Por que é tão fácil deslizar para trás em maus hábitos?

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Uma trilha do trem corre logo atrás do escritório onde eu tenho minha prática clínica, o que é provavelmente por que eu penso muito em trens. Várias vezes por dia os vejo pela minha janela, fechando em direção ou fora da Filadélfia. Não é difícil traçar uma analogia entre essas faixas paralelas e os caminhos de nossas vidas.

A maioria de nós tem um sentido do caminho em que queremos estar e o caminho que tentamos evitar. Se você está tentando perder peso, há um caminho em direção ao seu objetivo e um caminho longe dele. Na dependência de drogas, escolhemos o nosso vício ou a liberdade dele. Quando estamos trabalhando com extrema ansiedade, a escolha é entre fugir de medos e enfrentá-los. O treinamento em atenção estimula a consciência e a intenção, o que pode contrariar um obstáculo insensato nas nossas vidas.

Portanto, a tarefa para qualquer um de nós é escolher a faixa que queremos estar e evitar a faixa que nos leva na direção errada.

Quando passamos muito tempo indo em uma direção, é fácil esquecer que a outra faixa está lá. Quantos de nós tiveram uma boa corrida – com uma dieta, um programa de exercícios, nossa sobriedade – e começar a sentir que estamos "sem casa"? Podemos nos dizer coisas como:

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• Não há como voltar para o meu antigo comportamento. Se estamos no caminho certo por um tempo, é fácil ter a impressão de que viajamos a centenas de milhas do "lugar ruim" e agora estamos imunes a retornar.
• Posso dobrar as regras e ainda estar OK. Afinal, podemos dizer, há tanta distância entre mim e os comportamentos que deixei atrás, posso com segurança dabble neles novamente. Eu posso ter uma cerveja, mesmo que na realidade eu nunca tenha sido capaz de beber com moderação. Ou talvez um pouco de lavagem de mãos extra não trará de volta o meu TOC. Eu posso fumar um cigarro aqui e ali e não me tornar um fumador de um pacote por dia novamente.
• Eu sou uma pessoa diferente do que eu estava na época. Com uma nova perspectiva sobre nossas lutas, podemos acreditar que não somos mais capazes de nos enredarmos em nossos velhos caminhos. Uma vez que temos mudado as coisas, somos imunes a nossos problemas passados.

Há alguma verdade no sentimento de que praticar novos hábitos nos torna menos propensos a cair nos velhos. Uma vez que passamos pela retirada inicial – seja da nicotina, do álcool, da TV excessiva ou do açúcar – é mais fácil manter-se afastado do nosso vício. Começamos a desfrutar da liberdade de hábitos autodestrutivos, o que reforça os comportamentos mais saudáveis.

Ao mesmo tempo, fazer as escolhas certas não é uma decisão única porque todos – para estender a metáfora – é o que acontece no trem . Na verdade, não há estações, nenhum destino onde "chegamos". É por isso que "Não há paz … que vive dentro de nós constantemente e nunca nos deixa. Há apenas a paz que deve ser conquistada de novo e de novo, cada novo dia de nossas vidas … "(H. Hesse, Narciso e Goldmund ).

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Precisamos ter consciência de que pode ser incrivelmente fácil recair em hábitos descartados. Imaginamos que viajamos tão longe das coisas que deixamos para trás, quando, na realidade, a pista errada está sempre a caminho da direita. Se o entendemos, estamos acelerando rapidamente na direção errada. Antes de conhecê-lo, podemos estar fazendo coisas que nós juramos que nunca gostaríamos e nos perguntamos como ficamos tão perdidos novamente. À medida que o ditado dos alcoólatras anônimos segue: "Você pega onde você parou".

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Existem estratégias que podemos usar para manter o caminho certo:

• Esteja atento aos desejos. Basta notar quando desejamos coisas que não são boas para nós podem ser úteis. Pode não tirar o desejo, mas proporcionará o espaço que precisamos para fazer boas escolhas.
• Preste atenção aos comportamentos sutis que sugerem um retorno às formas antigas. Poderia estar flertando com perigo, como o ex-fumante que se juntou a colegas de trabalho por seus intervalos de fumaça, dizendo que ele "apenas precisa de ar". Ou podemos começar a pular comportamentos que nos mantêm bem, como encontrar desculpas para não ir às reuniões do AA. Essas ações podem não anunciar um retorno completo na faixa errada, mas eles são sinais de alerta.
• Note "permissão-dando" pensamentos que podem atrair-nos a fazer uma curva de U não aconselhável. Esses pensamentos podem ser coisas como "Eu posso manter o sorvete no freezer sem adivinhar isso", quando de maneira realista eu sei que, se eu comprar um meio galão, terminarei na mesma noite.
• Cuidado com os facilitadores que não entendem o risco envolvido em certos comportamentos. Amigos que dizem coisas como: "Você realmente não tem problema de beber – se você não tivesse podido ir tão longo sem beber!" Ou "Mas você é tão divertido quando você bebe!" provavelmente não entendo a natureza do vício.

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A boa notícia é que o caminho certo está sempre disponível para nós também.

Quando passamos o caminho errado há algum tempo, podemos sentir que já viajamos tão longe do lugar que queríamos ser. Talvez eu tenha pretendido ficar presente com consciência consciente, e percebo que tenho feito o contrário por dias ou semanas. Podemos imaginar que teremos que voltar para a "estação", a quilômetros e milhas a partir daqui, e entrar em um comboio diferente. Podemos imaginar se vale a pena trocar faixas, sem saber se temos a força para obter "todo o caminho de volta". É fácil cair em uma síndrome de "o que diabos" onde falhamos muito porque nós " Não consegui um pouco. "Eu já engasguei minha dieta – pode também terminar a caixa de cookies".

Na realidade, podemos simplesmente pisar na outra faixa. Está sempre ali mesmo.