

Jesus nunca se casou. E ele exortou seus seguidores a abandonar suas esposas. Como é um bom modelo para nós? Eu amo ser casado, mas se eu seguisse Jesus, bem, tanto por isso. Pensamentos?

Tanto para valores familiares, certo ?! Ao responder à sua pergunta, vou me refugiar no comportamento de multidões de cristãos que evitam uma aplicação literal desse ensino e, especialmente na esfera evangélica, fazem dos valores familiares uma parte central de sua identidade.

Aqui, porém, há uma maneira de processar esse ensinamento e compreendê-lo de maneira não literal. Os comentários das escrituras que eu vi geralmente consideram isso como uma mensagem dizendo: "Ei, pense nos seus últimos anexos. Sua maior prioridade deve ser as coisas eternas e não terrestres! "

Levar este ensino a sério de uma maneira secular é difícil, porém – eu o admito. O que vou oferecer é que é um lembrete, pelo menos para mim, manter nossos princípios e éticas mais elevados, mesmo que isso nos custe em termos de aprovação de outras pessoas, talvez até as pessoas que mais amamos.

Eu só tenho que dizer: seus pensamentos sobre o sexo foram atualizados. Obrigado.

Obrigado, Phil. Então, eu acho que você é um prude também, hein? Ha ha.

Você fala muito sobre como todos estamos ansiosos: estressado sobre sucesso e status. Concordo. E você fala sobre nossa obsessão com o consumismo. E esses foram os momentos em que pensei que o Buda (Siddhartha) poderia realmente ser um modelo melhor do que Jesus. Você já considerou ser um seguidor do Buda da mesma maneira que você segue Jesus?

Conheço muito mais sobre Jesus do que Buda. Dito isto, eu li livros sobre budismo e visitei os santuários budistas no Japão. Eu acho que há muita sabedoria nesse caminho e, como você observa, uma grande visão sobre nosso relacionamento com o estresse e a ansiedade. Em geral, eu suspeito que, se você alinhou as questões-chave que nos enfrentam como indivíduos e sociedades e, em seguida, comparou os ensinamentos de Jesus e Buda em cada um deles, você pode achar em alguns exemplos que o ensino do Buda é mais claro e mais atraente. Isso é ótimo. Aplique o ensino do Buda!

Dito isto, considero que Jesus é o modelo mais interessante, atraente e abrangente, e acho seu trabalho mais antitético para o que é decepcionante e desiludível sobre a vida hoje. Mas, na verdade, não há nenhuma escolha, ou temos que fazer aqui. Meu seguimento secular de Jesus não é uma coisa exclusiva. Eu tomarei consciência e inspiração de onde eu conseguir.

Apenas ontem, tive uma ótima conversa com um homem que é um ministro unitário e um budista praticante. Uma de suas duas igrejas tem serviços que combinam Jesus e o Budismo Zen. Ele me convidou para visitar e verificar o que eles estão fazendo com este comboio Jesus-Budista – que estou ansioso para fazer em algumas semanas!

Você declara em todo o livro que realmente não importa se as ações e os ditos de Jesus são realmente, historicamente verdade. Mas esse é realmente o caso? Quero dizer, se eles são apenas mitos e lendas, então, eles não perdem um pouco de peso? E por que não, então, siga as ações e ensinamentos de outros personagens de ficção, como Obi-wan Kenobi? Ou Anne of Green Gables? Ou Charlotte e sua web?

Conheço pessoas que estão tratando obras de ficção popular como textos sagrados e aplicando os insights sobre suas vidas. E eu concordo com Alain de Botton quando ele diz que a falta de precisão factual não é motivo para descartar as idéias de uma religião; Afinal, não descartamos as idéias de uma ótima novela apenas porque a história é composta.

Mas, de forma realista, duvido que eu fiquei tão interessado em Jesus e, como motivado para adotar o seu caminho, se toda a sua história e sua existência fossem ficção. Nos relatos da Bíblia sobre as ações e ensinamentos de Jesus, existem embellishments? Inclusive add-ons de ficcional? Claro. Mas é quase universalmente aceito pelos estudiosos que esta figura de Jesus pisou a Terra há 2.000 anos, e que ele fez e disse coisas que o executaram pelas autoridades. Para mim, de qualquer forma, isso acrescenta uma certa importância à história. E o fato de que um ser humano real teve essas idéias e os vivificou radicalmente com um grande custo pessoal faz parecer um pouco menos impossível aplicar esses ensinamentos difíceis, mas que mudam o mundo, para minha própria vida.