O significado real do "bem" e do "mal"

É uma sobre-simplificação perigosa acreditar que algumas pessoas são "boas" de forma inata, enquanto outras são "malvadas" ou "ruins". Este conceito enganador sustenta o sistema de justiça de muitos países – as pessoas "más" cometem crimes e, como são intrinsecamente "ruins", devem ser trancadas para que não possam nos prejudicar com o comportamento "malvado". Este conceito também tem alimentado muitas guerras e conflitos na história, e até mesmo no presente. Isso faz com que os grupos acreditam que estão lutando contra uma causa justa contra um inimigo "malvado" e que, uma vez que as pessoas "malvadas" foram mortas, a paz e a bondade irão reinar suprema.

A natureza humana é infinitamente mais complexa do que isso, é claro. Nos seres humanos, "Bom" e "mal" são fluidos. As pessoas podem ser uma combinação de qualidades "boas" e "más". Algumas pessoas que se comportam de forma cruel e brutal podem ser reabilitadas e, eventualmente, exibir qualidades "boas", como empatia e bondade. E, ao invés de ser intrínseco, o comportamento mais cruel ou brutal é devido a fatores ambientais, como uma infância abusiva ou "aprendizado social" de uma família ou colegas.

O significado do bem e do mal

O que realmente queremos dizer quando usamos esses termos simplistas, "bom" e "mal"?

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"Bom" significa uma falta de egoísmo. Isso significa a capacidade de simpatizar com outras pessoas, sentir compaixão por elas e colocar suas necessidades antes da sua. Significa, se necessário, sacrificar o seu próprio bem-estar por causa dos outros. Significa benevolência, altruísmo e abnegação, e auto-sacrifício para uma causa maior – todas as qualidades que decorrem de uma sensação de empatia. Significa ser capaz de ver além da diferença superficial de raça, gênero ou nacionalidade e relacionar-se com uma essência humana comum embaixo deles.

Todas as pessoas "santas" na história humana têm essas qualidades em abundância. Pense em Mahatma Gandhi e Martin Luther King, arriscando sua própria segurança e bem-estar pelo objetivo de obter direitos e liberdade iguais para índios e afro-americanos. Estes eram seres humanos com um grau excepcional de empatia e compaixão, que superavam qualquer preocupação com suas próprias ambições ou bem-estar.

Pessoas "malvadas" são aquelas que não conseguem simpatizar com outras pessoas. Como resultado, suas próprias necessidades e desejos são de suma importância. Eles são egoístas, auto-absorvidos e narcisistas. De fato, outras pessoas só têm valor para eles na medida em que podem ajudá-los a satisfazer seus próprios desejos, ou para o qual eles podem explorá-los. Isso se aplica a ditadores como Stalin e Hitler, e a serial killers e estupradores. Eu argumentaria que suas principais características são a incapacidade de simpatizar com os outros. Eles não conseguem sentir as emoções de outras pessoas ou seus sofrimentos, não podem ver o mundo do ponto de vista de outras pessoas e, portanto, não têm sentido de seus direitos. Outros seres humanos são apenas objetos para eles, o que torna possível sua brutalidade e crueldade.

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Bom e mal tão flexível

A maioria de nós está em algum lugar entre os extremos de Gandhi e Hitler sobre o espectro do comportamento humano. Às vezes, podemos nos comportar mal, quando os impulsos egocêntricos nos fazem colocar nossas necessidades antes do bem-estar dos outros. Às vezes, nos comportamos de forma santa, quando a empatia e a compaixão nos impulsionam a colocar as necessidades dos outros antes da nossa, resultando em altruísmo e bondade.

A diferença real entre essa idéia de "bem e mal" e o conceito tradicional é que a empatia ou a falta de empatia não são resolvidas. Embora pessoas com personalidade psicopática parecem incapazes de desenvolver empatia, para a maioria de nós, a empatia – ou a bondade – é uma qualidade que pode ser cultivada. Isso é reconhecido pelo budismo e pela maioria das outras tradições espirituais. À medida que praticamos a meditação ou a atenção plena, e à medida que nos tornamos menos apegados ao materialismo e à busca do status, nos tornamos mais abertos e mais conectados e, portanto, mais altruístas e altruistas.

A "fluidez" do bem também é reconhecida pelo processo de "justiça restaurativa", cada vez mais utilizado nos sistemas de justiça europeus. Ao invés de bloquear as pessoas "más" – o que, infelizmente, é amplamente praticado pelo sistema penal dos EUA – a justiça restaurativa dá aos infratores a oportunidade de conhecer suas vítimas, para ver como seus crimes os afetaram, o que muitas vezes leva a uma sensação de empatia por suas vítimas – o que freqüentemente leva à reabilitação.

Esta é uma visão otimista da natureza, mas eu iria ainda mais longe. Porque a bondade dos seres humanos emerge quando estamos conectados – quando nos espalhamos em empatia uns com os outros – eu acredito que a bondade expressa algo fundamental sobre a natureza humana, mesmo que às vezes seja difícil de ver. O "mal" é uma aberração, uma forma de patologia, como mostra a personalidade psicopática, que só emerge quando somos quebrados em fragmentos desconectados.

Steve Taylor PhD é professor sênior de psicologia na Leeds Beckett University, Reino Unido. Ele é o autor de Back to Sanity: Healing the Madness of the Human Mind . Eckhart Tolle chamou seu trabalho de "um importante contributo para a mudança de consciência que acontece no nosso planeta neste momento". Ele foi recentemente incluído na lista da revista Mind, Body, Spirit de "Os 100 mais viventes espiritualmente espiritualmente". stevenmtaylor.com

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