No meu livro, uso exemplos retirados de clientes reais com quem trabalhei. Um dos clientes cuja história eu conto, Terry (nome fictício), é uma esposa e mãe que luta com um casamento infeliz há mais de uma década, à medida que sua bebida piora. Outro é um treinador e autor de sucesso. Apenas um caso que discuto envolve um homem.
Isso é incomum.
A dependência do álcool tende a ser mais comumente associada aos homens, o que não é surpresa, uma vez que o alcoolismo é mais do que o dobro entre homens do que entre mulheres. O que muitas pessoas não percebem é que beber muito a longo prazo (ou mesmo beber a curto prazo) é particularmente prejudicial para a saúde das mulheres em comparação com os homens.
Em artigos anteriores, tenho explorado quantos mitos envolvem transtornos por uso de álcool e os desafios enfrentados por pessoas com transtornos por uso de álcool.
Embora os homens sejam estatisticamente duas vezes mais propensos a serem diagnosticados com um transtorno por uso de álcool do que as mulheres, beber é se tornar mais socialmente aceitável para as mulheres, um padrão que traz consigo algumas conseqüências infelizes. Embora as mulheres possam tentar acompanhar seus colegas do sexo masculino no happy hour, elas estão, na verdade, prejudicando sua saúde em um ritmo mais rápido do que os homens. A pesquisa nos diz que as mulheres são mais vulneráveis aos efeitos do álcool e correm maior risco de desenvolver sérios problemas de saúde psicológica e física relacionados à bebida do que os homens com padrões de consumo semelhantes.
Na minha prática, tenho visto como as mulheres podem ficar “fora do radar” com seus problemas com a bebida, porque “alcoolismo” raramente está associado às mulheres. Minha ex-cliente Paula (nome fictício) era uma executiva altamente funcional que veio me ver para reduzir seu consumo de bebidas alcoólicas, já que isso afetava seu relacionamento com o marido. Ela progrediu de frequentadora de festas para uma mãe que trabalhava, com blecautes noturnos e jantares embaraçosos que terminavam em desmaiar. Mas ela também estava se apresentando em um nível incrivelmente alto em uma indústria incrivelmente competitiva. Seus colegas ficaram chocados quando ela lhes disse que estava procurando ajuda para beber.
As lutas com álcool entre as mulheres são um problema real e muitas mulheres não procuram tratamento por causa da vergonha e do estigma em torno do “alcoolismo”.
Há uma série de razões pelas quais as mulheres se encontram lutando com a bebida. Para entender completamente os fatores que contribuem, precisamos explorar todos os aspectos relevantes, aos quais me refiro como os quatro “campos” da dependência: psicologia, biologia, espiritualidade e meio ambiente. Veremos alguns desses “acampamentos” no contexto de mulheres e bebidas.
Psicológico
Uma das principais razões pelas quais as mulheres começam a usar drogas e álcool é lidar com o trauma e mascarar problemas de saúde mental, como depressão e ansiedade. Infelizmente, o trauma na infância é um forte fator de risco para os vícios de substância posteriores, e a maioria das mulheres passou por alguns eventos traumáticos no início da vida. As estatísticas atuais indicam que aproximadamente 1/5 mulheres foram estupradas, mas quando a consideração de outros traumas é incluída – agressão, assédio sexual, bullying etc. – as taxas aumentam para mais de metade das mulheres, com algumas pesquisas indicando que o número é cerca de 80 por cento!
A freqüência de condições psiquiátricas como depressão, transtorno bipolar, anorexia e bulimia – todas associadas a um aumento do risco de abuso de substâncias – entre as mulheres pode ser parcialmente responsável por sua vulnerabilidade à dependência química e ao vício. A incidência de transtornos de humor, transtornos de ansiedade e transtornos alimentares é maior em mulheres do que em homens, o que pode predispor as mulheres a se tornarem dependentes de certas substâncias. A depressão é relatada duas vezes mais em mulheres do que em homens. Álcool e medicamentos prescritos comumente são drogas “abusadas” entre mulheres que sofrem de ansiedade e depressão. Embora as mulheres possam se sentir mais abertas a falar sobre seu funcionamento emocional do que os homens, o que pode explicar algumas dessas diferenças nas taxas de diagnóstico, ainda há uma probabilidade de que essas lutas possam levar a “lidar com produtos químicos”.
Biológico
As mulheres também tendem a progredir mais rapidamente do comportamento de beber ‘normal’ para a dependência. Este é um fenômeno conhecido como telescópico e é provavelmente devido às diferenças biológicas nas mulheres em comparação com os homens.
As mulheres tendem a ser biologicamente mais vulneráveis aos desejos de álcool e substâncias do que os homens. E pelo menos parte da razão para isso são hormônios. Verificou-se que o estrogênio afeta os desejos de álcool, potencialmente impactando os efeitos do álcool em geral (tornando-os mais fortes). Isso às vezes pode significar que um homem que bebeu muito durante 30 anos pode ter problemas físicos moderados associados ao uso de álcool, enquanto uma mulher que bebe muito durante cinco anos pode apresentar problemas moderados a graves. Obviamente, existem outras influências biológicas e ambientais também…
De Meio Ambiente
Embora tenha sido mais aceitável para os homens mascararem suas lutas emocionais com álcool e substâncias, é possível que mais mulheres se voltem agora para o álcool (e outras drogas) para lidar com as lutas da saúde mental por causa das mudanças nas relações sociais. Nos últimos cinco anos, as interações sociais e o uso da mídia social afetaram a conectividade social e podem ter deixado as mulheres menos aptas a depender de suas redes sociais para obter apoio. Além disso, o aumento do envolvimento de mulheres em cargos duplos (trabalho e família) pode aumentar ainda mais o estresse e, no processo, aumentar a dependência do uso de substâncias para obter ajuda. Eu pessoalmente aplaudo todas as mulheres que gerenciam esses papéis duplos, pois é uma façanha incrível (vejo minha incrível esposa Sophie fazendo isso diariamente e é a coisa mais estressante que já vi).
Tocamos em algumas das razões pelas quais as mulheres podem estar enfrentando um risco crescente de desenvolver um transtorno do uso de álcool, mas por que esse problema é tão prejudicial para as mulheres em particular?
De acordo com o Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo, as mulheres são menos propensas a receber tratamento adequado para o abuso de substâncias do que os homens. Quando recebem ajuda, as mulheres são menos propensas do que os homens a receber atendimento em um centro especializado em tratamento de drogas. Em vez disso, eles são frequentemente tratados por seus médicos locais ou por meio de programas de saúde mental. Além disso, as mulheres enfrentam mais barreiras ao tratamento, como renda mais baixa, gravidez, preocupações com a proteção infantil e acesso a creches.
Estudos de âmbito nacional confirmam que, embora os problemas possam se desenvolver mais rapidamente e serem mais prejudiciais para as mulheres, mais homens entram na reabilitação em instalações especializadas de tratamento. Aproximadamente 33 por cento das internações em instalações de reabilitação em 2011 eram mulheres, enquanto quase 67 por cento eram do sexo masculino. Por quê? Por causa do estigma e das expectativas e responsabilidades diferenciadas. As mulheres podem ser mais propensas a esconder o abuso de substâncias por medo do estigma social, perda da guarda dos filhos ou repercussões de um parceiro ou cônjuge. Os programas tradicionais de tratamento da dependência foram desenvolvidos principalmente com base em pesquisas em homens (uma vez que os primeiros modelos para o tratamento atual foram realmente desenvolvidos em populações de prisioneiros).
Tanto mulheres quanto homens respondem bem a terapias comportamentais especializadas que têm como alvo transtornos relacionados ao uso de álcool. As mulheres podem se beneficiar de programas mistos para o vício em álcool (a menos que tenham histórico de trauma grave e / ou violência sexual).
Uma melhor apreciação das diferenças de gênero e sexo deve ajudar as mulheres a evitar as armadilhas do uso de substâncias e ajudar os médicos a ajudar as mulheres com dependência a alcançar a sobriedade. Em última análise, precisamos olhar para todos os quatro “campos” de dependência quando as mulheres buscam tratamento e como médicos, precisamos estar cientes dos desafios específicos enfrentados pelas mulheres que têm um transtorno por uso de álcool.
Paula, a antiga cliente que mencionei anteriormente, queria abordar os problemas subjacentes de seu vício em álcool. Foi uma vergonha que a impediu de receber ajuda mais cedo. Uma vez que começamos a trabalhar juntos, ela não apenas reduziu seu consumo de álcool, mas também deixou de fumar. Ela já não precisava de álcool e, como abordou os outros problemas de sua vida, viu grandes melhorias em todos os aspectos de sua vida, incluindo seus relacionamentos, sua produtividade no trabalho e sua saúde física.
O curso de recuperação IGNTD foi criado para oferecer aos homens e mulheres uma abordagem individualizada para a recuperação do vício e oferece uma alternativa aos programas tradicionais de reabilitação. É livre de barreiras, livre de vergonha e livre de julgamentos. Ainda melhor do que isso, você pode procurar ajuda para seu vício no conforto da sua própria casa.
