Você está feliz com o tamanho do seu grupo?

A pesquisa sugere um número mágico para o tamanho de grupos efetivos.

Fonte: M Waheed Jadoon / Flicker

A população do planeta hoje é consideravelmente maior do que em qualquer outra época da história humana. Entre 1959 e 2042, prevê-se que a população mundial cresça de 3 bilhões para 9 bilhões de pessoas, em um piscar de olhos em escala evolutiva (US Census Bureau, 2016). A figura abaixo fornece algumas perspectivas sobre esse período de tempo, exibindo graficamente a explosão relativamente recente da população mundial.

Este gráfico da população global de 10.000 AC a 2020 CE, adaptado dos dados do US Census Bureau, mostra um crescimento muito rápido desde o século XVIII. No período de 40 anos, de 1959 a 1999, a população mundial dobrou de 3 bilhões para 6 bilhões. De acordo com as projeções do US Census Bureau, o total mundial chegará a 9 bilhões até 2042.

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Fonte: Fonte: US Census Bureau, International Database,

Contamos com mecanismos psicológicos moldados em nosso passado ancestral para nos ajudar a navegar nas complexidades sociais e físicas e na escala do mundo atual. Nos primeiros cinco milhões de anos de história dos hominídeos, quase nada podia ser comparado à taxa de crescimento populacional, particularmente desde meados do século XIX. Como tal, nossos mecanismos psicológicos, incluindo emoções, algoritmos de tomada de decisão e preferências de parceiros, evoluíram sob condições que existiam há mais de 10.000 anos, quando nossos ancestrais viviam em pequenos grupos nômades de caçadores-coletores.

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Em média, o tamanho do grupo provavelmente foi mantido em torno de 100-250 indivíduos. Com base nas correlações entre o tamanho do cérebro dos primatas e as redes sociais, Dunbar (1992) propôs que os humanos podem manter confortavelmente relacionamentos com aproximadamente 150 pessoas. Como o tamanho do neocórtex do cérebro limita efetivamente o tamanho do grupo, muitas de nossas adaptações sociais estão sintonizadas com pequenos grupos coesos com essa capacidade (Dunbar, 1993).

Os ambientes urbanos modernos eram inexistentes durante a maior parte da história humana. O cérebro humano evoluiu para gerenciar grupos sociais não maiores que 150 pessoas e isso coloca problemas em cidades densas com populações que chegam a milhões. Isso pode levar a uma atuação adaptativa fora do personagem – por exemplo, atuando como um extrovertido quando você é biogenicamente (naturalmente) introvertido, o que impõe custos fisiológicos. É energicamente exigente ser agradável quando seu instinto é ser desagradável, ou agir como se estivesse aberto a novas experiências e flexível quando seu instinto é estruturado e mente fechada.

Um nicho restaurador é um lugar físico onde podemos “recuperar nossas primeiras naturezas e satisfazer nossos egos biogênicos” (Little, 2014, pp. 211). Um nicho restaurativo funciona para reduzir esses custos e nos dá a liberdade de sermos nós mesmos em um ambiente confortável que corresponde à nossa personalidade. O design urbano poderia ajudar a integrar nichos restauradores que limitam a capacidade a 150 ou menos.

Não só é importante criar espaços que atendam aos nossos desejos de tamanho de grupo, mas precisamos encontrar lugares que permitam a verdadeira expressão de nossas personalidades. Os introvertidos podem se beneficiar de uma área tranquila que permite que seus sistemas superestimulados retornem para uma linha de base em repouso. Em contraste, os extrovertidos podem procurar ativamente ambientes onde as pessoas se envolvam com eles. É assim que eles ganham uma sensação de satisfação. A maioria de nós é ambivalente, em algum lugar entre os dois extremos. Isso significa que às vezes ansiamos pela interação social, mas outras vezes precisamos recuar, e os espaços devem refletir isso.

Referências

Bennett, K. (2017). Função adaptativa de agressão. Em Zeigler-Hill, V., e Shackelford, TK (eds.), Enciclopédia de Personalidade e Diferenças Individuais. (pp.1-3). Springer International Publishing AG.

Bennett, K., Gualtieri, T. e Kazmierczyk, B. (2018). Desfazendo o desenho urbano solitário: Uma revisão dos fatores de risco e resultados de saúde mental associados a viver em isolamento social. Revista de Design Urbano e Saúde Mental, 4 : 7.

Dunbar, RIM (1992). Tamanho do neocórtex como restrição do tamanho do grupo em primatas. Jornal da Evolução Humana. 22 (6) : 469-493.

Little, BR (2014). Eu, eu e nós: a ciência da personalidade e a arte do bem-estar. Nova Iorque: PublicAffairs.