Poder de Platão: os benefícios de salvação do pensamento profundo

Pode Platão – ou qualquer outro tipo de filosofia – realmente salvar a vida de uma pessoa, como sugere o título do meu blog e livro? Certamente, abraçar uma certa lente filosófica pode ajudar uma pessoa a entender melhor o mundo deles e seu senso de propósito dentro desse mundo, mas o pensamento filosófico profundo realmente pode salvar a vida de uma pessoa como alguns shorts vermelhos – usando David Hasselhoff, cerca de Baywatch costumava fazer por alguns nadador desafiado? Minha resposta curta? Sim. Como posso ter tanta certeza, você pode perguntar? Porque a filosofia grega salvou minha vida.

Mas antes de chegar aos aspectos que salvam vidas de viver um modo de vida mais reflexivo e contemplativo, vamos dar uma olhada nos aspectos que melhoram a vida do pensamento profundo. A pesquisadora e psicóloga da Universidade do Arizona, Matthias Mehl, realizou um estudo recente publicado no Journal of Psychological Science, que mostrou que as pessoas que se envolviam em discussões profundas eram mais felizes do que suas homencas obsessivas. Parece que a arte da pequena conversa sobre o tempo, discutindo as dificuldades dos Mets, analisando o último voto American Idol – tudo pode ser muito interessante em um certo nível e, de fato, bastante útil em coquetels. Mas eles não estão recebendo ninguém daquela terra prometida de felicidade pessoal; aparentemente vadear na extremidade rasa da piscina, simplesmente não parece cortá-la.

Para alguns, isso parece contra-intuitivo. Segundo Mehl, "achamos isso tão interessante, porque poderia ter ido para o outro lado – poderia ter sido, 'Não se preocupe, seja feliz' – enquanto você navega no nível superficial da vida, você está feliz , e se você entrar nas profundidades existenciais, você será infeliz ". Mas o Dr. Mehl sugere que as conversas profundas e substantivas detêm a chave para a felicidade por duas razões principais: porque os seres humanos são levados a encontrar e criar significado em suas vidas, e porque somos animais sociais que querem e precisam se conectar com outras pessoas.

OK, então a felicidade é boa … definitivamente melhorando a vida, mas pode mergulhar na filosofia, salvar vidas ?

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Para responder a essa pergunta, permita-me compartilhar um pequeno conto: era uma vez um garoto bem pensativo que tinha uma natureza muito curiosa e, portanto, adorava explorar. Ele logo ficou fascinado com os estranhos mundos novos que ele descobriu nas páginas de Asimov, Bradbury e Huxley e, ainda assim, sentiu-se confinado e inquieto no que sentia ser a sua existência monótona em uma comunidade da classe trabalhadora como filho de imigrantes. Mais tarde, como um adolescente confuso na faculdade, ele começou a experimentar substâncias que poderiam expandir sua consciência e abrir portas de experiência que ele nunca sentira antes.

Após a formatura e ainda existencialmente a deriva, ele tropeçou no que era o mundo inicialmente excitante das casas noturnas de Nova York, onde ele sentiu uma sensação de fuga na música e no glamour sedutor daquela vida. À medida que nosso jovem protagonista aumentou nas fileiras desse mundo superficial – acabando abrindo e operando várias casas noturnas de muito alto perfil e muito publicadas freqüentadas por famosas estrelas de cinema e celebridades – seu uso de drogas aumentou à medida que sua vida pessoal caiu e queimou. No final, ele perderia tudo: seus negócios, sua família, sua saúde, sua sanidade e sua vida.

Ele encontrou-se comatoso e com apoio vital como resultado de uma overdose; Como ele recuperou a consciência, ele se perguntou: "Meu Deus, o que aconteceu comigo?" Ele percebeu que ele havia passado das luzes brilhantes da pista de dança para as ásperas luzes da unidade de terapia intensiva onde ele colocou com tubos e cateteres empurrados em cada orifício de seu corpo. Glamoroso não era.

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No caso de você ainda não ter adivinhado, eu era aquele garoto jovem, que já havia perdido a vida, que havia tropeçado com aquele mundo fascinante e ainda viciante. Após minha ressurreição pós-coma, eu estava desesperado por entender melhor o universo e meu propósito dentro dele; Eu acho que uma experiência de quase morte fará isso a uma pessoa. Eu continuaria a embarcar em uma viagem incrível e transformadora como eu descobri, quase que por acaso – o caminho da filosofia metafísica grega antiga.

E salvou minha vida.

Mergulhar-me na sabedoria transformadora dos gregos antigos deu a minha vida textura, significado e um sentido de propósito. Os gregos eram todos sobre a compreensão – e a experiência – a verdadeira natureza da realidade, além do que era acessível aos nossos cinco sentidos. Eu também descobriria que a prática vivida da filosofia metafísica antiga não era apenas uma forma de pensar seca e acadêmica, mas, de fato, um modo de vida que tinha sido originado por Pitágoras (com uma pequena ajuda de seus amigos, egípcios e Babilônios).

No que veio a ser conhecido como Bios Pythagorikos (o modo de vida pitagórico), uma mente, um corpo e um espírito saudáveis ​​foram nutridos com exercícios físicos rigorosos, dieta rigorosa, passeios meditativos diários, lições sobre ética e caráter, bem como profundas meditações contemplativas sobre matemática, música, cosmologia e filosofia.

Ao abraçar este modo de vida, eu ficaria limpo e sóbrio e voltaria para a faculdade de graduação onde eu ganharia um mestrado em trabalho social e, eventualmente, um Ph.D. na psicologia; hoje eu sou professor clínico na Universidade Stony Brook, professor adjunto do Instituto de Psicologia Transpessoal e psicoterapeuta em prática privada – muito longe do adicto proprietário da casa noturna que quase se matou pelo uso de drogas.

Para a minha dissertação de doutorado, desenvolvi um método de auto-crescimento informado pela filosofia grega que apresentava na conferência APA de 2007 em San Francisco. Meu estudo mostrou – com resultados estatisticamente significativos – que os participantes que realizaram meu método contemplativo inspirado na filosofia grega de seis semanas experimentaram um senso aprimorado de propósito, se sentiram mais conectados, experimentaram um maior senso de preocupação para os outros, sentiram um maior senso de espiritualidade e um maior preocupação com os valores sociais e planetários.

Minha escrita é informada por esse estudo e dá aos leitores métodos passo a passo que eles podem usar para viver uma vida mais comprometida e significativa; Postagens futuras também explorarão algumas dessas técnicas, temas e conceitos. O que você vai descobrir? Talvez, como os gregos descobriram, que há mais para o mundo do que atende o olho; Se você tiver sorte, pode até ter um vislumbre "atrás do véu".

E se isso acontecer, então não só a maneira como você experimenta o mundo mudar para sempre, mas a maneira como você existe dentro desse mundo também mudará. Porque com essa mudança na percepção vem uma mudança no ser. E então … a transformação química pode se manifestar como uma realidade pessoal viva, respiratória e pessoal.

O que você também pode experimentar (como eu fiz), como um subproduto fortuito desta transformação e nova percepção expandida, é uma vida muito mais feliz e muito mais significativa.

E você sabe, isso pode não ser uma coisa tão ruim.