Desde a descoberta do movimento rápido dos olhos ou do sono REM em 1953, a pesquisa sobre sono e sonhos aumentou enormemente, mas também foi dificultada por dois problemas persistentes: números (falta de estudos com grande número de participantes de diferentes origens culturais) e incapacidade de manipular experimentalmente o conteúdo dos sonhos.
A ascensão do smartphone e seus aplicativos associados potencialmente resolverão esses dois problemas para que possamos esperar uma revolução real na pesquisa de sonhos e sonhos no futuro próximo!
Com respeito à questão dos números, um aplicativo de sono e sonho pode ser baixado em dois minutos literalmente em milhões de telefones. Mesmo que 2% de um milhão de usuários realmente gravem seus sonhos em associação com o aplicativo (e registre como o sonho foi alterado pelos estímulos externos ativados pelo aplicativo), teremos dezenas de milhares de sonhos experimentalmente alterados de pessoas potencialmente distribuídas em todo o planeta !
Considere, por exemplo, se você tinha um aplicativo que poderia detectar o sono REM de forma confiável (por meio de um acelerômetro). Quando os dados de movimento detectaram um perfil REM, o telefone emitiria um despertador e ativaria uma função de gravação para que o indivíduo que acabasse de acordar pudesse falar o seu sonho ou o seu sonho no telefone. Isso pode ser feito através da marcação automática de um número que toca um gravador no Lab ou diretamente no gravador do telefone ou um aplicativo projetado para gravação de arquivos de áudio, etc. Uma vez que o registro individual dele ou sonho, o arquivo de áudio é transmitido para o laboratório para análise.
A maioria dos aplicativos de sonhos podem transmitir os arquivos de áudio do sonho diretamente em um site onde é automaticamente analisado e agregado em um enorme banco de dados com outros sonhos enviados por pessoas de todo o mundo!
Agora, adicione a este "cenário de sonho" o fato de que o aplicativo também pode emitir / reproduzir um fluxo de mensagens de voz ou de voz quando você entra no REM para potencialmente influenciar qualquer conteúdo de sonhos em curso que o dorminhoco experimente. Então, depois de 10 minutos desse estímulo, o alarme de despertar apaga-se e o indivíduo relata qualquer sonho que ele ou ela estava tendo e, então, esses sonhos "alterados" são analisados em torno de sonhos inalterados para ver se e de que forma os sonhos podem ser alterados.
Com dezenas de milhares desses sonhos, poderemos detectar estatisticamente padrões como que tipo de estímulos influenciam os sonhos em que tipo de formas, etc.
A pesquisa eo potencial terapêutico de tais estudos devem ser óbvios para qualquer um. Se pudermos identificar achados consistentes, como a recitação através do smartphone de cabeceira de palavras de humor positivo para 100 repetições, enquanto o indivíduo está no REM episódio 3 irá alterar um monstro de sonho de uma figura ameaçadora para uma figura não ameaçadora, então isso pode oferecer alguma esperança e Alívio para sofredores de pesadelos repetitivos.
É todo o pensamento ilusório científico acima? De modo nenhum. Considere os seguintes desenvolvimentos:
DreamON é um aplicativo de telefone inteligente lançado no ano passado por um grupo na Escócia. Você ativa o aplicativo, escolha uma paisagem sonora (como ondas oceânicas pacíficas) para trabalhar durante a noite e depois coloque o telefone na sua cama. O telefone usa seu acelerômetro para detectar movimentos ou a falta deles para identificar quando uma pessoa entra REM. Uma vez que o indivíduo é provável que esteja em REM, a paisagem sonora é acionada e tocada no alto-falante do telefone. A idéia é testar a hipótese de que as paisagens sonoras irão alterar de forma confiável o conteúdo dos sonhos de maneiras positivas. Ao despertar o indivíduo é solicitado a gravar o sonho que é enviado para um banco de dados central.
As pessoas usam esse aplicativo? Uma noite depois que o aplicativo ficou disponível, a equipe Dream: ON informou que receberam dados de 100.000 usuários!
O estudante de PhD de Harvard, Daniel Nadler, desenvolveu um aplicativo de iPhone semelhante ao DreamON chamado Sigmund. Em vez de sons, Sigmund usa uma lista de 1.000 palavras-chave que podem ser jogadas enquanto você está no sono REM. Depois de selecionar uma a cinco palavras da lista, uma voz feminina lê as palavras que você selecionou durante os ciclos REM.
Para apreciar o poder potencial de um aplicativo como este, considere os efeitos de pesquisa estabelecidos há muito tempo a partir da literatura sobre o "apego", como no anexo mãe-bebê e literatura romântica. Nessas literaturas, há muito estabeleceu que apresentar subliminariamente as palavras relacionadas ao anexo a um indivíduo altera dramaticamente o estado emocional do indivíduo. Você pode aumentar a sensação de estar segura ou inseguramente ligado através dessas técnicas subliminares. Assim, parece plausível supor que o uso de palavras semelhantes de conteúdo relacionado ao anexo apresentado ao indivíduo enquanto estiverem no sono REM deve ter efeitos substanciais nos sonhos e no estado emocional do dia subseqüente.
Um dos mais impressionantes aplicativos de smartphones que eu vi é Dreamboard (www.dreamboard.com). Os criadores de Dreamboard estão interessados no trabalho a longo prazo com os sonhos e, portanto, estão nele a longo prazo, que, na minha opinião, é o melhor caminho (ou seja, o estudo longitudinal) para desbloquear os segredos dos sonhos.
Dreamboard coleciona relatórios de seus sonhos ao longo do tempo e identifica temas e sequências de informação que aparecem do sonho a sonhar. A ferramenta Dreamboard pode solicitar aos usuários que se esqueçam dos detalhes dos seus sonhos e ao longo do tempo espero que a ferramenta dreamboard possa selecionar palavras-chave de seu próprio arquivo pessoal de sonhos, aumentando dramaticamente o poder de lembrar detalhes de SEUS sonhos, bem como os links entre sonhos passados e atuais.
O poder desta ferramenta para investigar as funções dos sonhos, incluindo o processamento da memória nos sonhos, é claramente tremendo. Esse poder aumentará à medida que o número de usuários de dreamboard aumenta e o número de séries de sonhos longitudinais aumenta.
Todas essas novas tecnologias para estudar sonhos acabaram de ser inventadas, de modo que os dados e as idéias sobre os sonhos que derivaremos dessas novas tecnologias são, no momento, apenas uma promessa, mas é uma promessa que eu prevejo que será mantida.
