Você tem o toque mágico

Os benefícios do toque físico.

Fonte: nastya_gepp / pixabay

Linda: Se você é uma ouvinte hardcore da NPR como eu, você pode ter ouvido o programa Morning Edition com Michelle Trudeau falando sobre as propriedades de promoção da saúde do toque. Sim, fazer contato físico com alguém realmente aumenta a capacidade do corpo de sentir melhor bem-estar físico, mental e emocional. Mesmo! Agora eu sei que muitos de vocês que estão lendo isso agora estão dizendo: “Bem, duh! Todos já sabem disso? Essa é uma notícia muito antiga. ”Talvez para alguns de nós seja. Mas Michelle não está apenas oferecendo algumas opiniões e crenças novas sobre os poderes curativos do toque, ela tem a ciência para apoiá-lo. E o mesmo acontece com o New York Times , que apresentou um artigo com um tema muito semelhante três dias depois.

O artigo do Times citou um estudo patrocinado pelo Centro Nacional de Medicina Complementar e Alternativa, uma divisão do Instituto Nacional de Saúde que descobriu que a massagem provoca alterações bioquímicas distintas no corpo. O estudo, conduzido pelo Centro Médico Cedars-Sinai, em Los Angeles, recrutou um grupo de 53 adultos e os dividiu em dois grupos, um dos quais experimentou massagem sueca em tecidos profundos e o outro recebeu um tratamento de massagem leve. Os resultados?

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Voluntários que receberam massagem sueca experimentaram reduções significativas nos níveis do hormônio do estresse cortisol no sangue e na saliva, e na arginina vasopressina, um hormônio que pode levar ao aumento do cortisol. Eles também tiveram aumento no número de linfócitos, glóbulos brancos que fazem parte do sistema imunológico. Voluntários que tiveram a massagem mais leve experimentaram maiores aumentos na ocitocina, um hormônio associado ao contentamento, do que o grupo de massagem sueco, e maiores reduções no hormônio da corticotropina adrenal, que estimula as glândulas supra-renais a liberar cortisol.

O principal autor do estudo, Mark Hyman, MD, um “cético” auto-identificado chamou os resultados de “intrigante e muito, muito emocionante.” Trudeau começou seu relatório, fazendo referência a muitos outros estudos que foram feitos ao longo os anos que demonstraram que o “toque de apoio” demonstrou ter uma variedade de efeitos benéficos nas pessoas. Por exemplo, quando um professor toca um aluno nas costas ou no braço, é mais provável que ele participe da aula. Quanto mais os atletas abraçam seus companheiros de equipe, melhor o jogo deles. Os pacientes que são tocados por médicos tendem a gostar mais de seus médicos. Garçonetes que tocam os ombros de um cliente geralmente recebem dicas maiores do que aquelas que não o fazem.

Tiffany Fields, diretora do Touch Research Institute da Universidade de Miami e um dos principais pesquisadores de toque do mundo, cita a presença de corpúsculos de Pacinian que recebem estimulação de pressão e seus receptores então enviam um sinal para o cérebro. Esses sinais vão diretamente para o nervo vago localizado no cérebro, que então desacelera o coração e diminui a pressão sangüínea. Field descreve estudos em que os sujeitos foram solicitados a realizar algo estressante, como falar em público ou um teste de matemática cronometrado. Os parceiros dos sujeitos também faziam parte do estudo fazendo contato físico com eles quando os pesquisadores lhes disseram. Os resultados? As pessoas que estavam de mãos dadas ou que estavam sendo abraçadas tinham uma pressão sanguínea mais baixa e frequência cardíaca mais baixa do que aquelas que não tinham.

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Segurar ou abraçar também resulta em uma diminuição do cortisol, de acordo com Matt Hertenstein, um psicólogo experimental da DePauw University, que afirma que “apenas ter alguém tocando nosso braço ou segurando-o atenua as conseqüências fisiológicas dessa resposta estressante”. O toque de apoio também aumenta a liberação de ocitocina, muitas vezes referida como o “hormônio do abraço”. “A oxitocina é um neuropeptídeo, que basicamente promove sentimentos de devoção, confiança e vínculo”, diz Hertenstein. “Isso nos faz sentir próximos uns dos outros e realmente estabelece a base biológica e estrutura para se conectar com outras pessoas.”

Hertenstein diz que estudos recentes da Inglaterra identificaram uma área no cérebro que se torna altamente ativada em resposta ao toque amigável. É uma região chamada córtex frontal orbital localizada logo acima dos olhos. É a mesma área que responde a sabores doces e cheiros agradáveis. Um toque suave no braço faz com que o córtex frontal orbital se acenda, assim como outros estímulos recompensadores, e a cascata de impulsos elétricos retarda o coração e reduz a pressão sanguínea, fazendo com que você se sinta menos estressado e mais aliviado ”.

Então você tem isso; prova científica de que o toque de apoio faz muito mais do que fazer você se sentir bem (não que isso não seja suficiente); na verdade, modifica nossa bioquímica e fisiologia e também melhora nosso sistema imunológico. E, talvez, de forma ainda mais significativa, o toque promove uma tendência a perceber os outros menos adversariamente, a confiar mais do que suspeitar e a ser, em geral, menos defensivos em nossas interações interpessoais. Imagine como seria o planeta se todos os líderes mundiais recebessem doses diárias de toque de apoio. “Salas de guerra” podem se transformar em estúdios de massagem e os departamentos de defesa podem se tornar departamentos da paz. As possibilidades são inconcebíveis. Agora, se pudermos descobrir como fazer com que nossos representantes do Congresso parem de discutir por tempo suficiente para concordar com algo que possa realmente beneficiar a todos nós. Mas não me faça começar com isso.