Na semana passada, o mundo dos esportes perdeu um membro da sua comunidade. Charlie Francis, um treinador de muitos atletas olímpicos, morreu aos 61 anos de linfoma. O legado que Francisco deixou é controverso. Como treinador, ele usou drogas que melhoram o desempenho como parte de seu programa de treinamento, afetando um número significativo de atletas cujas carreiras e saúde foram colocadas em risco. Um dos mais infames desses atletas era Ben Johnson, um velocista olímpico que, em 1988, foi o primeiro olímpico a ter sua medalha de ouro despojada dele devido ao doping. Quando foi revelado que Francis tinha treinado pelo menos 10 outros atletas que também usavam drogas que melhoravam o desempenho, ele foi banido por Atletismo no Canadá. Tornou-se evidente que sua idéia de esporte justo envolveu o uso de drogas.
Francis, então, mudou-se para os Estados Unidos e começou a trabalhar com atletas aqui, incorporando drogas que melhoram o desempenho em seus programas de treinamento também. Entre estes atletas estava Marion Jones, que foi mais tarde despojado de cinco medalhas de ouro e perdeu milhões de dólares em potenciais endossos. Durante a investigação BALCO, ela mentiu para dois grandes júris sobre o uso de drogas que melhorou o desempenho, um crime que ela mais tarde admitiu. Em 2008, Jones cumpriu uma pena de seis meses na prisão federal. Ben Johnson e Marion Jones eram atletas que estavam afiliados a Charlie Francis, e eles têm carreiras que são prejudicadas para sempre com a mancha de drogas que melhoram o desempenho.
O New York Times publicou um artigo na semana passada em que me citaram dizendo: "[Francis] não era apenas um treinador isolado, com um atleta isolado; ele deixou esse legado que contaminou algumas das melhores estrelas de trilhas do mundo ". Embora se possa dizer que os atletas muitas vezes sabem o que estão fazendo com eles treinando com treinadores que encorajam e facilitam o doping, os treinadores são responsáveis por incutir os valores de treinamento saudável, fair play e competição positiva. Charlie Francis é apenas um dos muitos treinadores que não alcançaram esse padrão.
Mais importante do que ganhar é preservar seu corpo e manter um estilo de vida saudável, e o uso de drogas que melhorem o desempenho prejudicará seu corpo, bem como habilidades físicas e mentais a longo prazo. Um bom treinador deve reconhecer isso. Além disso, é responsabilidade dos treinadores e dos atletas manterem a essência da concorrência leal.
Orgulhar-se de si mesmo e suas conquistas lançam as bases para um esporte saudável e, por isso, é importante que um atleta se rodeie de formadores, companheiros de equipe e pais que tenham abordagens positivas para o esporte. Como pai ou mentor, certifique-se de fazer seu dever de casa ao selecionar um treinador ou qualquer um que esteja trabalhando com sua juventude. Olhe suas credenciais e considere seus valores fundamentais e ética em torno do treinamento. O que mais você pode, como pai ou treinador, fazer para promover uma sensação de esporte positivo e uma competição saudável em um atleta jovem, você pode saber?
