A cultura popular tem a má reputação de ser um lixo descartável que é usado e esquecido. Em 1954, quando o crítico marxista Theodor Adorno descartou o meio da televisão, ele nem sequer referiu os títulos de shows, não importa os nomes dos escritores e produtores dos shows. 1 Percorremos um longo caminho na nossa apreciação da televisão desde Adorno, mas ainda a grande maioria da televisão é descartável. Alguns podem, contudo, sobreviver para se tornarem clássicos?
As sitcoms de televisão tendem a ser esqueçáveis eminentemente. Mesmo os muito bons não costumam durar. Cheers foi um ótimo show e manteve-se em sincronia por um tempo, mas agora praticamente desapareceu. Mais rapidamente ainda são shows como Wings e Mad About You – bem amados e criticamente aclamados em seu tempo, mas foram esquecidos agora. Em contraste, considere Seinfeld. Tenho vergonha de dizer que, no início, costumava assistir a Home Improvement em vez de Seinfeld . Mas, como um amigo meu diz, Seinfeld é como o café; É um gosto adquirido que todos nós de alguma forma adquirimos.
Seinfeld foi a melhor comédia da televisão, e sua partida deixou um vazio que nenhuma outra comédia pode completar os anos que passaram. De um modo geral, as comédias não envelhecem bem a longo prazo porque dependem de maneiras e normas que mudam e mudam e rapidamente se tornam desatualizadas. Isso aconteceu até certo ponto com Seinfeld , mas o show continua bastante popular. A qualidade é o principal motivo. I Love Lucy , The Honeymooners e MASH tiveram sucesso semelhante em sindicação pelo mesmo motivo, qualidade.
Dramas, lidando com questões mais graves e perenes, devem durar melhor do que comédias. Na verdade, isso parece ser verdade para certas séries como um todo, mas não para episódios individuais de uma série. Por exemplo, os episódios de Lei e Ordem são descartáveis no sentido de que as pessoas as observam e as esquecem. Mesmo as pessoas que observam religiosamente todos os episódios de Lei e Ordem seriam difíceis de dizer o que seu episódio favorito é. Contraste isso com The Simpsons ; até os fãs casuais podem te contar seu episódio favorito. Talvez, surpreendentemente, a comédia sobreviva melhor em sindicação no curto prazo do que o drama. A Lei e a Ordem estão constantemente em sincronia, mas conseguem a sindicação porque as pessoas que não viram a transmissão original de um episódio estão satisfeitas em assisti-lo em sincronia – é "novo para eles". Uma grande exceção ao motivo que o drama sobrevive na sindicação é um drama de ficção científica, como o Star Trek . Aqui, um seguidor de culto que gosta de assistir episódios várias vezes mantém a Star Trek e sua estratégia na sindicação.
Em contraste com a Lei e Ordem , a maioria das pessoas assistindo comédias como Seinfeld na sindicação estão assistindo shows que já viram antes (muitas vezes várias vezes). De alguma forma, muitas das piadas ainda são engraçadas sempre que você as ouve. Eles não "ficam velhos" para os membros do público original, mesmo que as mesmas piadas envelheçam mal no longo prazo, à medida que as novas gerações as encontrarem. É como ir a reuniões de família ou relembrar com velhos amigos e contar as mesmas velhas histórias sobre os velhos tempos que continuam a rir.
Há outro motivo pelo qual alguns programas não conseguem sobreviver em sindicatos. Na ética de Nichomachean, Aristóteles endossou a sabedoria de Solon, para que ninguém fosse julgado feliz antes de morrer. Embora seja uma visão bastante extrema, isso faz algum sentido quando aplicado às séries de televisão. Terminar bem significa muito para a vida após o horário nobre para uma série de televisão. Seinfeld e MASH terminaram bem e continuaram. Cheers terminou bem, mas desapareceu em grande parte. Lost acabou mal e provavelmente desaparecerá da memória. Os Sopranos terminaram muito mal, desenharam várias temporadas mais do que teriam sido ideais na promessa de que havia um grande final em mente o tempo todo. Claramente, a promessa era uma farsa. Se The Sopranos tivesse terminado após a terceira ou a quarta temporada, pode ser considerado o maior drama de televisão de todos os tempos, mas as temporadas finais cansadas e o final da série tornam impossível o julgamento de "maior".
Homer (o grego) e Shakespeare são clássicos, mas, no longo prazo, até serão esquecidos. Eles não são descartáveis, mas também não serão eternos. Provavelmente, a Ilíada e Macbeth eram a cultura pop de suas eras. O tempo direm se a cultura pop da nossa idade produz tais clássicos duradouros. Se assim for, porém, outro Homer (o Simpson) provavelmente estará entre eles.
1. Veja Paul A. Cantor, "Existe vida inteligente na televisão?" Http://www.claremont.org/publications/crb/id.1568/article_detail.asp
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