Um contraste comum com os atos altruístas são atos de psicopatia. Os psicopatas são pessoas que tem pouco ou não remorso por suas ações. Eles pensam não sentir empatia pelos outros. Assim, eles agem de maneiras muito egoístas para promover seu próprio bem-estar. Assim, parece que as pessoas que consideraríamos protótipos de altruísmo (por exemplo, Madre Teresa ou Gandhi) seriam consideradas como opostos completos aos psicopatas. No entanto, um excelente artigo de Andrea Kuszewski ressalta algumas semelhanças entre o que ela chama de altruísmo extremo e psicopatas.
Ela descreve pessoas que têm personalidades extremamente altruístas como alguém que se afasta do seu caminho para ajudar os outros, mesmo à custa de seu próprio bem-estar.
Alguém que se esforça para ajudar os outros, mesmo à custa de seu próprio bem-estar, é realmente mais propenso a quebrar as regras do que a pessoa média. Pense no Dr. Ross desde os primeiros dias do programa de TV "ER". Ele estava constantemente empurrando limites, quebrando as regras, levando cautela ao vento, tudo por causa da criança-paciente, mesmo quando, em última instância, significava ser demitido. No 11 de setembro, depois que era evidente que os prédios estavam prestes a entrar em colapso, as equipes de bombeiros foram chamadas de volta, mas desobedeceram ordens e empurraram de qualquer maneira, apenas para perecer na busca para possivelmente economizar mais uma vida. Essas são as ações de um herói, ou um tipo de personalidade X-altruísta. Mas considere o tipo de quebra de regras que o X-altruísta engaja em você classificaria isso como criminoso, ou mesmo ilegal? Como o fator motivador?
…Os altruistas X são obrigados a ser bons, mesmo quando isso não faz sentido e traz prejuízos para eles. Não pode tolerar a injustiça, e ir a extremos para ajudar aqueles que foram injustiçados, independentemente do seu relacionamento pessoal com eles. Agora, não falo sobre o cara que ajuda uma velha senhora a atravessar a rua. Estou falando do cara que se atirou na frente de um ônibus de alta velocidade para afastar a velha senhora, se matando no processo. A pessoa média, gentil e pensativa não assume esses tipos de riscos pessoais extremos em uma base regular.
É uma ideia interessante destacar semelhanças com altruísmo extremo e psicopatas. Algumas das semelhanças incluem impulsividade, necessidade de novidade e tendência a quebrar regras. No entanto, as diferenças são o que fundamentalmente define esses dois tipos de pessoas. Pessoas que são altruístas podem simpatizar com os outros ou se imaginarem nos outros sapatos das pessoas. Considerando que, as pessoas que são psicopatas não podem simpatizar e não têm remorso por suas ações.
Uma questão interessante trazida por este artigo é quantas pessoas são altruistas extremos em comparação com a pessoa de todos os dias que faz atos altruístas? Ou há muitas pessoas que são altruistas extremos em comparação com as pessoas que dão toda a sua vida a serem altruístas?
Não tenho tempo para responder a essas perguntas porque preciso me precipitar para este edifício em chamas para salvar crianças pequenas.
