Um novo e frutífero aumento do envelhecimento

A sabedoria convencional afirma que a doença de Alzheimer e a doença de Parkinson, em suas formas mais comuns, são afecções neurodegenerativas progressivas do envelhecimento e não há cura. Mas em uma reunião médica na qual participei na semana passada, um neurocientista de Massachusetts sugeriu que eles estavam mais e mais como doenças do estilo de vida, os efeitos a longo prazo de padrões alimentares não saudáveis ​​e que mudanças dietéticas ridiculamente simples podem reverter alguns sintomas e retardar o processo da doença . Assim como eu estava digerindo esse pouco de informação, eu tropecei com evidências de que os problemas de próstata que os homens geralmente experimentam à medida que envelhecem também podem resultar de anos de comer uma dieta muito rica em carne e gorduras vermelhas.

Falando em uma reunião da Sociedade Geriátrica da Área Metropolitana, James A. Joseph apresentou a evidência de que a doença de Alzheimer é "mais uma doença do estilo de vida", o resultado cumulativo do estresse oxidativo das células cerebrais que começa antecipadamente. E é evitável diminuindo a obesidade, mantendo níveis de zinco e consumindo alimentos ricos em circumin (semente de mostarda e curry), ácido fólico (folhas verdes), ácido alfa lipoico (espinafre e brócolis) e frutas e vegetais que são ricos em antioxidantes "Particularmente os mirtilos.

Nos estudos realizados em seu laboratório na Universidade Tufts, animais que apresentaram sinais de envelhecimento em testes comportamentais foram alimentados com uma dieta padrão de ratos suplementada com mirtilos – o equivalente humano de um copo de mirtilos. O desempenho deles em labirintos de água os fez nadar como filhotes de ratos, informou ele.

Quando administrado a ratos que já tinham doença de Alzheimer, a fruta extra não fazia nada para as placas cerebrais que são a característica patológica distintiva da condição. Mas ele colocou em movimento mudanças no nível molecular que compensaram alguns dos danos. Os animais cresceram novas células nervosas, o que provocou a memória porque provocaram menos erros nos testes de labirinto. Além disso, disse Joseph, havia menos inflamação no tecido do coração, e seus "músculos nas pernas pareciam as pernas de ratos jovens".

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Contendendo que uma xícara por dia de mirtilos poderia abrandar a progressão da demência, Joseph enfatizou que "nunca é tarde demais" para fazer mudanças na dieta. Além disso, ele observou: "o que é bom para o cérebro também é bom para o coração e bom para os olhos".

E ele poderia ter acrescentado: bom para a próstata. Um estudo divulgado no American Journal of Epidemiology indica que uma dieta rica em frutas e vegetais, juntamente com o consumo moderado de álcool, reduz significativamente o risco de aumento da próstata – 32 por cento e 38 por cento, respectivamente. Uma dieta rica em gordura aumentou o risco de aumento da próstata em 31% e o consumo diário de carne vermelha aumentou o risco em 38%.

Uma dieta rica em gordura aumenta a resposta inflamatória do corpo, envolvida em doenças cardíacas, diabetes e artrite, bem como no envelhecimento cerebral. "O estresse oxidativo e a inflamação são os gêmeos do mal do envelhecimento cerebral", disse Jim Joseph. O título de sua palestra tornou o remédio tão simples e claro como qualquer um poderia pedir: "Suplemento de frutas e vegetais no cérebro envelhecido: Priming the Brain Against the Ravages of Time".

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